Его "зубы-огоньки" выглядят так, как будто над ними поработал безумный стоматолог. Или художник. Или стоматолог-художник.
Обладатель зубов, похожих на стилизованные языки пламени, - отнюдь не доисторический чудик, случайно попавшийся археологам во время раскопок. С такой необычной красотой во рту расхаживает наш с вами современник -
антарктический тюлень-крабоед. И всё с ним совсем не просто.
Во-первых, название этому милому толстячку дали большие оригиналы. Ведь это крайне оригинально - обозвать крабоедом того, кто никаких крабов в жизни не ел. В Антарктике до недавнего времени крабы вообще не водились...
На самом деле тюлень-крабоед питается в основном антарктическим крилем. И на краба он похож... ну, если только отдалённо.
Во-вторых, именно из-за криля тюлень-крабоед был вынужден эволюционировать до тех пор, пока его зубы не стали похожи на огоньки. Дело там вот в чём.
Антарктический криль - товарищ некрупный. Самки бывают 5-6 сантиметров в длину, а вот самцы пил, курил, болел совсем крошки - весят максимум по 2 грамма. Но зато они компенсируют свои скромные размеры крепкой семейственностью: криль живёт огромными плотными колониями. Одна колония может занимать до 100 квадратных километров площади, причём в одном кубометре воды будет толпиться несколько килограммов криля.
Очень удобно для тюленя-крабоеда с его замечательными зубами! Чтобы пообедать, он ныряет, заплывает в колонию криля, набирает в рот воды, смыкает зубы, выныривает и просто процеживает содержимое пасти. Из-за "зазубрин" зубы тюленя образуют что-то вроде мелкого сита, которое легко пропускает воду, а рачков задерживает. Идеально! Прожевал - и можно нырять за новой партией.
По-научному такие зубы называются дольчатые фестончато-бугорчатые, а сам способ питания - фильтрационный.
