В воздухе ещё витал едкий и удушливый запах гари. Байл зашелся кашлем. Об убитых воинах говорили лишь бардовые пятна на стенах палаток, да на дощатом настиле. Валяющихся под ногами тел не увидела, ни одного. Быстро они всё прибрали.
Гулко топая по доскам добрались до палатки, где совещаются воины. Байл приподнял полог и пропустил меня вперёд, а сам внутрь не зашёл.
Лица у сидящих за столом были мрачные. Слава Светлому Богу, совет созвали не по мою душу. Кроме обернувшегося великана (живого, целого и невредимого!) на меня никто даже не взглянул. А разве мне был нужен кто-то другой? Так бы и стояла близко-близко, слушала б его дыхание, а он перебирал бы пряди моих волос. Назвал бы меня по имени, и я бы посмотрела ему в глаза, и он бы сказал, что теперь я его жена. А что дальше в таких случаях делают? А вдруг, он захочет меня поцеловать? Такой щемяще-пронзительный момент... Аж мурашки по коже!
Радмир взглянул сурово. Ладонью подозвал к себе. Всё ещё под впечатлением нахлынувших жарких мыслей, направилась к столу. Во главе сидящих увидела Вещего. Вот он, оказывается, где. Весь из себя важный, делает вид, что меня не знает. Но как так?! Сегодня же ночью нянчился со мной словно с родной!
Только успела примоститься на скамье рядом с Радмиром (мысленно не уставала благодарить Светлого Бога за его спасение), на то самое место, куда он усадил меня в прошлый раз, как в палатку привели пленника. Вытянув шею, как только было возможно, я выглянула из-за локтя великана: богатырь, телосложением как и все в лагере Радмира, выглядел совершенно измученным. На лице не было живого места – один сплошной кровоподтёк. Светлый Боже, неужели ночью его били или ему так досталось во время боя?
Усадили пленника не на скамейку, как все мы сидели, а прямо на землю, на колени. Грязную щиколотку охватывал металлический браслет с болтающейся массивной цепью. Я прислушалась к разговору, который завёл Вещий. Насколько смогла понять, в тот день, когда меня похитили, этот человек прибыл во дворец Кровавого Эдварда вместе с Радмиром и Эйриком, но предал товарищей – предупредил людей Короля о готовящемся нападении. Пока Вещий говорил, измученный здоровяк молчал, не перечил, покорно кивая головой. Усугубляло ситуацию пленника то, что после предательства он привел в лагерь людей Кровавого Эдварда, показал им дорогу к нам. Судя по рассказу Вещего, если бы не бдительность ночных караульных, нас бы всех во сне перерезали. А так, не повезло врагам, ни одного в живых не осталось, за исключением пленника.
— Что подвигло тебя на такой подлый поступок? — Вещий внимательно и пристально вглядывался в пленника.
Провидец сидел во главе стола и выглядел усталым. Он даже не смотрел в мою сторону, словно меня не существовало. А я, с того странного разговора в палатке Радмира, стала явственно ощущать какую-то невидимую связь между нами. Меня тянуло к нему, как к солнцу, как к источнику неисчерпаемого знания. В то же время дикий страх перед чем-то неизвестным лишал возможности проявить свою привязанность. А вдруг, ему что-то не то померещилось и он ошибся, а теперь он корит себя за то, что преклонился передо мной? На всякий случай решила на его холодность не обижаться, мало ли какие мысли у него в голове.
Пленник медленно поднял на Вещего впалые глаза. И я впервые услышала его надтреснутый голос.
— Прости, Вещий! — проговорил он. Я разглядела ямочку на подбородке, как она подпрыгнула и тут же вернулась обратно. — Вино и немого сделает соловьём.
— Вино? — громыхнув, Эйрик подскочил со скамейки. Его тяжелые кулачиши упали на столешницу. — Что-то не помню харчевен на пути от главных ворот до замка. Ты ускользнул за минуту, как вошёл Эдвард! — Я увидела как побелели костяшки на его кулаках. — А сегодня ночью ты тоже пьяный был??
Голова пленника обессилено упала на колени.
— Я хочу увидеть сына... –– едва слышно проговорил он.
Палатка наполнилась недовольным гулом. На лицах собравшихся читались презрение и ненависть. Наверное, мужчинам требовалось немало усилий, чтобы сдерживать порыв и не разорвать бедолагу в клочья прямо в палатке. Невозмутимыми оставались только Вещий и Радмир. Ни один мускул не дрогнул на лицах, словно провидец и его воспитанник были сделаны из какого-то иного теста.
— Ты получишь наказание соразмерно твоему поступку, — проговорил Вещий негромко и все сразу замолчали. — Однако, при этом, зачтутся заслуги твоего отца. Поединок с желающим очистить твой род состоится сегодня вечером. У меня всё.
По кивающим лицам воинов я поняла, что согласие с приговором было единогласным. Двое воинов, не сговариваясь, встали и волоком вывели пленного из палатки. Остальные гремя оружием поднялись, молча расступаясь, пропустили вперёд Вещего и вышли следом. Я поняла, что суд окончен.
Лишь Радмир остался сидеть на своем месте. Если бы он захотел побыть один, наверняка, сказал бы об этом. Но великан молчал, и я осталась рядом. В палатке стало непривычно тихо.
— Что с такими, как он, бывает? — спросила я, нарушая тишину.
— С предателями? — потирая рукоять меча, невозмутимый воин посмотрел на меня в упор.
Меч у Радмира был такой огромный, что я бы и от земли его, наверное, поднять не смогла, а в его руках он выглядел совершенно естественно.
— Долго не церемонятся, – ответил великан. – Но Бьёрн – сын уважаемого человека. Эйрик вызовет его на бой, и даст возможность чистой кровью искупить вину перед родом.
— А сына ему дадут повидать?
— До дома так быстро не добраться.... — невесело ухмыльнулся Радмир. — Путь займёт много времени, а его у нас нет.
Я подскочила. Встала у края лавки так, что нас с великаном разделял лишь один его меч.
— А как же милосердие? Бабушка говорит, жизнь дана нам на добрые дела. Человеку всегда нужно дать шанс исправиться!
— Вместо того, чтобы распахивать сердце, — спокойно ответил воин и наклонился вперед. — Раскрой глаза.
Теперь он смотрел на меня прямо, твёрдо, словно проникал через них глубоко в мой разум. Металлическим голосом добавил:
— Истинный воин никогда не возьмётся за ремесло доносчика.
БУКТРЕЙЛЕР СМОТРЕТЬ
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 1 ЧАСТЬ 1
ПРЕДУДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 1 ЧАСТЬ 2
ПРЕДУДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 1 ЧАСТЬ 3
ПРЕДУДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 2 ЧАСТЬ 1
ПРЕДУДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 2 ЧАСТЬ 2
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 2 ЧАСТЬ 3
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 2 ЧАСТЬ 4
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 2 ЧАСТЬ 5
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 3 ЧАСТЬ 1
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 3 ЧАСТЬ 2
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 3 ЧАСТЬ 3
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 3 ЧАСТЬ 4
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 3 ЧАСТЬ 5
ПРЕДЫДУЩИЕ ГЛАВЫ ГЛАВА 4 ЧАСТЬ 1