Характерный интерьерный стиль зародился в XVI-XVII веках, когда в стране стало расти количество обеспеченных семей. Но национальная философия ориентировала людей на достижение иных ценностей: блага современного мира ничего не значат в сравнении с красотой, первозданностью мира. Именно поэтому японцы не стали декорировать дома по западному образцу, отказавшись от громоздкой изысканной мебели, ковров, скульптур, лепнины. Частые землетрясения сформировали традицию возведения достаточно легких модульных домов. В случае обрушения в такой постройке выше вероятность выжить, а в дальнейшем собрать дом можно как конструктор. Старинные жилые здания нередко возводили на разборном фундаменте – при необходимости можно было просто перенести его на новое место. В традиционном японском доме отсутствуют внутренние стены, что позволяет сделать пространство более открытым и свободным. Свободная планировка позволяла компенсировать небольшую площадь жилища. Семьи старались беречь свободное место, используя