По Невскому однажды на прогулке
В ноябрьский промозглый вечерок,
Я в арку повернул в одном проулке,
Чтоб от дождя передохнуть чуток.
Я чиркнул в темноте сырою спичкой,
Она шипя и нехотя зажглась.
Я дым вдохнул по-полной по привычке,
Закашлялся, тихонько матерясь.
Тлел огонек, выхватывая пальцы.
Открылась дверь подъезда чуть скрипя.
И осветив лицо какого-то страдальца,
Закрылась вновь по-старчески кряхтя.
Он постоял, как-будто бы прощаясь,
И двинулся из старого двора.
Цилиндр снял, когда мы поравнялись:
Ну что, мой друг, пришла моя пора.
Я удивился, но не стал перечить,
Я не спросил, куда подался он.
А он вдруг стал до ужаса беспечен,
Открыв дождям не новое пальто.
Он рассмеялся самым детским смехом,
А я, чуть-чуть, и волком бы завыл.
Ведь я знаком был с этим человеком,
Да вот лицо на время вдруг забыл…
А он уж несся в невские туманы
На бричке с кучером по-дружески бранясь,
Тот старый двор покинул Александр,
Опять к дуэли, видно, торопясь…