После поражения в Крымской войне (1853 – 1856 гг.) стало очевидным, что России нужно кардинально перевооружать материальную часть своей артиллерии, т.к. время гладкоствольных морских орудий прошло. Появились новые нарезные орудия, имевшие более высокие тактико-технические характеристики.
Однако, несмотря на то, что на Руси нарезные пушки известны еще с XVII – XVIII вв., тогда они не получили широкого распространения по причине трудности и достаточно высокой стоимости изготовления, поэтому со временем технология их производства была забыта. Поэтому пришлось новые орудия заказать за границей. Еще в ходе Крымской войны Россия начала сотрудничать с Германией по вопросам закупок артиллерийских орудий, сначала полевых, а с 1863 г. и морских. Первоначально русское Морское ведомство заказывало гладкоствольные 9-дюймовые (228-мм) и 8-дюймовые (203-мм) орудия у известного немецкого промышленника Фридриха Круппа. Орудия предназначались для противостояния английскому флоту, который к тому времени был вооружен броненосцами, толщина брони которых составляла 4,5 дюйма(114 мм). Испытания показали, что стальные сферические 8-дюймовые ядра не пробивали броневых плит британских кораблей. Ситуацию попытались исправить, изготовив на русских заводах гладкоствольные орудия большего калибра. Но выяснилось, что они проигрывают конкуренцию нарезным орудиям, имевшим в боекомплекте цилиндрические снаряды, которые имели лучшую дальность полета, пробивную силу, а также большее количество взрывчатого вещества.
Нарезные орудия не сразу пришлись по душе русскому руководству – наши генералы и адмиралы с осторожностью относились ко всему новому. Так, сначала было решено переделать в нарезные несколько гладкоствольных пушек Круппа, доставленных в Россию в 1863 – 1864 гг. Опытные испытания нарезной 8-дюймовой корабельной пушки Круппа прошли удачно и в 1864 г. оставшиеся 48 гладкоствольных пушек 203-мм калибра были приказом Морского ведомства переделаны в нарезные. В 1865 – 1866 гг. 30 пушек поставил Крупп. С этого времени российский флот начал замену гладкоствольных орудий различных калибров на нарезные тех же калибров. К примеру, заказанные в 1863 г. у Круппа 9-дюймовые гладкоствольные орудия по его предложению были переделаны в нарезные. Для этого их пришлось отправить в Германию, а корабли, вооруженные ими были временно вооружены 15-дюймовыми (380 мм) гладкоствольными чугунными орудиями Олонецких заводов. 9-дюймовые крупповские орудия, как и 8-дюймовки, по лицензии производились Обуховским сталелитейным заводом (ОСЗ).
Морское ведомство заказало также Круппу 11-дюймовые (280 мм) орудия для вооружения башенного фрегата «Минин». Первоначально его должны были вооружить 20-дюймовыми (508 мм) гладкоствольными орудиями производства Пермского орудийного завода. Но случилось происшествие, которое заставило от этого плана отказаться. Дело в том, что в ночь с 6 на 7 сентября 1870 года при небольшом волнении перевернулся британский башенный фрегат, который конструктивно был схож с нашим. Таким образом, «Минин» был перестроен в казематный, а 4 11-дюймовых орудия обр. 1867 г., уже доставленные из Германии в Россию, были распределены на другие корабли: две пушки установили на башенном фрегате «Адмирал Спиридов» и две на круглом броненосце-«поповке» «Новгород». Этот корабль предназначался для береговой обороны, а его круглая форма объяснялась тактико-техническими характеристиками: осадка не более 4,3 м, броня по толщине больше иностранной, вооружение – не менее 11-дюймового калибра. Проект разработал контр-адмирал А.А. Попов, в его честь и получил наименование этот тип кораблей. Только круглая форма, похожая на блюдце, позволила соблюсти все условия.
Если ранее все пушки, заказанные Круппу, изготавливались по русским чертежам, то во время русско-турецкой войны 1877 – 1878 гг. Морское ведомство сделало срочный заказ Круппу на 150-мм корабельные орудия, которые были изготовлены по германскому проекту. Германскими орудиями были вооружены русские крейсера, предназначенные для действий на коммуникациях Британии.
Отметим, что изменилось и кораблестроение. У России появился мощный океанский броненосный флот и броненосцы береговой обороны, созданные для защиты Кронштадта. Строились броненосцы и для Черноморского флота. Их было заложено сразу три – «Синоп», «Чесма» и «Екатерина II». Первые два корабля спустили на воду в 1888 г., а последний годом позже.
В 1886 году Морское ведомство заказало Круппу шесть 12-дюймовых (305 мм) орудий с длиной ствола 35 калибров. Они были установлены на броненосце «Чесма». 12-дм/35клб пушки Круппа по лицензии производились ОСЗ. Первая 305 мм пушка прошла испытания в 1891 г. и в дальнейшем эти орудия были установлены на черноморские броненосцы «Георгий Победоносец» и «Наварин».