Мороза он не чувствовал, лицо пылало и внутри жгло. Сорвал шапку и зашвырнул её далеко от себя и почему-то зло намотал шарф вокруг шеи. В распахнутой настежь куртке шёл по парку.
При слабой подсветке, снег искрил. Внезапно остановился и упёрся сначала рукой, потом лбом в дерево, пытаясь отдышаться. Наклонился, зачерпнул горсть снега и вытер лицо.
Надо уехать. Находиться рядом с ней теперь и прикидываться будто ничего не было… это уже кретинизм какой-то. Если ей так лучше в своём запределье, если не хочет принимать… зачем тогда? Что ещё можно сделать, как объяснить? Миша мотнул головой и посмотрел в тёмное небо. Медленно достал телефон из кармана и, включив подсветку, выбрал из списка номер.
- Михаил?
- Вечер добрый. Вера. Есть просьба.
- Д-да. Слушаю, - несколько озадаченно ответила она.
- Скажи, вакансия питерская ещё не закрыта?
- Пока нет. Но, вроде прочат Романа, как самого молодого, - чуть усмехнулась она в трубку. - Он правда, сопротивляется. У него роман, ну, то есть, уже считай свадьба на носу.
- Я хочу поехать.
- Э-э… подожди. Миша. Ты же вроде говорил о жене и дочке своего друга. Варваре. Помощь там и всё такое, - растерянно произнесла Вера.
- Всё наладилось. Теперь у неё есть работа, - сдерживая несвоевременное волнение в голосе пояснил он.
- Не совсем понимаю… - запнулась она.
- Вера. Можно это провернуть до нового года?
- Ну-у… в принципе да, - снова озадаченность проявилась в её голосе. – Ещё два полноценных рабочих дня…
- Я очень рассчитываю на тебя. Выехать готов в любое время, лучше до праздников, - жёстко и чётко проговорил он.
- Постараюсь, - растерянно согласилась она.
- Спасибо.
Пересёк парк, вышел на улицу. Подойдя к метро, оглянулся и, увидев тётку с маленьким плакатиком, подошёл к ней.
- Здравствуйте. Хочу снять комнату на ночь, - обратился к ней.
- Здравствуй, коль не шутишь. Есть такая, - согласно кивнула она. – Расценки знаешь?
- Скажите, - предложил он. Она подробно рассказала о ценах на почасовое жильё, заодно правила поведения, потом спросила.
- А с кем же ночь проводить-то будешь? Где девица-то? – подмигнула она.
- Мне выспаться надо.
- Такой молодой, здоровый, да красивый и спать один собрался? – вскинула она брови.
- Именно, - подтвердил он.
Она, ухватив его за отворот куртки, чуть притянула к себе и тихо проговорила:
- Могу предложить. Есть тут одна. Ничего так. И на фигуру такая, в общем тебе понравится.
- Этого добра у меня хватает, мне нужно отоспаться, - спокойно проговорил Миша.
- Верю. Хорош, - окинула она его хитрым взглядом.
Комнатка была небольшой, но на удивление чистой, бельё выданное женщиной аж хрустело. Давно такого не видел, только в детстве, когда мать крахмалила простыни и скатерти. Хозяйка показала где, что и чем можно пользоваться, на прощание пожелав доброй ночи. Миша закрыл дверь за ней и снова вытащил телефон.
- Мам, привет. Я сегодня переночую не дома.
- Миша, что-то случилось? – эту тревогу в голосе матери, за последнее время он изучил просто вдоль и поперёк. Она чувствовала своего сына, будто трогала струны гитары. Вот и сейчас, не обманешь, но и говорить о том, что произошло не хотелось.
- Есть кое-что, - согласно выдохнул он. - Мам, но ты не волнуйся, я справлюсь.
- Хорошо. Утром ты на работу?
- Да. Буду вечером, - пообещал он.
Отложил телефон на прикроватную тумбочку и достал из кармана, прикупленную по дороге бутылку. Отвинтил крышку и налил в стакан, стоящий на столе. Выпив, поморщился. Чёрт, про закусь не подумал. Да и фиг с ней. Налил второй раз.
**
Сергей с огромным удивлением следил за нервно расхаживающим по кабинету коллегой и всё крутил головой.
- Михаил, я согласен на твою кандидатуру. Это скажем, даже лучше, чем Роман, всё-таки опыта у него, да и креативщик он не такой как ты. Но чего за спешность такая? Почему ты хочешь ехать сегодня?
- Там готово жильё? – вскинул на него голову Миша.
- Да номер там уже забронирован, - махнул он досадливо рукой. - Ты же знаешь, выезд-то должен был быть ещё неделю назад, а Роман… - он перебил Сергея.
- Вот и отлично. Чего зря тянуть, раз решение принято, - с нажимом проговорил Миша.
- Да не понимаю, почему ты порешь горячку. Отметь новый год отдохни, погуляй да и поедешь, - заговорил недоумённо он. Сергей вообще впервые видел его таким взбудораженным и нервным. Обычно спокойный и уравновешенный, знающий цену своим обещаниям и словам, с каким-то даже деликатным чувством юмора и возвышенным отношением к женщинам в коллективе, за что они его одаривали неизменными улыбками и вздыхали. Теперь же словно и не он вовсе.
- Серёж, у меня есть причины. Озвучивать их не хочу. Если контора не купит билет, оплачу сам, - остановился у его стола и забарабанил пальцами по нему. Сергей вздохнул и ворчливо произнёс.
- Билет... Это ерунда, купим мы тебе билет, – снова взглянув на Мишу, ещё раз коротко вздохнул и потянулся к телефону, нажав кнопку громкой связи, попутно сказав ему. - Собирайся.
Миша кивнул и вышел из кабинета. Поймав в коридоре Веру поблагодарил:
- Спасибо тебе за подмогу.
- Да без проблем. Миша, только всё же ты меня удивил.
- Ну… хоть кого-то удивляю, - чуть улыбнулся он. – Скажи Варвара в офисе сегодня?
- Ждём. Должна подъехать. Она же графику предоставляет к совещанию у Сергея. Дождёшься её?
- Боюсь нет, - Миша тут же сдвинул тёмные брови к переносице. Вера с удивлением посмотрела на него и растерянно ответила.
- Ладно. Тогда удачной поездки.
Ирина Наумовна с грустным изумлением следила за сборами сына. Объяснения его туманные и завуалированные её не удовлетворили, но как докопаться до истины она не знала. Понимала, что скорее всего, это касалось Варвары, но как подойти к такому больному для него вопросу придумать не могла.
- Сынок, как надолго твоя командировка? – осторожно спросила она.
- Не знаю. Проект большой, возможно надолго.
- И так срочно?
- Ну, что поделать. Мам, сама понимаешь - работа. А потом я замещаю коллегу, у него семейные обстоятельства.
- Миша, так у тебя… в некотором роде тоже, - аккуратно проговорила мама.
- У меня нет семейных проблем, – он повернулся к ней и, наклонившись, поцеловал в щёку. - Я знаю, ты меня всегда поддержишь и сейчас тоже, так ведь?
Ирина Наумовна чуть нахмурившись, взглянула на него:
- Не могу ходить кругами. Миша. Ты же понимаешь о чём я. Варя… - он перебил.
- Она не моя семья, - напряжённо выговорил он, лицо же стало мгновенно жёстким. - Я решаю за себя, она за себя. Мам, извини, мне уже надо бежать.
Он снова быстро чмокнул её, приобнял и открыл дверь на лестничную площадку.