Удивительно, но Человечество смогло покорить высочайшую вершину планеты лишь за четыре года до запуска первого искусственного спутника Земли. Произошло это в 1953 году, когда первыми на "крыше мира" оказались новозеландец Эдмунд Хиллари и шерпа Тенцинг Норгей. За год до этого обратно повернула швейцарская экспедиция, не дойдя до вершины всего 240 метров. Впрочем, в истории альпинизма есть предположение, что еще в 1924 году Эверест был покорен Джорджем Мэллори и Эндрю Ирвингом (их видели в 100 метрах от вершины в разрыве облаков, оба не вернулись - погибли или на пути к вершине, или на спуске).
Первая советская экспедиция на Эверест была снаряжена в 1982 году и поставила невероятно амбициозную задачу - взойти на вершину по контрфорсу юго-западной стены, который считался непроходимым. Именно об этом невероятно сложном восхождении и повествует книга "Эверест - 82", увидевшая свет в 1984 году.
Именно со страниц этой книги многие советские читатели узнали о непростой, но невероятно интересной жизни при подготовке к восхождению. Оказалось, что покорить году это не "сбегать" на неё и воткнуть флаг. Восхождение сложный и длительный процесс, в котором задействовано научное знание, медицинская практика, психология:
Господи, как только не «издевались» ученые над альпинистами! «Поднимали» их в барокамерах до десяти километров, заставляли дышать чистым азотом, морозили, давали запредельные нагрузки, и все до крайних, почти критических пределов…
Тщательная подготовка и командная работа позволила экспедиции без потерь пройти по уникальному маршруту и достичь успеха.
Книга подвигла очень многих молодых людей на занятие альпинизмом, подогрело интерес к горам у миллионов советских мальчишек. И сегодня, читая её, прекрасно написанную профессиональным журналистом, поражаешься душевной простоте и невероятной воле спортсменов-альпинистов.
Примечательно, что до сих пор уникальный маршрут 1982 года не был пройден ни одним альпинистом в мире.