Да так вот и появилось, как и все остальные слова. Ничего плохого в др.-греч. слове ἰδιώτης не было. Слово означало отдельный человек, частное лицо; или: человек несведущий (опять же в силу оторванности от коллектива).
В Древней Греции так называли граждан, не желающих, скажем так, жить общественной жизнью. Если гражданин полиса не ходил на собрания и отказывался участвовать в каких-либо других формах государственного / общественного управления, его называли идиот. Отдельно стоящая личность.
Так ли уж это плохо? Древнегреческий философ Диоген Синопский, например, считал ценностями отказ от земных благ, независимость и самодостаточность.
Слово идиот в Древней Греции означало отдельный человек, частное лицо; человек несведущий.
Управление в древнегреческих полисах было демократическим. К слову, и само понятие демократии впервые появилось в Древней Греции, также как и политическая система, которую мы называем античной демократией. Демократия - это такой политический режим, при котором источником власти является народ.
Как появилось слово ДЕМОКРАТИЯ
В полисе всей полнотой власти обладало народное собрание (экклесия), участие в котором принимали все свободные совершеннолетние граждане (мужчины, конечно же). Греческий полис, т.е. город-государство, был небольшим, 6-10 тыс. жителей, при том, что женщины, иностранцы и рабы не в счете; так сколько же человек присутствовало на том собрании?..
Греки любили сами определять дела своего полиса. Никакой опосредованной / представительной демократии, никаких "избранных" депутатов они не признавали! Любой свободный грек предпочитал лично выступить на собрании и высказать свое мнение о положении дел в государстве, внести свои предложения.
На собрании также греки знакомились с выдающимися людьми своего полиса, с ораторами, могли показать и свое ораторское искусство, представить собственные таланты согражданам. Мыслимое ли дело было отказываться от участия в собраниях? Ну, истинный ἰδιώτης если только.
Добавим, что каждый свободный человек в греческом полисе хоть раз в жизни, да занимал какой-либо пост. М.Л. Гаспаров в книге "Занимательная Греция" привел цифры: из 25 тыс. жителей Афин и Аттики около 2 тыс. ежегодно занимали выборные должности! Греки были истинными патриотами своего полиса: считали, если ты не заступишься за государство, то этого не сделает никто.
Никакой опосредованной / представительной демократии древние греки не признавали!
Теперь понятно, почему греческое по происхождению слово идиот стало ругательным. Кстати, и на Руси не очень-то жаловали таких "отдельно стоящих" людей, изгоев да извергов (изверженный, вышедший из общины).
Из 25 тыс. жителей Афин и Аттики около 2 тыс. ежегодно занимали выборные должности.
Осталось проследить, а к нам-то как пришло это греческое слово.
В большинство европейских языков - через латынь. Лат. idiōta, ae, заимствованное из греческого, является в латинском языке существительным мужского рода и имеет значение необразованный, несведущий человек. Невежда, одним словом. В наш русский язык идиот пришло через немецкий или французский; и там, и там Idiot, существительное мужского рода.
В медицине идиот - больной, страдающий идиотией, крайней степенью олигофрении. В разговорной речи в переносном значении это бранное слово, так называют глупого человека, тупицу.