У Ларисы сегодня был девичник. Не в том смысле, что она собиралась замуж - нет, она была счастлива в браке уже больше десяти лет, - а в том, что сегодня намечалась вечеринка "для девочек". А, собственно, почему бы и нет? Детей забрала свекровь на дачу - две недели свободы! - а любимы муж уехал в командировку и раньше, чем дней через пять, ждать его не стоило.
Лариса знала за собой эту особенность: первые два-три дня она отдыхала в тишине, даже готовить ленилась, не то, что убираться. Приходила с работы, валялась на диване с книжкой, смотрела простенькие сериалы-мелодрамы. Потом были два-три дня бешено активности, когда она переделывала все дела, которые успели накопиться. А потом... начинала тосковать в одиночестве и считать дни до возвращения мужа, детей или, как в этом случае - всех вместе.
В такие дни доставалось Барсу - черному гладкошерстному коту, которого она постоянно тискала, обнимала и донимала беседами в духе: "А кто это у нас тут такой красивый? Может, это киса? Или не киса? Или все-таки киса? Ну иди ко мне, мой сладкий!" Поэтому вчера, предчувствуя начало третьей фазы, Лариса позвонила Юле и Аллочке - подружкам еще со студенческих времен - и пригласила вечером посидеть у нее.
Дамы уже обсудили основные новости, детей, мужей, косметику и тенденции в маникюре - понятно, не на "сухую", и слушали рассказ Юли о новом начальнике, когда Аллочка внезапно дернулась и вскрикнула: "Что это?" - как бы отвечая на ее вопрос, из-под стола неторопливо вышел Барс и, подумав, запрыгнул на колени к хозяйке.
"Откуда он тут взялся? - удивилась Юля. - Я же помню, что он спал на диванчике, на кухне. Я сижу лицом к двери, но не видела, как он вошел. Телепортировался, что ли?" - Аллочка нервно хихикнула, все еще переживая недавний испуг, а Лариса погладила кота и сказала: "Может быть и так... Да что там - телепортироваться, я абсолютно уверена, что коты могут уходить в параллельное измерение." - "Ты серьезно?" - удивилась Аллочка. - "Абсолютно. Я в этом убеждалась не один раз."
Наш Барсик, - начала она рассказ, - любит гулять на даче, но терпеть не может переезды. Он прекрасно понимает, что ели я достала переноску, то, значит, его скоро туда запихнут. И он... теряется. На полном серьезе! Найти его невозможно. Мы с Юрой всю квартиру переворачивали - и шкафы открывали, и диваны отодвигали, все кошачьи любимые места проверяли - нет. Нигде нет. Приходилось оставлять ему еду на два дня и ехать без него. Зато когда возвращаемся - пожалуйста! - стоит под дверью и обиженно смотрит...
И, что самое интересно, во всех остальных случаях: когда он прячется от детей или что-то натворит и знает, что накажут, прячется, конечно, но найти его легко. А вот с поездками - нет. У меня даже возникает ощущение, что его просто нет в квартире в это время, поэтому и все поиски напрасны..."
"А у меня тоже есть история про кошку, - сказала вдруг Аллочка. - только она невеселая и с печальным финалом. Мне всегда говорили, что кошки могут перемещаться между миром живых и миром мертвых, поэтому они многое предчувствуют заранее.
У моей тети была кошка. Самая обычная, беспородная, чуть ли не в подъезде подобрали. Добрая, ласковая, никогда не царапалась и ко всем шла на руки. Только почему-то считала своим хозяином дядю, тетиного мужа. Странно, да? Кормит тетя, убирает тетя, а кошка больше любит дядю, и, когда есть выбор, всегда запрыгивает на колени именно к нему.
Запрыгивала. Потому что однажды она просто пропала. Тетя очень волновалась, хотя кошка иногда уходила гулять. "В это раз что-то не так. Она не вернется!" - говорила тетя и не слушала тех, кто ее успокаивал.
А на следующий день после того, как пропала кошка, дядя внезапно умер. И ведь не старый был! И не болел ничем! А вот так - раз! - и инфаркт на ровном месте... А кошка так и не вернулась. Ушла вместе с хозяином..."
"Ой девочки, у меня ведь раньше тоже была кошечка," - почти шёпотом произнесла Юля. - "Мы её так любили все, а потом...потом её не стало," - глаза Юли немного заблестели при свете бра. - "Мне очень грустно вспоминать о том времени, но сейчас, после ваших историй, я снова вспомнила свою Лушечку. Папа её называл шутливо Чугунка."
"В смысле?" - воскликнула Аллочка. - "Ну она была немного неуклюжа, громко передвигалась и иногда даже падала с небольшой высоты. Мы даже её к ветеринару возили, но тот пожал плечами и сказал, что так бывает у некоторых кошек, нарушение вестибулярного аппарата.
Любимым её увлечением было разбрасывать вещи по дому, но больше всего её увлекало сбрасывать вещи из старого платяного шкафа на пол. Мы любили её очень и прощали её эти шалости. Но однажды она внезапно пропала, как ваш Барсик," - и она посмотрела на Ларису. - "Нигде в доме мы не могли её найти, а через несколько дней соседские ребятишки нашли её в кустах под окнами нашего дома.
Наверное она любовалась птичкам на балконе и упала с него, а мы тогда жили на восьмом этаже. Доползла до кустов и там умерла... " - голос Юли дрогнул и, казалось, она вот-вот расплачется, однако после небольшой паузы все-таки продолжила: "Так вот, уже потом, через какое-то время, мы стали находить на полу по всей квартире вещи из того самого платяного шкафа.
Это продолжалось около месяца. Родители думали, что это я делала, от тоски по нашей Луше. Я сначала оправдывалась, а после перестала, ведь мне всё равно никто не верил, что я этих вещей не брала. Вот такая загадочная история произошла в нашей семье... "
Лариса и Аллочка так внимательно слушали Юлю, что совсем позабыли про Барса, который, воспользовавшись моментом, очень аккуратно стащил с тарелочки кусок семги, но... уронил его Ларисе на юбку. "Ах, ты... - она запнулась. - Посредник между мирами!.. Ладно, ешь, что же теперь делать... И как вот это все в них сочетается? Между мирами ходят, а еду с тарелки стащить не могут так, чтобы не попасться..."
"Загадочный существа, чего уж там!" - сквозь слезы улыбнулась Юля и погладила тут же замурлыкавшего Барса между ушами.