***
Очень холодно. Она лежит, укутавшись в белоснежную простыню на большой кровати с тонкими металлическими ножками, которые так же холодны, как и все в этой комнате: белые стены, белый потолок; белый паркет, немного потёртый от многочисленных тряпок, щёток и хлора; открытый книжный шкаф из белого дерева, вместивший в себя около тридцати книг, каждую из которых она прочитала, наверно, раз сто; белый тюль, немного развевающийся от ветерка за приоткрытым окном. Ей не было видно, что сейчас за окном. Да ей и не хотелось видеть. На настенных часах было 4:12. Рассвет.
Она оглядела комнату. Нужно купить новый роман Франсуазы Саган, ее подруга с большим воодушевлением пересказывала сюжетную линию. И, быть может, перекрасить стены? В желтый. Надо заманить в эту комнатушку солнце еще до наступления весеннего тепла. Она закрыла глаза. Свет из окна пробивался сквозь веки, она потянулась и вылезла из-под простыни. Все равно уже не заснет. Подошла к окну, села на большой подоконник, взяла с него пачку сигарет и закурила. Она редко курила, и даже эта пачка у нее не заканчивалась уже больше месяца. «Сегодня будет хорошая погода» - подумала она, выпуская дым. Потушив сигарету, еще долго смотрела в окно. Почему же ей так не повезло, что ее спальня – не самая солнечная комната в квартире? Сегодня точно купит краску для этих холодных стен.
Вдоволь насладившись видом из окна своей квартиры на улице Анатолия Франса, она пошла на кухню, убранство которой было повеселей по сравнению со спальней: голубая плитка, стеклянный стол с букетом розовых тюльпанов на нем – Мишель подарил в их последнюю встречу. Заварила кофе и, усевшись за стол, стала просматривать папку с заказом, которым занималась на данный момент. Селин работала в небольшом свадебном агентстве, и ее нынешние заказчики – немолодая пара, которые спустя более чем 10 лет с момента первой встречи решили пожениться. «Он попросил у меня закурить! Это было так неуместно! Да я и не курила!» - вот так они и познакомились в далеком 1954-ом. А сейчас Селин предстоит оббегать пол-Парижа в поисках лучших пионов для букета невесты. Селин любила пионы. «Когда-нибудь, - думала она, - на свою свадьбу я тоже среди множества цветов выберу именно их».
В пять часов утра она уже не могла усидеть на месте. Она чувствовала в себе столько энергии. Так всегда после чашки горячего крепкого черного кофе. Ей хотелось выйти на улицу, пройтись по магазинам, зайти в любимое кафе. Но сегодня воскресенье, и слишком рано. Поэтому она затеяла уборку. Застелила кровать, вытряхнула пепельницу, протёрла пыль, вымыла бокалы из-под вина, которые стояли на кухонной тумбе еще с четверга, когда у нее оставался Мишель. «Я люблю тебя, - всё время повторял он, - я так тебя люблю». Последние его слова часто растворялись где-то в ее густых каштановых локонах, когда он целовал ее с такой нежностью, что ей становилось неловко и стыдно за то, что она не может сказать ему того же, что она его не любит в ответ.
К шести она уже домывала полы. Потом навела порядок в гардеробной: не жалея времени, она делала это только по воскресеньям. Собрав вещи в прачечную, она оделась и наконец-то вышла из своей крепости. Париж встретил ее мелкой моросью, которая, впрочем, закончилась, стоило ей зайти в прачечную. Там ее поприветствовали снисходительной улыбкой – Селин всегда приходила сюда рано утром в воскресенья. Каждую неделю. Вот уже два года. Эта прачечная находилась довольно далеко – в тридцати минутах ходьбы от ее дома, но она единственная была открыта круглосуточно в выходные дни. Оставив свои вещи, она отправилась в полюбившееся ей за это время кафе на другой стороне улицы. Гарсон радостно поприветствовал ее, спросив: «Вам как всегда, мисс?», Селин в свою очередь с улыбкой ответила «Да», снимая пальто и присаживаясь за столик у окна. «Интересно, - задумалась она, - буду ли я так же сидеть за этим столиком в воскресное утро через десять лет?». Эта мысль вызвала на ее лице улыбку. Ответ она знала: будет. Если кафе, конечно, к тому моменту не закроется. Она была из тех 25-летних молодых женщин, которые так любили и ценили постоянство и почти не меняли свои привычки и привязанности несмотря на молодость. Да и зачем? Время бежит, как весенний ручей – быстро, стремительно. Так зачем же тратить его на постоянное обновление своей жизни, если можно придерживаться четко спланированного распорядка?
Перебирая в руках браслет, подаренный ей Мишелем, она пыталась отогнать от себя мысли, которые так яро лезли в голову уже долгое время: зачем же она с ним? Говорят, что для отношений достаточно любви одного. В Мишеле было столько любви, что хватало на двоих. Но ей было трудно. В отношениях она была готова быть тем человеком, который отдает любовь, а не получает. Но ей не посчастливилось стать им с Мишелем. Она уважала его. Она чувствовала себя защищенной с ним. Она любила себя рядом с ним. Но она не любила его. От тягостных мыслей ее отвлек официант, который принес кофе и два тоста с медом. Прекрасное место, это кафе. Почему Мишелю оно не нравится? Всегда, когда они завтракают тут вместе, он очень молчалив и говорит исключительно о погоде или меню. Может, его угнетает здешний интерьер в черно-серых тонах? Или вид на старый серый дом через дорогу? Так или иначе, Селин это кафе любила.
Перекусив, Селин направилась в бутик на соседней улице. Купив пару рубашек и туфли, она пошла домой, по дороге купив продукты, при этом даже не забыла про желтую краску для стен и шла, читая титульную страницу свежей газеты . Новости погоды ее обрадовали: этот март обещает быть очень теплым. Она свернула на свою улицу и с кем-то столкнулась, выронив пакеты с покупками.
- Ой, простите, я такой невнимательный! – сказал мужчина, в которого она врезалась.
- Это вы меня простите, я ведь в вас врезалась.
Пока между ними состоялся этот короткий диалог, мужчина уже успел подняла упавшие пакеты, выпрямился и протянул их Селин. Она взяла их и смущенно улыбнулась: все, что случалось незапланированно, смущало ее.
- Вы далеко живете? Мне так неловко, я мог бы вас проводить. – он тоже улыбнулся, и Селин отметила, что он не только очень высок, но и очень красив: светло-каштановые волосы, мужественный подбородок и карие глаза.
- Ну что вы, вашей вины тут нет, это я зачиталась и врезалась в прохожего, а не вы.
- Я тоже зачитался, - подметил он, демонстрируя газету в своих руках. – Так где вы живете?
- Вон мой дом, - ответила Селин, показав на голубоватый дом в трехстах метрах от того места, где они сейчас стояли.
- Позвольте мне вас проводить.
Ответа ему, видимо, не требовалось – он уже протянул свободную руку, чтобы взять пакеты. Селин молча дала пакеты этому незнакомому мужчине, и они пошли дальше по улице.
- Как же зовут девушку, с которой я только что столкнулся? – с улыбкой поинтересовался он.
- Селин, - так же с улыбкой ответила она. – А как зовут мужчину, с которым столкнулась только что я?
- Луи.
Спустя несколько минут они уже дошли до подъезда.
- Спасибо, что помогли донести пакеты. – сказала Селин.
- Спасибо, что столкнулись со мной, иначе бы я не донес ваши пакеты. – улыбнувшись уголком рта, ответил Луи. – Знаете, Селин, я вас совсем не знаю, как и вы меня, но не хотели бы вы пообедать со мной сегодня? Здесь недалеко есть уютный ресторанчик.
Не задумываясь ни секунды, Селин ответила:
- Конечно.
- Я зайду за вами в четыре.
- Буду ждать. Еще раз спасибо за помощь.
- Вам спасибо. До встречи! – сказал он, развернулся и ушел.
Только оказавшись дома, разобрав пакеты и разложив новые вещи в гардеробной, Селин поняла, что произошло: она фактически согласилась пойти на свидание с другим мужчиной. С мужчиной, который не Мишель. С мужчиной, с которым разговаривала не более пяти минут. «Кто сказал, что это свидание? – запротестовала она мысленно, - это всего лишь обед».