Жара спала, листья деревьев пожелтели, все чаще утренняя прохлада охлаждала металлическую чашку так, что от воды начинало ломить зубы. "Что же тут будет зимой" - невесело думал Зельевар. Кормили хорошо, на быт жаловаться не приходилось, но какая-то тоска от подкрадывающейся осени так и норовила проникнуть в сердце.
Первый вариант набора заклинаний и артефактов был создан и испытан в последний день лета. К удивлению руководства, с первого раза удалось определить градиент мощности волшебного поля. Все получили премии. В честь успеха Орх организовал вечеринку. Все напились крепкого и наелись вредного. Но волшебники есть волшебники - до драк не дошло.
Теперь готовились сразу две экспедиции, чтобы произвести замеры на расстоянии в сто миль севернее и сто миль южнее, дабы удостовериться в правильности направления уменьшения волшебства, а также проверить альтернативные теории.
По расчетам Пуха Талантоса экспедиция должна была дать точное направление на место, где концентрация волшебства максимальна, и где минимальна. Если, конечно, у проблемы с исчезновением волшебства есть только одна единственная причина, то дальше найти ее будет проще.
Внезапно, под вечер пятого дня недели, у Алхимиков снова произошла большая авария. Большое количество волшебных потоков, кропотливо собранных и спящих в ожидании того, кто придет и воспользуется ими в день очередного большого эксперимента, внезапно был разбужены неудачным действием молодого Алхимика. Вскипели астральные волны, полетела почти видимая пена волшебства. Ни один из потоков не мог стать Источником, но все они пытались, и бились о стены реальности так, что, казалось, воздух превращается в камень. Понадобились усилия всей команды Алхимиков, чтобы по одному успокоить потоки, переключить их внимание на "разные временные точки", чтобы они не рвались услужить все одновременно. Конечно, было зря израсходовано множество волшебных компонентов, чуть ли не мешок Серебряной муки ушло в никуда, не говоря уже о тех средствах, что потом пришлось потратить на восстановление здоровья.
На будущее Зельевар записал себе в рецепты, что в случае, когда у тебя спят волшебные потоки, важно освобождать их не одновременно, иначе гром в эфире снесет все ловушки магии, как несущийся табун диких лошадей.
Тур Яхрсон взял отпуск и на неделю укатил в море с рыбаками, восстанавливать душевное равновесие. Сперо проводил вечера, охотясь на сумеречных полевых вредителей, используя ручной арбалет. Алхимики выдохлись, и подготовка экспедиции затянулась...
Зельевар сидел и курил трубку, глядя на лучи закатного солнца над сосновым лесом. Из-за провала отделения Алхимии все притормозилось, и можно было спокойно подумать о том, как прекрасен этот летний мир.
Порыв холодного воздуха поборол теплый ароматный табачный дым, и вновь напомнил Зельевару, что сегодня уже почти первый день осени. А осень - время перемен.