Собака гонится за теплоходом! Одна эта мысль заставила меня выскочить из каюты и броситься на палубу . Да, лайка продолжала бежать за << Маяковским >>, хотя пристань осталась далеко позади. Параход шёл недалеко от берега на котором мелькала быстрая, лёгкая фигурка собаки, и происходящее можно было видеть во всех подробностях.
Кто-то есть на параходе, от кого не хочет отставать собака. Я не придал этому значения, но когда прошло тридцать минут , а собака все продолжала гнаться за теплоходом, я ощутил укол в сердце.
Долго ли она будет бежать ? И кто тот хозяин, который может спокойно взирать на такое проявление преданности верного животного?
Сначала берег был ровный, и лайка даже обгоняла судно, несясь стремительными упругими прыжками , легко перебрасывая свое пушистой тело через встречные препятствия.
Время от времени остановится, посмотрит на параход — и дальше. Иногда полает, всматриваясь в корму.
Потом начался лес. Её было не видно. Я думал уж — отстала. И вдруг снова появилась. Уже никакого признака жилья...
Побежал вниз. Там уже все пассажиры сгрудились у левого борта и тоже смотрят на берег, а кто на корме на кого лает собака?
— Хозяин , наверно.... — Кто таков? — Да мальчик, говорят, кокой - то.. Да вон он!..
Подросток лет пятнадцати - шестнадцати...
Я спросил его, кто он, откуда и куда. Ответил : учится в техникуме, возвращается с каникул....
Он стоял, смущенный тем, что вдруг оказался в центре внимания пассажиров, полуспрятавшись за стенку, чтоб не могла видеть собака с берега , а сам неотступно следил за нею. Даже отвечал на вопросы не поворачивая головы .
Лайка, верно . Кличка — Капитан.
Хорошая охотница, хотя ещё нет трёх лет. Ходил с ней в лес — белковал , удачно.
—да что же ты её с собой не взял ! —корят его кругом.
— А куда я её возьму? Мне в общежитии придерся жить..... возражал он, а у самого , видать, болит душа. Не оторвет взгляда от берега, а в глазах тревога и печаль.
Спрашиваю :
— А дома есть кто- нибудь?
Отец и мать...
— Так что же ты не наказал им присмотреть за собакой?
— забыл запереть...
Оказывается, она примчалась за ним в тот момент, когда он садился на параход. Хотела проскользнуть по трапу, но на судно не пропустили.
Для преданного собачьего сердца не существует препятствий.. И она помчалась за теплоходом.
Опять началась длинная отмель. Собака показалась за ней. Бежала у самой кромки воды, стараясь держаться как можно ближе к параходу , где находилось её сокровище, её хозяин, без которого она не могла оставаться. Не могла!
Несколько раз она входила в воду.
Поплыла !.. Но нет, Проплыла недолгое время и, видя, что отстаёт, вышла на песок, отряхнулась и снова пустилась в голоп.
Река заворачивала в право, а собака бежала по внешней кривой, то есть должна была проделывать более длинный путь, продолжала отставать, превращаясь в белое пятнышко. К тому же начало темнеть. Тучи разошлись, и над лесом всплыла бледная луна.
Парня опять начали стыдить за собаку ; он хмуро отмалчивался. Две молоденькие пассажирки заплакали.
Все пассажиры и команда следили за лайкой. И в самом деле, невозможно было оставаться равнодушным, не волноваться за её судьбу.
Прибежала официантка Юля, зареванная, утираясь фартуком. Юля, оказывается, уже слетала в рубку к штурману, просила остановить пароход — взять лайку. Но он отказал —раз сам хозяин не просит, что же другим беспокоиться
— Малоумственный какой - то, — сердито бранила Юля паренька, владельца собаки, столь неосмотрительно поступившего со своим четвероногим другом. — Да он уж раз бегал, — философски возразил паренёк в своё оправдание, даже не думая обижаться на слова девушки. — До курьи добежал и вернулся..
— До какой курьи?
— Да тут должна скоро быть... Все смотрели в начинавшие сгущаться сумерки, стараясь разглядеть : бежит собака или нет. — Вон ! Вон! — вырвалось у кого-то. Собака бежала прямиком по мелководью, прилагая по истине героически усилия, что бы не отстать.. Покинутая человеком, который вырастил её, она не хотела разлучаться с ним. — Скоро курья- то?
— Скоро....
Мне — да и всем другим, кто слышал наш разговор с пареньком, — не терпелось увидеть эту курью : скорее доедем до неё — скорее собака повернет назад, может до ночи вернётся домой.
Сейчас мне хотелось утешить парнишку ; видно было, что он по - настоящему страдает.
Вот наконец и курья — устье какой-то речки, впадающей в Вишеру.
Параход опять стал забирать в право. Собака вновь показалась на желтоватой полосе отмели, добежала до конца её, рванулась к берегу , скрылась за кустами, показалась опять.... Вот она уже у края курьи.... Видно было, как она заметалась у самой воды , белое крошечные пятнышко на фоне тёмных кустов, и исчезла. Параход повернул за мыс, курья скрылась из глаз . Пассажиры стали медленно расходиться.
Так и не догнала!
Параход отмеривал километр за километром, а мысли тянулись к существу, такому трогательному в своей неистребимой преданнасти к человеку и такому одинокому в эти минуты, — пробиралось сейчас — одно пробиралось сейчас — одно среди огромной окружающей его природы ! —через тёмный лес обратно, по направлению к дому.
Б. Рябинин.
Не пропустите новые публикации. Подписывайтесь на канал.