-Дань, стой! Я же пошутил! Ты серьёзно, блин, на русалке жениться решил? – я задыхаясь бежал вверх по склону, запинался и оступался, орал, - Куда? Сдурел совсем?
Начало истории
Предыдущая глава - Дворовой 76: Доброволец
Брат с Найной на руках скрылся за кустами. Из-за веток шиповника был виден только рыбий хвост, гладкие серебристые чешуйки поблёскивали в свете ближайшего фонаря на набережной. Хвост остановился и опустился на землю, Даня громко выдохнул, ругнулся.
Я обогнул шиповник с другой стороны и увидел такую картину. Даня сидел на земле, Найна лежала рядом, головой у него на коленях. Они смотрели друг на друга и дружно тяжело хрипло дышали. Найна еле слышно плакала.
Из-за шиповника воды было не видно и отца Найны тоже, зато хорошо было слышно плеск воды. Русал бесновался в реке, но на берег не выходил. Я шёпотом поблагодарил за это всех известных мне богов и неизвестных заодно. Даня тоже что-то шептал русалке, голос его дрожал.
-И что ты собираешься делать? В ванной у себя её поселить? Дань? Боюсь мама будет не рада…
-Да не собираюсь я жениться! Отстань! – огрызнулся брат и снова склонился над Найной, - Прости, милая…
Я закашлялся, Даня презрительно зыркнул на меня и продолжал:
-В качестве мужа я тебе не подхожу, прости, а вот помочь - это да, чем смогу… Замуж против воли никто тебя не отдаст, да ещё и за этого, жидкого… Найдётся и для тебя подходящий парень, чтоб по любви или хоть по доброй воле… Обязательно найдётся…
-Не жидкого, а водяного… - поправил я, но никто на меня внимания не обратил. Моё мнение вообще никого тут не интересовало, я замолчал. Не знаю, сколько прошло времени, минут десять или больше… Даня шептал что-то ободряюще-ласковое, из разных глаз русалки лились слёзы, она жадно хватала ртом воздух, хотела что-то сказать, но не могла.
-Что? Что мне сделать? – повторял Даня.
Найна открывала и закрывала рот совсем как обыкновенная рыба, вытащенная из воды на берег.
-Она задыхается…
Я присел на корточки рядом, провёл ладонью по лбу Найны, потом по плечу, чтоб удостовериться.
-И кожа совсем сухая и серая… Похоже, долго без воды русалки не живут…
-Потерпи, милая, сейчас что-нибудь придумаем… - сказал брат Найне и с надеждой посмотрел на меня. Я развёл руками, я и сам не знал, что тут можно сделать.
-Дань, её надо в воду и поскорее…
Мы дружно посмотрели вниз в сторону речки. Вода шумела как обычно, но я не обольщался. Вряд ли папаша сбежавшей из-под венца дочки так легко сдастся, наверняка же притаился где-нибудь или вовсе уже ползёт по склону на пузе как гусеница. Чур меня…
Найна замотала головой.
-Не, нет, - каждое слово давалось ей с трудом, - я туда не вернусь, уж лучше смерть, чем…
Русалка закрыла глаза и, судя по виду, приготовилась помирать.
-Сделай что-нибудь! – заорал Даня.
-Что? – гаркнул я в ответ.
-Не знаю! Ну хоть водой на неё полить… Может, ей легче станет…
Без лишних разговоров я побежал к реке.
-Сейчас! – крикнул не оборачиваясь.
С горки бежать намного легче, ноги сами несли к воде. Я высматривал разъярённого русала и соображал в чём бы мне принести воду, ну не в ладошках же…
Отец Найны не показывался. Я остановился, чуть не забежав в воду, присмотрелся. Река текла и журчала, как ни в чём не бывало, как будто не плавал тут всего с полчаса назад разъярённый бородатый мужик с рыбьим хвостом вместо ног. Вода поблёскивала, кудрявые волны набегали на песок, осока плавно покачивалась, и тишина. Я долго вглядывался в текущую воду, но заметил только небольшую воронку метрах в пяти от берега, там рисунок поверхности реки чуть искажался, скорее всего коряга на дне или ещё что-нибудь.
-Вадя! – заорал Даня сверху. Надо торопиться, я выдохнул и шагнул к воде.
Ботинки провалились в мокрый песок и моментально промокли, воронка закрутилась и выросла. В ширину и в высоту. Вода поднималась столбом и закручивалась по спирали. За две секунды из реки поднялся водяной смерч метров пять в высоту и поплыл к берегу.
Из осоки выглянул зеленобородый русал. Он с довольной ухмылочкой смотрел на вздыбившуюся воду. Я тоже смотрел на это чудо с открытым ртом, гадая что это за новая напасть. Смерч проплыл мимо меня на расстоянии метра, мелкая водная взвесь ударила в лицо, я как будто очнулся и вдруг сообразил, что вода ползёт по берегу вверх к Дане и Найне. И «ползёт» не совсем то слово, водный смерч летел, роняя на землю капли воды, как будто перебирал десятками тоненьких, водных же, ножек.
По-моему, я ещё никогда так быстро не бегал, особенно вверх по кустам и кочкам. С перепугу и не на такое способен, оказывается… Там же Даня и отдавать так запросто свою «милую» русалку он не намерен…
Когда я нафантазировал с десяток способов убийства собственного брата с помощью вот этой слишком самостоятельной воды и вскарабкался к кусту шиповника, Даня был в полном порядке, чуть мокрый, но совершенно точно живой. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на смерч.
Найна, счастливая и зелёная плавала внутри столпа воды и улыбалась. Она плавно кружилась, танцевала, красовалась перед нами и была в тот момент действительно прекрасна - русалка в своей стихии очаровательна. Лицо её медленно становилось симметричным, таким каким оно должно было быть, этот смерч смывал моё заклинание. Даня хлопнул меня по плечу:
-Ну ты даёшь, брат! Я, когда тебя за водой посылал, немного не так себе это представлял… Думал, ты пригоршню принесёшь, а ты вон чё наколдовал!
Я поперхнулся воздухом и покачал головой:
-Дань, это не я. Оно само, то есть сама…
Братец помрачнел:
-То есть - сам…
-Водяной… – промямлил я. – Дань, мне кажется, что вот этот… это Найне очень даже подходит?
-Угу! – пробурчал Даня, - вовремя нашёлся…
Русалка красиво кувыркнулась в воде, рассмеялась и махнула хвостом, обдав нас мелкими брызгами.