Если вы рыбак, худшее, что может случиться на рыбалке, – это ничего не поймать. Если вы не рыбак, самое плохое, когда ваш приятель берет вас на рыбалку, – это поймать рыбу, которая выглядит странной или пугающей. Если вам доведется рыбачить у побережья Калифорнии, имейте в виду, что обнаружена новая рыба, которую можно добавить в список «худших трофеев» – морские биологи недавно заметили чрезвычайно редкую рыбу, изменяющую форму, недалеко от залива Монтерей.
«На прошлой неделе была замечена китовидковидная рыба! Эта рыба (отряд Cetomimiformes) была встречена командой в экспедиции «Western Flyer» на глубине 2 013 метров у побережья залива Монтерей. За 34 года глубоководных исследований мы сталкивались с этой малоизвестной группой рыб только 18 раз».
Исследовательский институт океанариума залива Монтерей опубликовал эту захватывающую (для них) новость в Twitter, сообщив о редком наблюдении китовидковидной рыбы – небольшого глубоководного представителя семейства лучеперых рыб, в которое входят более известные тунец, рыба-меч, лосось, треска, рыба-фонарь, саблезуб, рыба-удильщик и другие. Саблезуб и рыба-удильщик выглядят довольно устрашающе, но, по крайней мере, они выглядят одинаково в течение всей жизни. Но не так обстоит дело с этой рыбой, получившей прозвище «оборотень».
Китовидковидные рыбы известны только с 1895 года, когда были обнаружены двумя учеными Смитсоновского института. Помимо того, что они редки, их трудно идентифицировать, потому что они полностью меняют форму тела трижды за свой жизненный цикл, в результате чего каждая из них ошибочно определяется как совершенно другой вид. Личинки называются ленточными хвостами из-за их длинных, похожих на ленты хвостов. Когда они достигают зрелости, самцы приобретают совершенно другой вид, который ученые метко называют «бигнозами» – их носы раздуваются, челюсти сжимаются, а кишечник, пищевод и желудки сморщиваются и исчезают, и их заменяют репродуктивные органы и гигантская печень.
Самки превращаются в нечто совершенно иное – они похожи на миниатюрных усатых китов и намного крупнее самцов. Как видно на фотографиях и видео, опубликованных Исследовательским институтом аквариума Монтерей-Бей, самки окрашены в ярко-оранжевый цвет, но на той глубине, на которой они обычно обитают, они совершенно невидимы. Глубина колеблется от 1, 5 до 2 км, а иногда и до 3,5 км и более.
Это изменение формы делает китовидковидную рыбу (Cetomimiformes) уникальной среди позвоночных, хотя они настолько редки, что могут быть обнаружены и другие редкие глубоководные виды с подобными особенностями. Но в этом случае перед исследователями возникнет та же проблема: определить, один это вид или несколько.
Если вы рыбачите у залива Монтерей, поймать рыбу-оборотня может быть страшно из-за их внешнего вида, но их размеры совсем не пугающие – самцы имеют длину всего 3,5 см, а самки в среднем 35 см. Хорошая новость: они не кусаются.
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» теперь и в Telegram. Там мы иногда пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.