Замерли наблюдением все. Не понять ещё, что рядом, но не до шалопайства точно. Нет желания выскочить из круга обозного. Дух чужой и тяжкий вокруг. А ещё страшнее, что молчаливый. Только хруст от ног многих.
Так всегда и бывает, когда слабеет племя людей, выходят те, кто горазд в лихолетье собирать урожай с беззащитных. Вот и сейчас кто-то вокруг скопил силы. Ветки хрустят, дух чужой идет, как ветер подует, так добром не пахнет. Странно, что не нападают. Чего ждут? Время долго тянется, уже ждать невмоготу...
- эльф. А ты послания с запахом можешь отсылать?
- могу, да не до того сейчас! Глянь, что вокруг!
- а ты им отправь от меня послание, с запахом!
- с каким?
- с моим!
Эльф остолбенел...
- а может лучше топором врубиться?
- давай с послания начнем. Мы же посланники тут!
Эльф, бормоча "посранники", начал крутить свёрток пергаментный. Потом оглядел меня, буркнул "я сам" и ушел в кусты...
*****
К утру, злой и не спавший обоз мой с отрядами, увидел пустое поле вокруг с редкими мелколесьями. О ночных гостях говорила и показывала примятая трава.
Глядели подходящие воеводы на нас хмуро...
- эльф, ты им что отправил?
- посЛание...
- и какое?
- ну, ты сказал, посЛать на них, я так и отправил...
- прям так и отправил?
- ну, по запаху точно так...
Подручные мои заржали жеребцами:
- эй, ухатый, ты не кортавый разом?
Эльф начал кровью наливаться, да гогот вокруг незлой его успокоил. Ну, помог и ладно, надо дальше идти.
Сторожевые отряды по бокам, да дозорные впереди...двинулись!
У моста через реку эльф вдруг руки раскинул, углядел чего!
*****
Стоим, на воду смотрим, а тянет опять не свежим ветром...
- говори, эльф, коль остановил!
- плывёт по реке, да видать, своё.
- что своё? Не мудри!
- глядеть тошно, а не пахнет...
- обьясни всем!
- видать, выше по реке ночные наши гости моются... Плывёт от них, а не пахнет мне, значит, свое...
Дозорные привыкли тихо ходить, а здесь об земь повалились, хрипят от смеха, да хрюкают ...
Пошли вверх по реке, углядеть, кто ночью являлся к нам.
*****
В бурном потоке головы орков торчат. Оружие и одежды на берегу свалены, отмокают, да стираются. Отряды мои к берегу выскочили. Мечи наружу, готовы брить головы чужие. Но вспомнил я напутствие царевны Таи...
- кто главный, пусть выйдет и скажет, что к нам привело, да что в землях чужих ищем!?
Орки притихли. И много их, да уже не с ними сила.
Вышел их главный. Стал по пояс в воде. Глядит сумрачно.
- земли мы оглядываем, да рабов собираем. Сила с нами!
Силы хватает и впрямь, да с воды быстро не выскочили. Не та стихия. Водника надо позвать. Пусть позабавится.
Я воеводам махнул, пусть говорят, если есть о чём, а сам к омуту отошёл за излучиной и подождал водника реки этой. Побулькал он, да вылез в камыши.
- привет тебе, властелин реки. Заберёшь чужих к себе?
- мне и ты чужой, гном. А эти рыбу не мучают, реку не портят обозами, да сетями.
- так вон как воду испоганили!
- и от вас не чище будет. Что надо тебе?
- забери орков, что в воде, а я подарки от лесовика принесу, ты ведь лес ему спасёшь этим, не пожгут, коль в воде останутся.
Водник призадумался. Тину пальцем мутит, потом решился:
- заберу, только уговор, реку не поганить мне!
- не испоганим. Лошадок попоим и пойдем дальше.
- идите. Без вас управлюсь.
Собрали оружие чужое, да погрузили в обоз. Водник долго не тянул, где орки мылись - запузырилось и стихло. Надо дальше идти.
Гному , письмо для Таи осилить - карта сбербанка автора: 2202 2002 7428 9774 или по телефону 8-910-308-91-18