"Арман Пежо скончался в возрасте 65 лет". Заголовки газет за 5 февраля 1915 года, в первую очередь французских, пишут о смерти известного промышленника.
Вот только это была не главная новость первой полосы. Ведь в разгаре Первая Мировая война. Через три дня после смерти Армана Пежо начинается наступление в районе Мазурских озер немецкой армии против русской. Франции тоже очень нелегко в это время.
Компания Пежо почти не выпускала автомобили. Зато в большом объеме сходили с конвейера каски, снаряды, авиа- и танковые двигатели. В общем, всё то, что требовалось для ведения боя. Причем у Пежо был танк собственной разработки: Char Peugeot 1918.
Этот танк стал ответом на Рено ФТ17, который имел огромный успех на полях сражений. Руководство Пежо не хотело терять золотой ручеек. Вот только построить к 1918 году успели лишь прототип, хоть и боеспособный. Тут заканчивается война и танк оказывается не нужен.
Как было сказано ранее, к началу войны "Пежо автомобили" и "Сыновья Пежо "объединились в одну большую компанию. Отсюда, кстати, и возможность быстрого перехода к производству не только техники, но и оружия. После окончания войны экономика Франции сильно изменилась. Война сильно ударила по жизненному уровню людей. Компания начала переориентацию на массового покупателя. Ведь перед войной Пежо выпускала не только Bebe, но и вполне люксовые автомобили. И вот в 1921 году появляется Пежо Quadrilette.
Машина была построена на базе Bebe . Но максимально упрощена. Причем порой доходило до абсурда: пассажирское сиденье было отодвинуто назад, чтобы сидящий на этом месте человек не задевал водителя плечом. А всё потому, что машина была более узкой, по сравнению с Bebe . Всё это делалось ради экономии естественно. Однако со временем , когда экономика начала медленно восстанавливаться, стали вновь появляться комфортабельные автомобили. Также Пежо вновь участвует в гонках. Знаменитая Targa Florio принесла гонщику Ж. Буальо первое место в 1919 году.
Затем были первые места в 1922 и 1925 в Coppa Florio, в 1923 и 1925 в Touring Car Gran Prix. Устанавливаются рекорды скорости.
Впрочем рекорды ставились и во время войны. В гонке Индианаполис 500 в 1916 году гонщик Жюль Гу занял первое место.
Причем это был второй раз. Первый был в 1913 году.
Тем временем инженеры работают над техническим усовершенствованием гражданских моделей.
Появляется тормозная система на все 4 колеса. Внедряется независимая подвеска. Более того компания делится на автопроизводителя и мотопроизводителя.
1929 год. Историческая дата. Большинство современных моделей Пежо имеют ноль посередине. Это визитная карточка производителя. Более того, компания запатентовала это право за собой. Через несколько десятков лет будут даже судебные разбирательства по поводу обозначения моделей с нулем посередине от других производителей. Но мы вернемся к этому позже. А теперь, знакомьтесь: это Peugeot 201, основоположник этой традиции.
Машина вобрала в себя множество современных технических решений конца 20-х годов. Компания по-прежнему акцентирует внимание на выпуске недорогих моделей. И это помогает ей пережить Великую депрессию. А ведь этот не лучший промежуток в истории пережили далеко не все производители даже недорогих автомобилей. Не говоря уже про люксовые марки. Никто сейчас и не вспомнит про дорогущие Delaunay-Belleville, Bucciali или Voisin. Кризис убивает наповал всю престижную линейку Пежо. Компания сосредоточилась на выпуске дешевых машин. Это ее и спасло. Пежо удалось выбраться, хотя фирма находилась на грани банкротсва. С этого момента она на долгие годы будет производителем машин для широких масс.
В 1933 году совершенствуется вся линейка Пежо. В моду входят обтекаемые кузова (Streamline). Одной из первых моделей с подобным кузовом стала 402 eclipse.
Её особенностью было убирающаяся жёсткая крыша, как на современных купе-кабриолетах.
Далее идут три модели, которые можно назвать эпохальными: 202, 302 и 402 седан. Всех их объединял если не единый, то точно похожий дизайн и различались больше по размерам(привет современной линейке легковых Mercedes). А еще они имели одну интересную деталь: фары, спрятанные за решеткой радиатора. 202 представлял из себя компактный хетчбек, (хотя в то время он назывался седаном, так как к идее расширения типов кузовов в то время еще не пришли) который выпускался с 1938 по 1942, а затем с 1945 по 1948 годы.
Модель 302 являлась эдаким средним семейным классом. Сегодня бы мы его назвали гольф-класс.
302 выпускался в версиях седан, купе и кабриолет с 1936 по 1938 годы. Ну и наконец 402, который являлся флагманом и отражал все наработки компании на тот момент.
Среди особенностей была автоматическая коробка и дизельный мотор. Выпускалась с 1935 по 1942 годы, несмотря на военное положение и аккупацию.
В 1937-38 годах Пежо 402 DarlmatSpecial Sport побеждает в Ле-Мане в категории"2 литра". Следующая победа в этой гонке будет только в 1992 году с прототипом 905.
Так мы незаметно подошли к самой драматичной странице 20 века. Начинается Вторая Мировая война.
Снова Пежо на краю. Так вышло, что места, где расположились заводы компании стали местом основных боев. А завод в городе Сошо был захвачен немцами сразу после нападения на Францию в 1940 году. Как и другие французские заводы, производственные линии Пежо были перепрофилированы под выпуск немецкой техники. В каждом заводе находилась немецкая администрация, которая следила за процессом. Французы даже под руководством VW создали электромобиль VLV. Их было выпущено 377 штук.
В городе Сошо немцы решили производить и ремонтировать автомобильную технику. Вот только захватчики так и не смогли добиться от французских сотрудников хоть какой-нибудь высокой производительности труда. Ситуация забавная с одной стороны. Либо это четко сработанный план, либо немцы слишком многого хотели от французов. Они Пежо ж все-таки собирали до этого, а не Мерседесы. В любом случае производства толком не вышло.
Но вот чего не отнять у французских сотрудников , так это рискованности. Они могли быть пойманными. За что? А за то, что подпольно собирали велосипеды для сопротивления. А некоторые ветераны рассказывали, что у немцев под носом собирали мотоциклы. Предназначавшиеся не для захватчиков, естественно. Члены семьи Пежо - Франсуа, Пьер и Жюль - принимали участие в сопротивлении. Они были главами небольших городков, которые были оккупированы немцами, помогая подпольщикам с необходимыми документами и переправляя к партизанам разыскиваемых немцами французов, а также укрывая людей от угона в Германию. В 1943 году заводы Пежо подвергаются бомбардировкам союзников. А в 1944 году немцы покидают Сошо. Но перед этим они отправляют почти всё оборудование, в том числе станки и производственную оснастку в Германию . В том же 1944 году завод в Сошо, как и другие заводы компании был практически полностью уничтожен после авианалетов. После капитуляции Германии с помощью союзников удалось вернуть на заводы большую часть оборудования.
И вот снова мирное небо над головой. Заводы Пежо постепенно восстанавливаются. Уже в 1945 году возобновляют производство модели 202. Через год их было продано 14 тысяч штук. Половина от довоенного уровня.
1949 год. Появляется второе поколение 200-й серии. И сразу в яблочко. Ведь эта машина была не совсем дешёвой, но и не очень дорогой ,что отлично подходило восстанавливающемуся среднему классу .
Причём эта модель стала настолько успешной, что даже появившаяся спустя 7 лет схожая по концепции и размеру 403 выпускалась параллельно. Ведь спрос на 203 модель не хотел снижаться даже после премьеры наследника. Так продолжалось вплоть до 1960 года.
Две модели , старая и новая, выпускались параллельно. Для многих семейств Peugeot совместное производство различных поколений в будущем стало традицией.
В 1960 году появляется Peugeot 404, машина с прекрасным итальянским дизайном от ателье Рininfarina.
404 принесла немало побед в гонках. В Восточно-африканском ралли гонщики Н. Новицки и Б. Шонкланд одержали 4 победы.
Модель 404 является долгожителем фирмы. Простота и невероятная прочность сделали эти автомобили выбором африканских таксистов и торговцев. В Нигерии такие машины выпускались до конца восьмидесятых. А в Иране шли вплоть до начала двухтысячных в кузове пикап.
В начале статьи я рассказывал про то, что компания Peugeot зарезервировала за собой право называть свои модели трехзначными числами с нулем посередине. У компании Peugeot в начале 60-х были претензии к компании Porsche . Немцы собирались выпустить новый спорткар под названием 901, но после того как французы вынудили немецкого автопроизводителя поменять индекс, модель была переименована в 911. Тот самый 911, который является одним из символов мирового автопрома.
Похожая история произошла в 1964 году. Спустя год после событий с Porsche новым участником скандала стал советский АЗЛК, выпускавший Москвич 408. Для французского рынка его переименовали в Москвич Элит.
В 60-е годы появляется модель 204.
Одна из её особенностей была в том что в качестве альтернативы бензиновому мотору можно было заказать дизельный двигатель. Но что интересно, в то время на легковые автомобили ставились дизели только компанией Мercedes-Вenz. Вот только Mercedes в то время не делал маленькие автомобили в отличие от Peugeot.
В 1974 году стабильная в финансовом отношении Peugeot покупает 30% акций компании Citroen, которая практически обанкротилась из-за того, что инвестировала в сложные и дорогие продукты, например такие, как модель SM.
В 1975 году Peugeot полностью поглотила Citroen с помощью довольно щедрых финансовых вливаний со стороны французского правительства. Впоследствии объединенная компания получила название РSА (Peugeot Societe Anonyme) . После приобретения Citroen компания Peugeot ненадолго контролировала Maserati, но поспешила избавиться от проблемной итальянской марки.
Амбиции Peugeot росли и в 1978 году компания приобретает европейское подразделение Chrysler, в котором тогда состояли французский бренд Simca и британский Rootes, а также купила права на бренд Talbot.
В 1984 году Пежо подписывает договор с правительством Китая о строительстве в Ухани предприятия Dongfeng Peugeot-Citroen. Этот завод до сих пор один из самых успешных проектов.
Несмотря на это в начале восьмидесятых компания оказалась в трудном финансовом положении из-за нескольких необоснованных приобретений. Однако в 1983 году появляется модель 205, наверное самая успешная Peugeot во всей истории, самая продаваемая французская машина за всю историю, а также самая экспортируемая.
Его гоночная версия дважды выигрывала чемпионат мира по ралли и ралли Париж-Дакар.
В 1988 году был представлен потрясающий концепт-кар Peugeot Оxia, который имел двигатель Р87 группы C гонки Ле-Ман.
Вообще спортивная история Пежо в 80-х - это отдельная тема для статьи. Мировое первенство по ралли, знаменитая группа Б и Ле-Ман. В то время Пежо блистал как никогда.
Но вернемся к гражданской продукции.
Если в классе компактных автомобилей у Peugeot всегда всё было хорошо, то предпринятые в середине семидесятых годов попытки вернуться спустя 40 лет в бизнес-сегмент обернулись крахом.
Ведь время для дебюта Peugeot 604 было выбрано неудачное: только-только закончился энергетический кризис, люди старались не покупать большие машины с большими моторами. Вдобавок Peugeot 604 обладал откровенно безликой внешностью, а её двигатель 2.7 выдавал всего 160 лошадей. Жалкий показатель даже по тем временам. Однако французской фирме удалось продержать 604 в производстве 10 лет. Сняв эту модель с конвейера, фирма Peugeot взяла тайм-аут на 5 лет в бизнес-классе до прихода в 1989 году революционного 605.
С этой моделью компания Peugeot вступила в последнее десятилетие XX века. Именно с седаном 605 французская компания будет одной из тех фирм, что откроет эру всеобщей компьютеризации автомобилей.
В конце мне хочется спросить: а с какой моделью ассоциируется бренд Peugeot? Я долго перебирал разные машины, но так и не нашел её. Какая же модель стала знаковой? Если мы возьмем бренд Citroen, то это конечно же малолитражный 2сv, который выпускался с 1948 по 1990 годы и разошёлся многомиллионным тиражом.
Машина, которая смогла поставить Францию на колёса. А также прекраснейший DS 1955 года , который произвёл фурор на выставке в Париже и на 20 лет стал одним из самых передовых автомобилей своего времени.
У Renault символом была модель 4, которая производилась с 1961 по конец девяностых и являлась прямым конкурентом 2сv.
Была простым и дешевым автомобилем , который также, как и Citroen сумел поставить на колёса если не весь мир, то по крайней мере третью его часть. Ведь половина Африки и стран Ближнего Востока продолжают эксплуатировать Renault 4 по сей день. Я думаю, что компания Пежо не стремилась создать символ и стать поистине народным автомобилем. Фирма Пежо старалась делать качественные, добротные, комфортные и надежные, но в то же время передовые автомобили разных классов и размеров.
Продолжение следует ...