Горы Тянь-Шань на северо-западе Китая - лучшее убежище. Не многие забираются на ледяные высоты 4000 метров, поэтому вплоть до 1983 года крошечное млекопитающее, размером с морскую свинку, никто не видел. Потом оно вновь исчезло. И так началась игра "в прятки", продолжавшаяся десятилетиями.
Невероятно хорошенькую илийскую пищуху, которую благодаря своему родству с кроликами и зайцами прозвали "волшебный кролик", случайно обнаружил защитник природы Ли Вейдонг, когда работал в горах. Остановившись перевести дух после четырехчасового восхождения, Ли испугался комка шерсти, пролетевшего мимо. Озадаченный, мужчина сел и стал ждать. Вскоре из трещины в скале появилась пара пушистых ушей, а вслед за ними и очаровательная мордочка.
Ли был поражен, и следующие 10 лет он и пищуха играли в "кошки-мышки": Ли настороженно наблюдал, но пищуха всегда проскальзывала мимо него. Лишь в 2014 году Ли завершил игру и получил долгожданный приз. Нахальная пищуха выскочила и прыгнула к его ногам, а он сфотографировал зверька - это была первая фотография илийской пищухи за последние 20 лет.