Скорее всего это вообще не звезда.
Как гласит хорошо известная история из Евангелия от Матфея, около 2000 лет назад трое волхвов или мудрецов последовали за Вифлеемской звездой до Иерусалима. Посоветовавшись с царем Иудеи Иродом, мужчины нашли новорожденного Иисуса в маленьком городке Вифлееме. Трудно доказать, действительно ли такое событие произошло в истории, но если это произошло, то какой была Вифлеемская звезда? Ученые давно размышляли над этим вопросом, причем не только с религиозной или исторической точки зрения, но и с точки зрения науки. Было предложено множество теорий, от астрономического события до астрологического гороскопа, но благодаря современной астрономии ученые все ближе подходят к ответу. «Если то, что содержится в Новом Завете, является историческим описанием чего-либо, то это историческое описание требует объяснения», - сказал All About Space Дэвид Вайнтрауб, профессор физики и астрономии в Университете Вандербильта в Теннесси.
Вифлеемская звезда не была кометой или сверхновой.
Мы знаем, что комета Галлея была видна в небе в 11 г. до н. Э. Однако, когда волхвы двигались к Иерусалиму и дальше к Вифлеему, кажется маловероятным, что они следовали за кометой, потому что ее положение изменилось бы при вращении Земли, поэтому комета не повела бы их в одном направлении. Более того, в древнем мире кометы часто считались дурным предзнаменованием.
Мы также можем исключить новые и сверхновые звезды. Любое из этих событий привело бы к обнаружению следов, но астрономы не нашли ничего, что могло бы относиться к тому времени.
Более того, если бы волхвы последовали за кометой, они, вероятно, пошли бы по кругу. «Вы не можете следовать за звездой от Багдада до Иерусалима и Вифлеема», - сказал Вайнтрауб. «Звезды этого не делают. Они восходят и заходят, и они не сидят на одном месте». Такое событие наверняка увидели бы и другие люди в то время. Хотя новые звезды встречаются довольно редко, все же ожидается найти другие исторические свидетельства о большом ярком событии в небе. Другие теории предполагают наличие сверхновой в галактике Андромеды в качестве причины, как описано в исследовании 2005 года, опубликованном в журнале The Observatory. Хотя можно увидеть галактику невооруженным глазом, было бы невозможно увидеть звезду, взрывающуюся как сверхновую, и взрывающуюся внутри нее - даже с помощью телескопа.
«Звезда» могла быть целым звездным небом
Это приводит нас к одной из двух теорий. Во-первых, волхвы давали астрологическую интерпретацию неба. Тот факт, что им нужно было спросить дорогу у Ирода, когда они прибыли, говорит о том, что их не привел к конечному пункту назначения ни один яркий объект. В то время широко использовалась астрология, и с учетом того, что волхвы пришли из Вавилона, вполне вероятно, что они были астрологами. А из-за особого расположения планет и звезд они, возможно, прочитали скрытый смысл среди звезд, ведущий их к царю Ироду. Например, изображение Юпитера могло иметь здесь большое значение, поскольку астрология связывает планету Юпитер с королевской властью, а Луна проходит мимо нее в созвездии Овна 17 апреля 6 г. до н.э. и могла возвестить рождение Христа.
«Современные астрономы не доверяют астрологии, но здесь важно слово «современные» в данном контексте», - сказал Вайнтрауб. «Важно то, что люди думали 2000 лет назад. В то время астрология имела большое значение. Наиболее разумное объяснение, которое я нашел, было астрологическим».
Или "звезда" могла быть соединением
Другое, более астрономическое объяснение состоит в том, что в небе действительно был яркий объект - соединение между планетами и звездами. Соединение происходит, когда два или более небесных тела встречаются в ночном небе от нашего местоположения на Земле. Эти мероприятия могут продолжаться каждую ночь в одном и том же месте в течение нескольких дней или недель. Если бы мудрецы следовали моменту соединения, возможно, их вело бы это в определенном направлении.
Астроном Майкл Мольнар предположил, что теория соединения могла бы быть верной в его книге «Вифлеемская звезда» (Rutgers University Press, 1999). Если «звезда» была результатом соединения (а это историческое событие действительно произошло), то виновником может быть ряд различных выравниваний небесных тел.
Возможно, наиболее многообещающим и одобренным Мэтьюзом является выравнивание Юпитера, Сатурна, Луны и Солнца в созвездии Овна 17 апреля 6 г. до н. Э. Это соединение соответствует истории по нескольким причинам. Во-первых, это соединение произошло в ранние утренние часы, что согласуется с описанием Вифлеемской звезды в Евангелии как восходящей утренней звезды. Волхвы также потеряли из виду звезду, прежде чем увидели, что она остановилась на том месте, где в хлеву лежал младенец Иисус. Это могло быть результатом ретроградного движения Юпитера, что означает, что он, кажется, меняет направление в ночном небе, когда орбита Земли обгоняет его. «Обычно планеты движутся на восток, если вы следуете за ними по небу», - сказал Мэтьюз. «Но когда они проходят ретроградное движение, они поворачиваются и идут в том направлении, в котором звезды восходят и заходят ночью [на запад]». Два других соединения примерно в то же время также выглядят многообещающими. Один из них - встреча Юпитера, Венеры и звезды Регула в созвездии Льва 17 июня 2 г. до н. Э. Без помощи телескопа две планеты выглядели бы как одна «звезда», ярче, чем Венера и Юпитер по отдельности. Другое соединение произошло в 6 г. до н. Э. Между Юпитером, Сатурном и Марсом в созвездии Рыб. Но ни одно из этих двух последних союзов не соответствует описанию в Новом Завете так близко, как соединение, которое произошло 17 апреля 6 г. до н.э.
Тайна сохраняется
Хотя ученые исключили несколько возможностей, мы, возможно, никогда не узнаем наверняка, что такое Вифлеемская звезда и произошло ли это на самом деле, за исключением некоторых замечательных археологических находок. Но это вопрос, который возникает из года в год, и он будет продолжать вызывать интерес как ученых, так и историков еще долгие годы. «Ничто в науке никогда не бывает закрытым, равно как и в истории», - сказал Мэтьюз. «Возможно, мы никогда не узнаем, была ли Вифлеемская звезда соединением, астрологическим событием или мифом для продвижения христианства. Может, это было просто чудом».