Карлос Сантана и Роб Томас официально воссоединились впервые за 22 года. Первой совместной работой дуэта стал их хит 1999 года "Smooth", который возглавлял американский чарт Billboard в течение 12 недель и принес им три "Грэмми": запись года, песня года и лучший поп-вокал. Попутно "Smooth" стал проклятием всех свадебных торжеств по обе стороны Атлантики.
Теперь Сантана и Томас, фронтмены групп Santana и Matchbox Twenty соответственно — при участии бэнда American Authors — снова собрались вместе для "Move", первого сингла с предстоящего альбома Сантаны "Blessings And Miracles".
“"Move" получилась очень похоже на то, как сделана "Smooth". Это было похоже на божественный разум за кулисами”, — сказал Сантана, имея ввиду в данном случае мозговой центр людей из его команды. “Я просто знал, что должен записать это с Робом”.
“Это песня о пробуждении ваших молекул. Воспламенитесь и активируйте себя — ну, вы знаете, двигайтесь. Когда мы с Робом работаем вместе, у нас получается великолепный звук”.
“В ней есть ДНК ”Smooth“ с гитарой Карлоса и моим голосом", — говорит Томас, — "но все началось совсем по-другому. Это была полная случайность".
Сантана признает, что тактика "собрать всех звезд", стоящая за "Blessings And Miracles", появилась после "Africa Speaks" его менее коммерчески успешного альбома, спродюсированного Риком Рубином в 2019 году. “Мы записали 49 вещей за 10 дней", — вспоминает Сантана, — "но, как сказал бы Клайв Дэвис, в радиусе 1000 миль не было видно ни одной песни. И я заметил: "Почему бы нам не попытаться вернуться к тому, на чем Клайв заставил нас сосредоточиться, чтобы создавать песни, а не просто настроение?’”
“Я сказал: "Мне нужно вернуться на радио. Ребята, вы можете мне помочь? Пожалуйста, назовите мне имена людей, которые держат руку на пульсе, выходят на радио и действительно пользуются спросом". Они забросали меня множеством имен".
Кстати, создание “Smooth” было сложным делом; песня была переписана несколько раз, прежде чем дошла до Сантаны, который после некоторого первоначального отказа от неё и участия Томаса согласился записать ее. Проблемы в отрасли — каждый музыкант записывался для другого лейбла — также угрожали сорвать планы.
По сравнению с этим, говорят они, “Move” была относительно простым опытом. Для предстоящего сольного альбома Томас писал песни с American Authors: Заком Барнеттом, Дейвом Рублином и Мэттом Санчесом. В конце одной из сессий эти трое передали Томасу инструментальный трек, который застал его врасплох: “В нем был тот латинский колорит, которого я от них не ожидал. Они не имели в виду [его или Сантану], когда делали это”. Томас решил его завершить, а затем попросил Сантану добавить гитарную партию. На этот раз у него не было сомнений. “Роб работал над этим и хотел знать, буду ли я играть на нем”, — говорит он. — "И как только я услышал это, я сказал: "Это мощная летняя песня”".
Но у Сантаны были и другие планы. Трек, в котором также представлены участники группы Сантаны, а также American Authors, изначально предназначался для альбома Томаса – пока Сантана не спросил, может ли он записать его для своей пластинки и сделать его первым синглом. “Люди из Atlantic [лейбла Томаса] были в восторге от этого, и нам понравилась песня, но Роб все еще работал над своим альбомом, и нам нравится Карлос, и мы хотели ему помочь”, — говорит Пит Ганбарг, президент A&R в Atlantic (и тот же исполнительный продюсер, который создал “Smooth”). — “Мы не хотели ставить барьер и препятствовать ему в этом”.
Одной из возможных связей между этими двумя песнями является жена Томаса Марисоль, которая вдохновила “Smooth” и, возможно, также спровоцировала текст песни “Move” (“то, как ты притягиваешь меня ближе / ты околдовал мою душу”). “Я не могу ничего сказать, — говорит Томас, — кроме того факта, что моя жена — гребаная чертовка и латиноамериканка. Там всегда что-то есть. Ее всегда забавляет, что если я говорю о сексуальной женщине, то всегда о ней".
Хотя легко представить, какое давление оба, должно быть, испытывали, делая песню после “Smooth”, оба говорят, что никогда не чувствовали себя под прицелом. “Вы не хотите подводить людей, но часть этого давления снята”, — говорит Томас. — “Есть целое поколение людей, которые не знают, что такое "Smooth". Я смотрел видео, где 15-летние дети слушают её и спрашивают: ”Что это, черт возьми, такое?""
“Я не знаю этого слова "давление"", — добавляет Сантана. — “Единственный раз, когда я бы использовал это слово, — это припоминая, что уголь превращается под давлением в алмаз. Я не люблю сравнивать, соревноваться или соответствовать чьим-либо ожиданиям или правам. Мне не нравятся эти слова”.
В альбом Сантаны "Blessings And Miracles", который выйдет 15 октября на лейбле BMG, также войдут партии Кирка Хэммета из Metallica, Криса Стэплтона, Рика Рубина, Дайан Уоррен, Стива Уинвуда, Кори Гловера, Элли Брук, Нарады Майкла Уолдена и покойного Чика Кориа.
Еще в августе гитары, подписанные Сантаной, Робертом Плантом из Led Zeppelin и Тони Айомми из Black Sabbath, стали главными лотами благотворительного аукциона.