Часть 1.
– Не удалась у тебя дочка! – провожая взглядом беременную сноху, нарочито громко протянула свекровь, – и посуду грязную со стола не сразу убрала, и салат крупно нарезала!
Теплым августовским вечером сватьи сидели в саду под яблоней, где был накрыт к ужину стол. Свекровь с наслаждением прихлебывала чай с медом, только что поданный Машей. Откусывала от шарлотки большие куски, сверкая металлическим зубным протезом.
Сегодня праздник – Яблочный Спас! Повод наведаться в гости к родителям невестки. Приехала внезапно. Гостинцев не привезла, вот еще! Сваты люди зажиточные, обойдутся…
Что ответила мать, Маша не расслышала, но эти слова стали последней каплей.
– Разведусь с Сергеем! Сил моих уже нет жить с этой мегерой! А он от своей мамы никуда!
Поженились они недавно. Сергей заприметил скромную и тихую Машу на дне рождения у друзей. Белокурая, худенькая, с большими серыми глазами девушка сразу запала ему в душу. Да и возраст уже… Жениться пора, не всю жизнь вдвоем с мамой жить. А с ней еще не каждая уживется… Только вот такая робкая Маша.
***
Накануне они с мужем поссорились. Сергей объявил, что его отправляют в командировку на полгода. И жена, на седьмом месяце беременности, должна остаться вдвоем со свекровью.
– Ну и уезжай! А я тогда к своим родителям поеду! С твоей мамой не хочу жить! – не соглашалась Мария.
Сергей надулся… Как и всегда, когда Маша демонстрировала неприязнь к свекрови… Уехал не простившись.
***
Маша спокойно пребывала у своих родителей. И вот тебе «радость» – мама Сергея и здесь ее достала…
– Маша, слышь! – не унималась зловредная старуха, – завтра сливы собери, варенья сварим!
– Ты, сваха, в своем уме? Она что, с животом по лестницам на деревья лазать будет? Тебе надо, сама собери, – вступилась за дочь мать… Но сильно не возмущалась, зачем портить отношения?
Назавтра к вечеру общими усилиями сливовое варенье было сварено и свекровь собралась домой.
– Маша, проводи меня к автобусной остановке! Старая я, варенье не донесу… Чай, трехлитровая банка… Я-то в молодости в твоем положении ведра с водой таскала! И ничего, вон какого мужа тебе родила!
Они спешили, боясь пропустить автобус. На спуске Маша не заметила небольшую ступеньку – из-за живота не видно было – и с размаху упала всем телом. Охая, поднялась. Вроде бы ничего… Все цело – руки, ноги. Только ссадина. Банка с вареньем разбилась вдребезги.
– Ох, банку разбила! Сколько трудов насмарку! Руки у тебя кривые, – зло шипела мама мужа, – ну и невестку Бог послал… Растрепа!
Посадив на автобус не перестающую браниться свекровь, Маша вернулась домой. Родителям ничего не сказала. Она предпочитала лишний раз их не расстраивать.
А ночью почувствовала неладное. Стали подтекать воды…
Маша испугалась.
– Это роды! Только бы с ребенком ничего плохого не случилось… Семимесячные дети уже жизнеспособны… Пойду потихоньку в скорую… Тут недалеко, десять минут ходу. Родителей не буду поднимать, испугаются… У отца сердце слабое.
– Ты куда это собралась? – в комнате зажегся свет, в дверях стояла мама… Маша виновато опустила голову. Пришлось все рассказать.
Через двадцать минут подъехала скорая.
– Не наклоняйся, я тебе туфли сам надену, – отец трясущимися руками застегивал на Машиной обуви застежки…
Поехали в роддом…
Продолжение