Произошла в 1953 году очень трагичная, но в то же время чем-то романтичная история, главными действующими лицами которой были супруги Розенберг, обвиненные в сотрудничестве с советской разведкой. Этих людей в СМИ называли «атомными шпионами», но твердо доказать их причастность к воровству у американцев технологий так и не смогли. Тем не менее, Розенберги все равно были казнены в США на электрическом стуле. И до сей поры нет ясного ответа, был ли их приговор и казнь судебной ошибкой, или же с ними просто разделались, превратив процесс в показательный. Есть некоторые факты, которые указывают именно на вторую версию.
С конца 40-х годов в США активно набирало течение «маккартизм», берущее начало в честь основателя Джозефа Маккарти. Этот человек в определенный период времени руководил «чистками» в государственных органах страны от сочувствующих коммунизму людей. Он немало сделал для «усложнения» жизни Коммунистической партии США, а также отдельных организаций и видных деятелей, разделяющих коммунистические идеи. Благодаря его борьбе с коммунизмом в стране, сотни и тысячи людей были отправлены в тюрьмы за свои политические взгляды, иных за это лишали работы, жилья, льгот. По сути, при Маккарти было некое подобие охоты на ведьм, где в роли ведьм выступали сторонники коммунизма. Вот и американцы Этель и Юлиус Розенберги не избежали репрессий. Этих двух обвинили в шпионаже в пользу СССР и в краже ядерных технологий. Так уж вышло, что именно этой семейной чете выпала горькая участь быть единственными в истории США людьми, казненными за шпионаж в пользу другого государства. Как считают, казнены они были даже не за сам шпионаж (шпионов «брали» и раньше, но их никогда не казнили), а просто за то, что коммунисты.
Кем были казненные? Этель родилась в США в 1915 году, ее отец был выходцем из Российской империи, а мать из Австро-Венгрии. После учебы девушка работала в большой американской фирме секретарем-машинистом. С Юлиусом она познакомилась в университете, на посещаемых ими обоими коммунистических собраниях. В 1939 году Юлиус и Этель связали себя узами брака, в котором появилось двое детей. С 1942 года супруги состояли в Коммунистической партии США, которая тогда набирала обороты. С этого же времени Юлиус получил должность инженера войск связи в одном из штатов.
По версии следствия, Юлиус Розенберг вербовал людей для сотрудничества с СССР, сперва лишь родственников жены, а потом и других. Такая деятельность якобы велась с 40-го года. В том числе он завербовал военного, несшего службу в ядерном центре Лос-Аламоса. В 49-м году перебежчик из СССР сдал советскую агентуру в США, и американские спецы начали развязывать «клубок». Удалось выйти на людей, которые могли бы рассказать и о деятельности Розенбергов, но они ничего не говорили. Тогда спецслужбы США начали арестовывать родных этих людей, а детей их угрожали отдать в приюты. Дабы избежать расправ с семьями, многие сознались в сотрудничестве с СССР и рассказали разные вещи о Розенбергах. Таким образом, вскоре все нужные показания были готовы. Это позволило арестовать Юлиуса Розенберга в июле 1950 года.
В чем обвиняли Юлиуса Розенберга? В том, что он установил контакт с советской разведкой, через дипломатов и спецагентов передавал данные о ядерных технологиях, а также сопутствующую документацию. В августе арестовали и его жену Этель, а немногим позже вышли еще на одного члена их группы Мортона Собелла. Все они отказались отвечать на вопросы (Пятая поправка в Конституции США) американских правоохранителей, и в марте 51-го года всех признали виновными и приговорили к смертной казни. Примечательно, что президент США Гарри Трумэн отказался утверждать смертный приговор, сославшись на то, что он уже вот-вот уходит со своего поста, но пришедший на должность президента Дуайт Эйзенхауэр этот смертный приговор все же утвердил.
Приговор вызвал всплеск недовольства в среде американской и европейской общественности. К милосердию призывали люди с мировым именем (Эйнштейн, Папа Римский, де Голль и др.), правозащитные, общественные и политические организации, но все это не дало результата. Розенберги же подали апелляцию, но она была отклонена. Их казнили на электрическом стуле 19 июня 1953 года. Перед своей смертью они поцеловались, и фотография этого момента получила названия «Поцелуй вечности».
Могли бы Розенберги спастись? Возможно, если хотя бы попытались запросить помощи у Советского Союза. Но они этого не сделали, а само советское руководство никакой инициативы не проявило.
Дэвид Грингласс, один из людей, который давал показания против Розенбергов, после нескольких лет в тюрьме неожиданно был освобожден и спустя многие годы рассказал, что все дело было сфабриковано. Он просто и без вопросов подписал все «липовые» показания против Розенбергов, сделанные прокуратурой США, чтобы «скосить» себе срок и спасти свою жену и детей от преследования американского «закона». Вероятно, все остальные американские «доказательства» были добыты точно таким же способом.
Смотрите также мою историю про семью советских шпионов, которая произошла примерно в тоже время.