Селки были мифическими существами, которые могли превращаться из тюленя в человека и обратно. Легенда о селки, по-видимому, возникла на Оркнейских и Шетландских островах, где слово селк означает тюлень.
Однажды было много рассказов о человеке, который нашел красивую селки-женщину, загорающую на пляже, украл ее кожу и заставил ее стать его женой и родить ему детей. Женщину-селки часто видели любовно смотрящей на океан. Спустя годы селки нашла свою шкуру, а позже сбежала обратно в форму тюленя и в море, оставив своих собственных детей, чтобы уже никогда не вернутся. В некоторых версиях легенды говорится, что селки посещает своих детей на суше раз в год, другие говорят, что дети приходят в ночи полной луны на берег моря, чтобы поздороваться с гигантским тюленем, который на самом деле является их матерью.
Шетландская версия сказки о селки, вынужденной стать человеческой женой, была опубликована в 1822 году. В этом издании у селки уже был муж своего вида в океане, прежде чем она была вынуждена остаться на суше. В некоторых историях из Шетландских островов есть селки, заманивающие островитян в море в разгаре лета, а влюбленные люди никогда не возвращаются на сушу, встретившись с селки.
