77
Только придя домой, я почувствовала, как болит нога. Я совсем забыла, что змея, которую наслала на меня Тимира, горела прямо на мне. И хотя Демид быстро сбил пламя, но оно успело коснуться меня.
Бабушка осмотрела мою ногу. Дала подержать что-то холодное и начала смешивать травы.
- Я сделаю для тебя вар, он снимет боль и залечит рану, - сказала она. - Но небольшие следы останутся. Хорошо, что сарафаны длинные, никто не заметит.
- А муж?- спросила я, краснея. - Как он посмотрит на мою испорченную огнём кожу.
- Если любит - не заметит, - ответила колдунья.
К тому времени, когда вар был готов, моя нога уже горела и немного распухла. Бабушка взяла чистую ткань, намазала на неё приготовленный сбор и приложила к р а н е. От прикосновения боль стала сильнее, но потом начала уходить, а по телу разлилось приятное расслабление и спокойствие.
Я провалилась в сон, хотя на дворе сияло солнце. Мне снились селяне, обсуждающие события прошедшей ночи, обряды старейшин, их поступки и уход.
Люди, присутствующие прошедшей ночью на поляне у алтаря, путались в своих воспоминаниях, приукрашивали рассказы, стараясь нарисовать картину пострашнее, но все сходились в одном - старейшины творили ужасные вещи и наказаны за них.
Было решено созвать общий сбор и выгнать неугодные семьи с наших земель. Никто не хотел жить в наследниками тёмных колдунов.
Сон занёс меня в избу Вассы, я застала её за сборами.
- Давай быстрее, - кричала на неё мать Бартана, - мы должны уйти из этого селения до того, как пострадает ещё кто-то из моих сыновей.
- Как же я пойду с вами с младенцем на руках? - спрашивала Васса. - Позвольте мне остаться! Я пойду к родителям, уговорю их принять меня.
- Пойдёшь, что с ним случится? В моей семье крепкие корни, поддержат. Я не оставлю селянам своего старшего внука. - ответила хозяйка дома.
- Но малыш, я боюсь, он не выдержит жизнь под открытым небом. Ведь не известно, сколько мы будем искать ночлег. - со слезами молила молодая мать.
- Моя кровь сильна, он будет жить. Но вдали от тех, кто погубил наших с тобой мужей. -ответила пожилая женщина и начала дальше подгонять домашних.
Двое сыновей готовили повозки и складывали в них вещи.
Васса нашла момент, когда хозяйка была на заднем дворе и выскользнула за ограду. Она уже слышала о том, что произошло ночью. Соседки приходили и угрожали им. Обещали отмстить за поступки старейшины.
Вассе было страшно идти по селению. Она как тень скользила по селению к родительскому двору. Моля богов, чтобы люди её не заметили.
Запах родного дома ударил в нос, как только она открыла калитку. Двор был в весенней грязи, но Васса не замечала её. Она подошла к избе и тихо открыла дверь.
Вся семья была в сборе. Здесь были не только её родители и братья с сёстрами, но и сродники из соседних дворов.
На звук открывающейся двери люди повернули головы и на лицах отразились разные эмоции.
Сродники отпрянули, и в их глазах появились страх и ненависть.
Сестры были рады и, наоборот, хотели бежать навстречу, но не смели, без разрешения отца.
Мать смотрела с нежностью и невыносимой болью, будто чувствуя, что случится дальше.
Отец встретил Вассу строгим взглядом и не предложил зайти.
Повисла тишина. Даже кошка перестала вылизываться и замерла за печкой.
Васса поклонилась.
- Я пришла просить вашей помощи, батюшка, - сказала она. - Меня хотят увезти из родного селения, а ребёночек мой слаб, он не выдержит дорогу.
- Сбежать захотели... - зло проговорил кто-то из сродников.
- Уехать, чтобы не напоминать о проступках старших в семье, - потупив взор, ответила Васса. - Но я не принадлежу к их роду, ещё Солнце не прошло, как я ушла от вас. Позвольте мне остаться здесь.
Васса прижимала к себе малыша, который ворочался и капризничал. Её тонкая фигура казалась прозрачной, даже в одежде. С ног стекала весенняя вода.
Одна из сестёр, что помладше, бросилась к ней и обняла. Васса заплакала. Мать с мольбой смотрела на мужа. Видя смятение в его глазах, она надеялась, что любовь к дочери победит сомнения и страх перед действиями сродниками. Они смотрели на него с вызовом и ждали решительного отказа.
- Ты сама ушла в семью Бартана. - начал он. - Тебя никто неволил. Наоборот, я просил подождать ещё Солнце, чтобы найти тебе жениха из других парней. Но ты упрямилась и хотела стать женой Бартана. Я согласился с твоим выбором. Что же ты сейчас пришла? Выбор делается один раз и всю жизнь меняет. По всем законам ты принадлежишь другой семье и в моём доме находиться не можешь. - сказал отец.
- Бартан п о г и б, его семья оказалась тёмной, я не могла об этом знать, - ответила Васса.
Отец смотрел на неё и в его сердце тревожно стучало. Он и рад был принять дочь, но у него ещё несколько на выданье, да и сыновьям надо жён брать. А кто пожелает родниться с семьёй, в которой растёт наследник тёмных людей, губивших селян?
Жена подошла к нему и положила руку на его сжатый кулак. Так она просила его пожалеть дочь. Разрешить Вассе остаться. Материнское сердце не делало различий между детьми и хотело спасти всех.
- Если вы примите её, то вам тоже придётся уехать, - сказал один из сидящих за столом мужчин. Васса узнала в нём брата отца. - В нашем селении не место колдунам, изводящим людей. И если колдовское отродье не выживет, значит так и велено за прегрешения его отцов. - добавил он, глядя на плачущего на руках Вассы ребёнка.
Малыш, почувствовав ненависть, раскричался ещё сильнее. Его крик был единсвенным звуков в повисшей тишине.
- Для тебя нет места в моём доме, - наконец сказал отец, и Васса слышала, как дрогнул его голос. Она поняла, что он делает так из-за других своих детей. - Твоя новая семья защитит тебя.
Рука жены, державшая его кулак, обмякла. Женщина дрогнула и подошла к дочери.
- Я дам тебе тёплую одежду и еду, и буду молиться за тебя, Васса - сказала она.
В этот момент в избу вошла мать Бартана.
- Сбежать захотела? - спросила она Вассу, даже не поздоровавшись с хозяевами.
- Васса пришла за одеждой, - ответила мать, - твоя семья даже не может одеть мою дочь.
- С чем досталась нам, в том и ходит, она ещё не заслужила обновок. - проговорила вновь пришедшая.
Женщины холодно смотрели друг на друга. Мать Вассы понимала, что дочери все равно придётся идти с новой семьёй и молча увела дочь внутрь избы.
Сродники, сидящие за столом, наблюдали за происходившим.
- Уезжайте и больше никогда не ступайте на землю нашего селения, - сказал один из мужчин.
- Мы уедем и будем жить на лучших землях, чем эти. Там Солнце светит без устали и земля родит чаще, - ответила женщина.
- У тех земель уже есть хозяева, - услышала она в ответ. - Никто не захочет делиться ими.
Мать Бартана зло смотрела на окружающих, жалея о тех временах, когда одно слово мужа могло поставить их на место. А его приказание - л и ш и т ь жизнь.
В этот момент вернулась Васса. Она была одета в тёплую накидку, за плечами висел объёмный узелок с вещами и едой, малыш успокоился на её руках.
Мать провожала дочь, моля богов о защите. Отец не подходил, чтобы не дрогнуть от её слёз. Он смотрел на остальных детей и убеждал себя, что делает правильно.
Васса вышла за порог, а её матушка опустилась на пол у печи, бессмысленно глядя перед собой.