«Зеленая миля» рассказывает трагическую историю осуждения и казни Джона Коффи, но основан ли фильм на реальных событиях? Ответ достаточно сложный.
«Зеленая миля» рассказывает о заключении и казни Джона Коффи, но когда дело доходит до того, основан ли фильм на реальных событиях, однозначно ответить сложно. Драма, наполненная фэнтези, рассказывает о группе тюремных охранников, в том числе Поле Эджкомбе (в великолепном исполнении Тома Хэнкса), которые работают в камере смертников в тюрьме Луизианы под названием «Зеленая миля». Будучи уже пожилым мужчиной, Эджкомб вспоминает свою историю, оглядываясь на события фильма. В молодые годы Пол был суровым человеком, как того требовала его работа, но он также был этичным. Он не верил в то, что психику мужчин, которые уже переживали из-за надвигающейся кончины, было необходимо «ломать» еще сильнее.
Унылый тюремный распорядок был нарушен, когда прибыл заключенный по имени Джон Коффи. Несмотря на свою невиновность, он был черным мужчиной, обвиненным в насилии и убийстве двух молодых белых девушек. К сожалению, поскольку события «Зеленой мили» происходили на юге США во время Великой депрессии, сразу становится ясно, что у добросердечного и нежного гиганта не было никаких шансов вернуть себе свободу или спасти свою жизнь. Фэнтезийный аспект фильма включается, когда и охранники, и зрители узнают, что Коффи обладал чудесной способностью исцелять других людей от болезней и травм. К сожалению, ни его невинности, ни его сверхъестественного таланта было недостаточно, чтобы спасти его от эмоционально разрушительной смерти от электрического стула.
Поскольку такого рода трагические и несправедливые обвинения то и дело выносились на протяжении многих лет, естественно возникает вопрос – основан ли фильм на реальных событиях или нет? Технически ответ – нет. Фильм является всего лишь экранизацией романа Стивена Кинга 1996 года «Зеленая миля». Тем не менее, безусловно, есть сильные параллели с реальным делом Джорджа Стинни. Этим юношей был 14-летний мальчик, который также был осужден за убийство и, возможно, насилие над двумя молодыми девушками в 1944 году. Однако есть различия: Стинни был из Южной Каролины, а не из Луизианы, а действие фильма разворачивается за десять лет до событий его дела. Но, к сожалению, между ним и Джоном Коффи есть дополнительные сходства. Несмотря на то, что он был несовершеннолетним, Стинни был казнен на электрическом стуле в том же году, когда его арестовали и судили.
И, подобно тому, как Джон Коффи из «Зеленой мили» был изображен в адаптации, Стинни, кажется, также невиновен в своих предполагаемых преступлениях. В 2014 году судья окружного суда Южной Каролины отменил свой прошлый приговор, то есть его предыдущий обвинительный приговор был признан недействительным. Было установлено, что права Стинни по Шестой поправке, касающиеся уголовного преследования, были нарушены. Более того, судья также посчитал, что признание мальчика, вероятно, было вызвано принуждением, что должно было сделать его неприемлемым в суде. Как и Джон Коффи, Джордж Стинни никогда не имел шансов, его судьба была решена белым присяжным, а его, так называемый, адвокат практически не защищал его.