С Зои Лионидас, историком, лингвистом, переводчиком с древних языков, мы говорим о Миледи XV века, Катерине де л’Иль-Бушар. Девушка с ранних лет мечтала о красивой жизни. Жила этой мечтой, превратившись в коварную обольстительницу, чья судьба тесно переплетена с яркими событиями Средневековой Франции
(Ссылка на первые серии нашего текстового сериала внизу статьи).
- Суеверный человек вполне мог поверить, что умную и изворотливую Катеньку хранит не то Бог, не то дьявол – но из любых передряг, из любых опасностей ей удавалось выскочить, и даже не обжечь притом свои изящные ручки.
- Но ведь есть то, с чем бороться бессмысленно. Время.
- Время бежало, как ему, впрочем, и полагается. Пришло и минуло время Жанны, сама освободительница Франции, сумев переломить ход войны сгинула в Руане, отчаянные попытки вырвать ее из рук англичан (с помощью денег – предположительно, с помощью армии – доказано), потерпели неудачу. Но дело, ею начатое, продолжили соратники, и война покатилась в обратном направлении, туда, откуда когда-то пришла – на север, в Нормандию.
- А наша миледи?
- Катеньке, впрочем, было не до того, в эти годы она родила супругу (или любовнику – кто знает!) двух сыновей и дочь. Вместе с тем как увеличивалась территория, подвластная прежнему беглецу, казалось, что положение и благосостояние нашей героини и ее верного супруга только растут и прочнеют. Шутка сказать – Тремойль пересидел всех прежних временщиков вместе взятых, после нескольких провалившихся покушений, состоявшихся в первые годы его правления, таковые прекратились, Иоланда никаким образом не давала о себе знать, казалось, что жизнь и далее будет двигаться от хорошего к еще лучшему, но каким-то звериным чутьем Катенька чувствовала приближающийся конец.
- Видимо, чутье её не подводило.
- Эти крошечные, почти незаметные признаки каждый сам по себе мало что значили, но если сложить все вместе, картина выходила достаточно тревожная. Во-первых, деланное безразличие врагов напоминало более всего затишье перед бурей, и подготовку к чему-то весьма грозному, к некоему шагу, противостоять которому даже опытному временщику оказалось бы не по силам.
Зато Тремойль с годами терял хватку, растолстев, обленившись, и постепенно самого себя уверив, что его положению уже ничего не угрожает. Неизвестно, пыталась ли Катенька хоть как-то образумить супруга, или не стала заниматься подобным, вполне справедливо решив, что горбато может исправить только хорошо известное, но крайнее средство?
- Всего-то? Умела она мужчин, вышедших из строя, заменять.
- Было и другое. С годами Катенька неизбежно и неумолимо свою замечательную красоту – роды не проходили даром, неумолимо отражаясь на фигуре, вокруг глаз намечалась сеточка из морщин... но даже с этим можно было справиться, в истории не раз и не два случалось, что постаревшая фаворитка, не желая потерять свое место сама выбирала молоденьких глупышек, способных удовлетворить пыл ее любовника и в то же время не покушаться на власть и положение возрастной матроны.
Страшнее всего было то, что король взрослел, и с этим решительно ничего было невозможно поделать. Это был уже не тот стеснительный и пугливый юноша, судорожно цеплявшийся за руку фаворита, и не способный принять хотя бы одно мало-мальски серьезное решение. Возможно, в этом преображении немалую роль сыграла короткая эпопея Жанны, возможно, что королева Мария со своим бесконечным терпением немало потрудилась, чтобы наконец вылепить из супруга мужчину и короля, а может, и сами годы сделали свое дело. Но факт остается фактом - постепенно король забирал в руки узды правления, и фавориту хочешь-не хочешь приходилось хитрить, лавировать, и попросту говоря идти на попятную.
Впрочем, Катенька не была бы собой, не попытавшись она сделать судорожную попытку избежать краха, привычным для себя образом – сменив супруга.
- Вот! Узнаю нашу миледи. Знакомый почерк.
- На сей раз объектом ее пристального внимания стал Жан Орлеанский, тот самый, что вместе с Жанной сумели отстоять от врага последнюю крепость на пути к Буржу, и далее сделать возможной коронацию и дальнейший перелом в войне.
С точки зрения выгодности для себя потенциального кандидата в супруги Катенька обычным образом, не ошиблась. Жан Орлеанский был – хотя и внебрачным – принцем крови, сыном того самого Людовика Орлеанского, с убийства которого началось затянувшееся противостояние с бургундцами. Он был немного младше Катеньки, но несмотря на молодость уже занимал при дворе второе место после вездесущего временщика. Придет время, и он станет главнокомандующим французкой армией, и со славой завершит освобождение страны. Кроме того, Жан Орлеанский (в недалеком будущем – граф де Дюнуа, под этим титулом он войдет в историю), был богат, хорош собой, и наконец, приходился родным братом Карлу Орлеанскому –второму в очереди на престол после дофина (а надо сказать, мальчики, которых рожала королева Мария, по каким-то причинам не выживали...) Коротко говоря, этот брак был выгоден с какой стороны не посмотреть, Катенька привычно начала охоту – и в первый раз осталась ни с чем.
- Вот те раз! Потеряла хватку коварная обольстительница?
- Надо сказать, подобный конец было несложно предвидеть. Жан Орлеанский вырос при французском дворе, и все похождения нашей героини наблюдал практически с самого начала (точнее – после убийства на мосту Монтеро, т.к. в это время он обретался в бургундском плену и сумел выйти на свободу уже после того, как все было кончено).
Хуже того, в свое время по молодости и глупости, Жан Орлеанский обвенчался с разбитной Луветкой, впрочем, в те времена таковая еще не была королевской любовницей. Однако наступать второй раз на те же грабли... слуга покорный! Так что нет ничего удивительного, что молодой граф очень вежливо, но недвусмысленно уклонился от столь сомнительной чести, а Катенька поняла, что игра окончена и следует воспользоваться тем небольшим временем, которое у нее оставалось и спасти, все что еще было возможно. Других попыток она уже не предпринимали, или нам о них неизвестно. В любом случае, если таковые и были, то заканчивались также ничем.
Впереди последняя серия:
Часть 1. Рождение и детство.
Часть 2. Становление обольстительницы.
Часть 3. Первое возвышение.
Часть 4. Судьба её всесильного покровителя.
Часть 5. Устранение соперника
Часть 6. Когда муж становится обузой
Часть 7. Новый муж и расцвет жизни
Часть 8. Английский бульдог у ворот
Часть 9. Появление Жанны Д'Арк
Часть 10. В лучах славы Орлеанской девы