Вторая часть истории о том, как Алёнка мстила и магии училась.
Будильник орал в самое ухо. С десятой попытки оторвав себя от кровати, Алёна побрела в ванную, массируя пульсирующие от боли виски.
— Крепкий кефирчик, — фыркнула она, уставившись в свое потрепанное отражение. — Самое время взять отгул.
Алёна запретила себе плакать и вспоминать о прошлом. Весь день она придумывала способы мести, но фантазия ничего, кроме двойного убийства и членовредительства, не предложила. Сделав небольшой перерыв, она лениво полистала ленту в Инсте и наткнулась на интересный пост: «Вы попали в трудную ситуацию? Не знаете, как всё исправить? Магия решит ваши проблемы! Оборотням и феям скидка». Прочитав кучу хвалебных отзывов, Алёна записалась на консультацию и засобиралась в «Чудо».
Навигатор привел её к студии с яркой вывеской. За тяжелой черной дверью нашлась стойка администратора.
— Вы на тату? — спросила девушка с ярко-красными волосами.
— Нет. Наверное, я ошиблась, — проговорила Алёна, разглядывая постеры с всевозможными рисунками на теле.
Администратор, заметив её смятение, наклонилась ближе и прошептала:
— К Магу?
Алёна кивнула и, борясь с сомнениями, последовала за ней. «Что-то здесь не так», — подсказывало чутьё.
— К тебе пришли, — заглянув в одну из пяти дверей, сказала администратор и удалилась.
— Орион? — спросила Алёна, с опаской заходя внутрь.
Накаченный верзила в кожаной жилетке мало напоминал мага, зато точно соответствовал мифам об охотнике-великане. Орион почесал уложенную по новой моде бороду и кивком указал на стул.
— Как жизнь? — пробасил он, вцепившись взглядом в её лицо.
При всей странной наружности в серых глазах читалась какая-то мудрость, будто он прожил не одну сотню лет.
— Бывало и лучше. А вы точно маг?
— Он самый, — усмехнулся Орион. — Дай угадаю: хочешь приворожить парня?
— Нет, завоевать мир.
Тот даже не удивился, словно к нему каждый день приходили с подобными просьбами.
— Зачем тебе, Алёна, целый мир?
По спине пробежал холодок.
— Как вы узнали моё имя? – нервно сглотнула она.
— Прочел, когда смотрел записи на сегодня. Значит, хочешь отомстить своим врагам?
— Одному конкретному.
— Бывшему? — предположил Орион, сложив ручищи на груди. — Могу посоветовать одно средство. Поверь, ему будет хуже, чем когда-либо в жизни.
Алёна тщательно подбирала слова.
— Мне нужно захватить мир, чтобы, — она запнулась, осознав, как глупо звучит, — отомстить лживому работодателю. Он просил меня называть его господином. Нет-нет, вы не подумайте, я просто помогала, без всяких извращений.
— Дай угадаю, ты служила Максимилиану Темному?
Алёна подавилась слюной и закашлялась. Маг устало вздохнул.
— Ещё одна. Что ж вы на него летите, как мухи на мёд? Неужели нет нормальных мужиков?
— Так вы знаете Максимилиана?
— Лучше бы не знал. Раз в пять лет приходит такая, как ты, и ноет, что он, поганый, её поматросил и бросил.
— Сотню раз пожалела, что с ним связалась. Я была наивной, думала, он Повелитель Тьмы и самый опасный маг, что он никому, кроме меня, не нужен.
Орион рассмеялся.
— Максимка-то? Вот умора. Да он сложнее простеньких иллюзий ничего не умеет, а вся эта чушь с злодейством, чтобы волшебный дом поддерживать. Понапридумывает грустных историй, вы и рады ему служить и отдавать жилплощади свою силу.
— Силу?
— Конечно, а ты думала, магия от простого желания работает? Нет, милая, ей или мощный дар, или годы жизни нужны.
— Так этот мерзавец у меня ещё и пять лет отнял? — вскричала Алёна. — Ну, я ему задам!
— Все вы так говорите, — усмехнулся маг, рассматривая тату на своей руке. Порывшись в карманах жилетки, он вынул коробочку, похожую на упаковку от мятных леденцов, и предложил Алёне. — Держи, это пыльца фей. Полегчает.
Разноцветный порошок не внушал доверия.
— Как хочешь, — Орион убрал коробку, — лучше бы взяла, расслабилась немного. Всё равно Максику не навредишь. На нём родовая защита от всех проклятий и ядов. Если окончательно сбрендишь и попробуешь убить по-простому, его невеста-упыриха всю твою кровь выпьет, а эта смерть крайне мучительная. Не зря она по штатам гоняется. Её при Хрущёве обратили, вот и истребляет политических врагов.
«И волосы по старинке красит», — вспомнила Алёна.
— Как же так? Я думала, что захвачу мир, и он сдохнетот зависти. Лжец! Всё время обманывал, просто использовал меня и выкинул, — самые крепкие ругательства так и хлынули изо рта. — Что теперь-то делать?
— Иллюзиями владеешь? — деловито спросил Орион, и Алёна кисло кивнула. — Так иди в цирк. Или научись предсказаниям, станешь экстрасенсом, это сейчас модно. Можешь в охотники на нечисть податься. Одна горе-помощница до сих пор за Максимкиной невестой гоняется. Другая пару лет потренировалась, вышла на третий уровень иллюзий и сотворила себе голливудскую внешность. Её лицо теперь на всех афишах. Хочешь также?
Алёна прислушалась к себе.
— Нет. Я хочу, чтобы Максимилиан страдал.
— Ну, скоро это пройдет. Забудешь про Максика и магию, заживешь спокойно, как все нормальные люди.
Алёну такой расклад не устраивал. Она не привыкла сдаваться.
— Думаете, захват мира совсем не вариант? Научите, я сделаю всё, чтобы стать самой сильной колдуньей. Обещаю.
— Магия точно не поможет, — Орион достал из кармана гаджет. — Вот из-за этого она никому больше не нужна. Технологии, чтоб их. Единственный способ захватить наш мир - придумать крутой мем, смартфон или приложение, а заклинания, зелья, обряды давно ушли в прошлое.
— Так вы же маг.
— Да, вовремя сменил деятельность: бью тату и защитные руны, иногда составляю натальные карты или кристаллами приторговываю. Сварю в месяц пару приворотных и целебных, сниму сглаз - вот и вся магия.
— А как же феи, вампиры, оборотни? Они что, тоже смирились?
— Представь себе. Крылатые первыми смекнули, что на пыльце можно сколотить нехилое состояние. Гордые вервольфы, как узнали про противолунное снадобье, сразу превратились в спортсменов. Те, кто попроще, прикидываются породистыми собаками и колесят по выставкам или живут в зоопарках. Упыри до последнего сопротивлялись, но тоже сдались и ушли в модельный бизнес.
— Не очень-то сказочно, — расстроилась Алёна. — А эльфы?
— Живут в заповедниках.
— Гномы?
— Добывают алмазы, только скрытно. Или в цирке выступают, маскируясь под карликов. Слышал, один даже в сериале снялся.
— Русалки? — настаивала Алёна, наугад перебираявсех легендарных существ.
— Спелись с морскими ведьмами и исправили договор: ноги в обмен на деньги. Теперь они все продюсеры, звезды, блогерши и певицы.
— Но ведь это несправедливо! Неужели нет ни одного, кто бы хотел всё изменить?
— Наивная ты, Алёнка, — Орион напомнил заботливого дедушку. — Зачем домовому возвращаться в старую избу из пятизвездочного отеля? Лешему выгоднее устраивать турбазы, чем вредить людям. Всем, даже нечисти, хочется комфорта. Они слишком долго сторонились прогресса, а оказалось, что неоновый мир намного лучше дремучей сказки.
Алёна нахмурилась. Спеша на консультацию, она представляла седовласого волшебника с длинной бородой, который, увидев её, взмахнул бы рукавом мантии и таинственно сказал: «Ты избранная». Слова Ориона привели её в замешательство.
— Хорошо, убедили. Возьмите меня в ученицы. Теперь, когда я знаю о магии, не смогу всё забыть.
— И зачем тебе сила? – улыбаясь, спросил Орион, но Алёна чувствовала, что от её ответа зависело будущее.
Она не догадывалась, каких именно заверений и клятв ждал маг. Ладони вспотели, в горле пересохло.
— Должен же хоть кто-то творить чудо, пока другие заняты соцсетями.
Улыбка вышла натянутой. Орион смотрел ей прямо в глаза.
— Начнём завтра. Не опаздывай.
Сердце билось как сумасшедшее. Алёна выпорхнула из тату-студии, бережно держа в ладони листок с адресом. Она не могла поверить, что стала ученицей самого настоящего мага. «А вдруг он шарлатан, и будет пользоваться мной, как Максик? – забило тревогу благоразумие. — Ему нельзя верить».
Алёна развернула бумагу и вгляделась в написанное. Чернила блеснули золотым, буква «С» скользнула прямо на большой палец, замерев серебристо-белым полумесяцем. Листок чуть не выпал из рук. Символ прочно въелся в кожу.
Следующее морозное утро Алёна встретила возле небольшого торгового центра.
— Это обязательно? – спросила она вместо приветствия, показав Ориону полумесяц.
— Да, такую метку носят все маги. Бросишь обучение, она исчезнет. Пойдём.
— И вот здесь ты «магичишь»? – засомневалась Алёна, скользя взглядом по ярким вывескам и витринам.
— Снимаю помещение на третьем этаже. Когда потеплеет, будем практиковаться в лесу.
— Разве нет согревающего заклинания?
— Есть, только у тебя слишком мало дара, чтобы его использовать. Хочешь отдать ещё пару лет жизни?
Алёна в страхе закачала головой и для пущей убедительности подняла руки.
— То-то же. Для начала запомни: ничего не появляется из пустоты. Чтобы сварить зелье, нужны ингредиенты, чтобы создать заклинание - источники.
— Дар или жизнь, я помню. А как же иллюзии?
— Для первого уровня достаточно мысли или четкого образа, – сказал Орион, и лифт превратился в бескрайний лес. — Для иллюзий второго уровня нужны чувства, – по листьям застучали капли дождя, заголосили птицы, запах свежести и грибов ударил в нос. – Третий, самый сложныйуровень, требует дара, – с ветки на плечо Алёне спрыгнула белка и махнула рыжим хвостом.
Она почувствовала пушистый мех, тяжесть и дыхание животного, словно оно было настоящим.
— Удивительно, — ахнула Алёна и, осмелев, потрогала белку. Та вздрогнула и растаяла вместе с лесом.
— Наш этаж.
— А как развить дар? – спросила Алёна, едва поспевая за размашистыми шагами.
— Его нужно разбудить и преумножить. Кому-то с рождения достаётся больше, кому-то меньше, зависит от происхождения и везучести. Сперва поработаем над твоей выносливостью и физической силой. Немощный маг долго не протянет.
— Значит, в здоровом теле сильный дар?
— Вроде того.
«Теперь понятно, откуда у него такие мускулы», — разобралась Алёна и приуныла. Спорт никогда ей не нравился.
— А зелья варить будем?
— Конечно, – довольная улыбка Ориона не обещала ничего хорошего. — Умеешь готовить?
— Да.
— Хорошо, тебе будет немного легче.
Алёна поняла, что тот сильно преувеличил, когда увидела всевозможные котелки, черпаки, ступки и кинжалы. Отсчитывать правильные пропорции на старинных весах, шинковать прочные корни и мясистые листья, вручную растирать камни в порошок, попутно помешивать в разные стороны дурно пахнущую жижу, уворачиваясь от обжигающих брызг, оказалось самым сложным и неприятным, что она когда-либо делала. Наставнические методы Ориона были весьма специфичными: он скупо объяснял теорию, давал задание, а потом смотрел на выполнение, посмеиваясь над ошибками:
— Ты похожа на горного тролля. Держи осанку, когда варишь зелье. И не махай черпаком, не похлёбку готовишь. Не стучи ножом так сильно, напугаешь мандрагору, придется начинать заново.
Алёна думала, что прошла самое страшное, но впереди ждал ад в фитнес-зале. Весь следующий час Орион гонял её по беговой дорожке, заставлял приседать, отжиматься, подтягиваться и потеть на тренажерах, увещевая:
— Ты слишком слаба! В этом теле магия не проснётся. Помни, сила воли - основа всего. Без неё даже элементарное заклинание выжмет тебя до полусмерти. Работай усерднее, почувствуй, как напрягаются мышцы.
Когда Алёна, потная и полуживая, доковыляла до лаборатории и рухнула на стул, маг тут же всучил ей увесистый том, исписанный латынью. Язык не слушался, никак не желал выговорить хотя бы одно из длинной вереницы слов, а правила произношения стремительно покидали уставший мозг.
— Пока всё это произнесешь, сто раз умрешь, – мрачно буркнула Алёна.
— Поэтому нужно тренировать дикцию. Ошибёшься хоть в одном звуке, тебя расплющит или чего хуже.
Алёна побледнела. Она и представить не могла ничего страшнее перемолотых костей.
— На сегодня достаточно, — скомандовал Орион пару часов спустя. — Ну, как тебе? Готова учиться каждый день, чтобы творить чудо?
Ноги гудели, тело ломило. Алёна кивнула, не в силах произнести ничего членораздельного.
— Хорошо, завтра в это же время.
Так прошли долгие пять лет. Со временем у Алёны начало немного получаться.
— Уже не так скверно, как раньше, – хвалил Орион в свойственной ему манере.
Освоив базовые и средние заклинания, они взялись за магию стихий. Алёне пришлось прыгнуть с парашютом, несколько месяцев шататься по краю крыши, лазать по деревьям и горам, чтобы овладеть воздухом. В самый крепкий мороз она ныряла в холодную прорубь, после чуть не сварилась в кипятке, чтобы подчинить воду. С огнём она справилась быстрее, но гореть заживо, пускай и обмазавшись зельями, было малоприятно. А вот земля далась хуже всех. Лишь на третий раз твёрдая порода начала слушаться.
Зелья по-прежнему получались средней степени паршивости, но Алёна не отступала. За прошедшие пять лет она стала совершенно другим человеком: сменила работу, наладила общение с родными и друзьями. Выпросила у Ориона трактат по языку животных и теперь подолгу беседовала с Барсиком.
Про Максимилиана Алёна никогда не забывала. Она выслеживала по «лайкам» в соцсетях его жертв, и предупреждала девушек об опасности. Особняк с завидной регулярностью атаковали самые сильные ливни, ветра, пожары и землетрясения.
Алёна даже благодарила мерзавца, ведь без него в её тихую жизнь никогда бы не ворвалась магия.
***
Девушка разочарованно посмотрела на полуразрушенный дом. Схватившись за металлическое кольцо на двери, она слегка постучала.
— Максимилиан Темный? – спросила она, взглянув на лысеющего мужчину с рябой кожей, совсем не похожего на того, с кем общалась в сети.
— Да, – кивнул тот. – Ты согласна быть моей помощницей, Елена? Вместе мы завоюем мир.
Девушка с жалостью посмотрела на сгорбленные плечи и пивное пузо.
— Я ещё не решила. Расскажите подробнее.
— С удовольствием. Пойдём, я покажу тебе дом.
Он вёл её по коридору, рассказывал о своих планах, стараясь перекричать ужасный скрип досок. С прохудившегося потолка то и дело сыпалась штукатурка. Комнаты, куда они заходили, выглядели одна хуже другой.
— Это кухня, Елена, – торжественно объявил Максимилиан.
Перед ними предстали гора грязной посуды, заваленный объедками стол, паутина по углам и пол, усеянный крысиным помётом. Взгляд привлек добротный буфет, слишком новенький для ю обстановки запустения.
— Какой красивый.
— Фамильная ценность, — похвалился Максимилиан, польщенный вниманием Елены. — Хочешь потрогать?
Та кивнула, подошла к произведению древесного искусства, аккуратно коснулась дверцы и, выхватив клинок из куртки, всадила в дерево по самую рукоять.
Буфет завопил, как живой, закачался и осыпался прахом. Девушка расхохоталась.
— Кто ты? – ужаснулся побледневший хозяин.
— Знаешь, Максик, на твоём месте я бы лучше прятала родовую защиту от всех проклятий. Такими вещами нельзя разбрасываться, хотя, – улыбка мелькнула на алых губах, — что ты вообще понимаешь в магии?
— Уходи, а иначе я…
— Не бойся, Темнейшество, я не обижу. Вспомним старые добрые времена, как господин и верная помощница.
— Альона? – лицо Максимилиана исказилось. — Проваливай из моего дома!
— Какие мы грубые. Нельзя быть таким злопамятным.
Руки и ноги мужчины обвили зеленые стебли.
— Я закричу! Отпусти меня!
— Тебя никто не услышит, – отмахнулась Алёна и достала из сумочки пузырёк. — Ты не мог жить без помощниц, подозреваю, не сможешь и самостоятельно умереть. Ничего страшного, я позаботилась, чтобы ты помучался сполна за каждую, кого обманул. Что? Хочешь мне что-то сказать? Вижу, у тебя в горле пересохло.
Алёна подошла к беззвучно плачущему мужчине.
— Выпей за своё господство, Максик. До дна!
***
Солнце целовало соленую кожу. Волны накатывали на берег, тихо шелестели пальмы.
— Максик, – позвала Алёна, присев на лежаке. – Принеси мне ещё смузи.
Чучело с перекошенным от страха лицом, мало походившем на человеческое, поклонилось и неспешно побрело к бару.
— Надо бы сделать его симпатичнее, — предложил Орион, потягивая кокосовый сок через соломинку. — А то он всех людей распугает.
— Хорошая мысль, – согласилась Алёна.
Она взглянула на лазурное море. У мести, оказывается, всегда был тропический вкус.
Текст: Надежда Весенняя
Если понравился рассказ, ставьте «лайки» — нажмите 👍, подписывайтесь на мой канал, чтобы ничего не пропустить, делитесь рассказом с друзьями.
С удовольствием почитаю ваше мнение и обсужу рассказ в комментариях. Даже простое «спасибо» согревает авторское сердечко ❤️
Я недавно на Яндекс.Дзене, и мне очень нужна ваша поддержка)