- Галка, ну где же ты пропадала? От тебя ни слуху, ни духу, мы уж перепугались, участкового вызвали, поиски собирались организовывать, а ты тут как тут. Колись быстрее, где была? - продавщица Катерина закидала Галину вопросами, стоило той только переступить порог магазина, - Я сейчас в группу женсовета скину, чтобы наши успокоились.
Глаза Кати горели от желания поделиться последними новостями. Ещё неделю назад главным информационным рупором деревни была сама Галина, но временное отсутствие распределило роли иначе. И раз сельмаг был одним из главных центров притяжения и общения жителей, Екатерина и стала основным ньюсмейкером. Правда ей удалось вывести рубрику на новый уровень, создав в мессенджере несколько чатов по интересам.
Строча сообщения, Катя не переставала говорить:
- Ну ты даёшь, не пришла на приветственную встречу Александра Матвеича, потом вообще исчезла.
- Да никуда я не пропадала, просто мы с Мишей ездили в город по делам.
Катерина чуть не подскочила на месте, навалившись пышным декольте на прилавок:
- С Мишей, вот ты даёшь! Вот я всегда знала, что вы будете вместе. Вы же вместе? - уточнила Катя на всякий случай и погрузилась в чат.
Галя не успевала и слова вставить, и чувствуя, что теряет форму, хлопнула рукой по прилавку.
- Всё, хватит трындеть, успеешь ещё мне косточки перемыть. Давай сахар, конфет, хлеб.
На выходе из магазина она столкнулась в дверях с моложавым, опрятно одетым мужчиной. Тот вежливо поздоровался и придержал дверь, пропуская Галину.
- Александр Матвеевич, как хорошо, что вы зашли, рада Вас видеть. Что сегодня изволите приобрести? - Екатерина тепло приветствовала нового покупателя, поправляя причёску и ненароком бросив взгляд в зеркало, оценивая свой внешний вид.
- Добрый день. Мне бы перчатки хозяйственные, мешки большие, веревку и лопату.
- Странный набор, - подумала Галя, и решила ненадолго задержаться, делая вид, что изучает ассортимент.
- Галка, ты зачем тут зависла, - тихо спросила её продавщица, подойдя в поисках нужных вещей, - иди давай, ты же домой торопилась, не порти мне обстановку.
- Кать, ты чего это? - Галя удивилась такому отношению, только что готова была душу вытряхнуть, чтобы узнать последние новости, и вот на тебе, гонит из магазина.
- Да ничего, ты себе мужика нашла, вот и не мешай другим счастье строить, где я ещё такого полковника встречу, - прошипела Катя и уже совсем другим голосом уточнила, - Александр Матвеевич, а Вам веревочку 10 или 20 метров давать.
Окончание разговора Галина не стала слушать, вышла из магазина и быстрым шагом пошла домой. На подходе к дому она услышала звук топора, во дворе Михаил рубил дрова. Девушка тихонько остановилась и невольно залюбовалась своим мужчиной. Сильный, невероятно добрый, смелый и нежный. Таким он ей открылся за прошедшую неделю. Мысли о полковнике, ранее её будоражившие, вмиг улетучились.
- Галь, ты о чём задумалась? В магазин летела как на крыльях, а вернулась грустная. Что-то случилось?
- Да нет, соседа встретила, того самого полковника.
- Ну и как он тебе?
- Да вроде ничего так. Ты представляешь, Катька меня чуть взашей не вытолкала, чтобы не мешала их общению. А я и не собиралась. Покупки он странные делал: лопату, мешки, верёвки. Миша, - её голос дрогнул от испуга, - а вдруг он никакой не полковник и не военный? Вдруг он преступление совершил и здесь улики прятать будет.
- Ага, или кладоискатель, - засмеялся Михаил, - ну ты Галчонок и придумаешь тоже. Преступник! Галя, с твоей бы фантазией детективы писать. Ну всё с дровами я закончил, нужно на работу идти, постараюсь быстро управиться и быть к ужину.
Дома Галя села за шитьё, старенькая ножная машинка, доставшаяся от мамы, была своего рода мантрой для неё. Строчки выходили ровненькие и крепкие, а размеренный стук успокаивал и давал возможность подумать. И если раньше думы были по большей части нерадостные, то события последних дней кардинально поменяли их ход.
Они с Мишей решили не тянуть время, и ездили в город подать заявления в ЗАГС. Неделя вместе пролетела незаметно, походы в музеи, прогулки в парке сблизили молодых людей. Галя светилась изнутри так, как может светиться только очень влюблённый человек. Всё вокруг заиграло новыми красками, и даже её небольшой домик, в который они вернулись, казался Галине роскошным дворцом.
Под стук машинки мысли невольно вернулись к полковнику. Девушка думала не о том, как бы всё сложилось, приди она тогда на эту встречу, а о его странных покупках.
Вспомнив своё недавнее почти шпионское прошлое, Галя бросила шитьё и, выйдя на улицу, окольными путями пробралась к дому полковника. Там девушка потихоньку открыла заднюю калитку и зашла во двор. Обойдя сарай, она осторожно выглянула, и уже собиралась добежать до самого дома, как услышала позади тихое рычание. Сердце ушло в пятки, оглянувшись, в паре метров от себя Галя увидела овчарку. Собака застыла на месте и ещё раз предупредительно зарычала.
- Так, спокойно, главное не паниковать,- подумала про себя Галина.
Медленно отступая назад, она нащупала ручку двери сарая, и юркнула внутрь, захлопнув её перед носом у собаки.
- Нужно же было так глупо попасться, - ругала она себя, - ну вот есть же проверенный способ, пирогов напечь, да в гости зайти, нет потянуло на экстрим.
Переведя дыхание, девушка огляделась, глаза привыкали к сумраку. Сарай как сарай, на полочках аккуратно сложен мелкий инвентарь, на полу расположились более крупные хозяйственные приспособления, ничего примечательного. Только одно смутило, снаружи строение было гораздо больше чем внутри. Приглядевшись, Галя увидела проход между стеной и шкафом, протиснувшись через который, обомлела.
Всё пространство стен занимали карты их местности, и современные, и достаточно старые, было даже несколько на иностранных языках. Практически на каждой присутствовали разные пометки, и больше всего их было в районе села Мирное. На столе разложены какие то коробочки, патроны и даже пара пистолетов.
- Точно бандит-кладоискатель, нужно скорее выбираться, пока не попалась, - подумала Галина.
Пробираясь к выходу девушка не заметила выступ балки и споткнулась о него. Пытаясь остановить падение, схватилась за шкаф, разделяющий пространство помещения, потащив его за собой. Последнее, что она увидела перед тем как потерять сознание, это два огромных нечеловеческих блестящих глаза.