Стремительный прогресс Китая в области космической науки и исследований - наряду с его новым партнерством с Россией - побуждает американских экспертов пересмотреть давний запрет на двустороннее сотрудничество.
Будет ли сотрудничество или конкуренция определять международную космическую науку и исследования в XXI веке? Ответ кроется в том, как две космические сверхдержавы, США и Китай, решат взаимодействовать друг с другом в следующие несколько лет.
США остаются мировым лидером в космосе по большинству показателей, но Китай методично продвигает свою собственную амбициозную космическую повестку дня ускоренными темпами, разрабатывая и выполняя серию автоматических межпланетных набегов по таким направлениям, как пояс астероидов и Юпитер, а также миссия по доставке на Землю образцов марсианского грунта. Сюда же входит пятилетний план Китая по исследованию Луны, который в рамках недавно объявленного партнерства с Россией приведет к совместному строительству обеими странами Международной лунной исследовательской станции, которую будут обслуживать человеческие экипажи.
Тем временем, ближе к Земле, Китай стремительно строит свой «Небесный дворец» - многомодульную космическую станцию Тяньгун. Основной сегмент станции уже запущен и работает, в нём находится экипаж из трех человек. К концу следующего года план скорострельных запусков большего количества тайконавтов, кораблей снабжения и дополнительных модулей должен завершить сборку орбитального поста Китая. Сообщается, что Китайское пилотируемое космическое агентство дало предварительное разрешение на оснащение станции для проведения более чем 1000 научных экспериментов. И оно приглашает иностранных участников через Организацию Объединенных Наций.
Пока неизвестно, какое влияние окажет космический график Китая, а также совместные предприятия страны с Россией на цели США в области освоения космоса. Но некоторые эксперты предполагают, что США, возможно, пора искать точки соприкосновения в формировании более инклюзивной многонациональной космической повестки дня.
На данный момент, однако, из-за американских законодательных ограничений, это гораздо легче сказать, чем сделать. В 2011 году Конгресс США принял закон, который включал дополнение, известное как Поправка Вольфа. Названная в честь своего вдохновителя, тогдашнего члена палаты представителей Фрэнка Вольфа из Вирджинии, Поправка Вольфа запрещает НАСА использовать федеральные средства для прямого двустороннего сотрудничества с правительством Китая. С тех пор потенциальная отмена поправки превратилась в политический футбол, который разыгрывался между ястребиными группировками, стремящимися изобразить Китай как зарождающегося противника в космосе, и менее воинственными сторонниками сотрудничества, желающими использовать стремительный прогресс КНР в этой области на благо США.
ПЕРЕМЕННЫЕ АЛЬЯНСЫ
«Я думаю, мы увидим смесь сотрудничества и конкуренции, вероятно, между двумя блоками: одним во главе с США, а другим - во главе с Китаем. И это не обязательно плохо, - говорит Джон Логсдон, почетный профессор Школы международных отношений Эллиотта Университета Джорджа Вашингтона, основатель и бывший давний директор Института космической политики университета. - В конце концов, это было [США против Советского Союза] соревнование, которое доставило нас на Луну. Между США и Китаем идет конкуренция за мировое лидерство».
Что касается Китая и России, которые стремятся создать Международную лунную исследовательскую станцию, Логсдон предполагает, что реакция США до сих пор была непоследовательной. «То мы жалуемся на непрозрачность [Китая и России], то потом, когда они открыто заявляют о своих планах, мы тоже недовольны», - говорит он. После распада Советского Союза «Россия обратилась к США в 1993 году [с просьбой о помощи в строительстве Международной космической станции], чтобы спасти свою космическую программу. И теперь я думаю, что она обращается к Китаю, чтобы сделать то же самое».
Не пора ли Америке более тесно сотрудничать с Китаем, возможно, начиная с отмены поправки Вольфа, задаютсч вопросом в США? Логсдон так и считает, хотя и подчеркивает, что многие из его коллег не согласны. «Это законный вопрос для политических дебатов, - говорит он, - и ежегодное повторение поправки Вольфа в законодательстве - удобный способ избежать таких дебатов». На данный момент, добавляет Логсдон, США должны использовать дипломатические и научные каналы, чтобы прощупать почву для будущей работы с Китаем, выясняя, может ли партнерство с ним быть взаимовыгодным, не говоря уже о самой возможности такого партнерства. «Китай может - или мы можем - решить [сказать] нет, - говорит он. - Но сейчас мы действительно не можем принять это решение».
По сути, однако, Логсдон отвергает утверждение о том, что Китаю и США суждено участвовать в другом космическом соревновании, аналогичном соперничеству между США и Советским Союзом во время холодной войны. «Конечно, есть соревнование, но это не гонка», - говорит он.
КЕЙС В КОСМОСЕ
Билл Нельсон, бывший сенатор Флориды, а ныне 14-й администратор НАСА, будет первым, кто не согласен. По его словам, две страны уже активно участвуют в космической гонке, и США должны быть осторожны. «Я думаю, что у нас очень агрессивный Китай и, добавлю, пока успешный Китай, - говорит он. - Они сказали, что построят космическую станцию, и они это сделали. [Они сказали, что] привезут образцы Луны, и они это сделали. Это вторая страна, которая соаершилп автоматическую посадку на Марс и теперь путешествовует по нему. [И] они планируют отправиться на Луну. Они ставят перед собой задачу... и затем обычно доводят дело до конца, - продолжает Нельсон. - Китайская гражданская космическая программа на самом деле является их военно-космической программой. Вот почему я думаю, что мы собираемся участвовать в космической гонке с Китаем».
Ещё до прихода в НАСА Нельсон был знаком с космическими амбициями Китая. В течение шести лет он возглавлял космический подкомитет в Палате представителей США, а позже занимал должность высокопоставленного члена сенатского комитета по торговле, науке и транспорту - обе должности, на которых было необходимо тщательное ситуационное понимание геополитической космической деятельности.
Гоыоря о перспективах сотрудничества с Китаем, Нельсон размышляет о том, как развивались отношения с бывшим Советским Союзом, когда-то «нашим смертельным врагом». Отчасти из-за огромного ядерного арсенала каждой страны и связанной с этим угрозы взаимно гарантированного уничтожения США и Советский Союз в конечном итоге зашли в тупик, который распространился и на космос, где царило сотрудничество, а не соперничество. Совместно построенная МКС, которая совершает оборот вокруг Земли каждые 90 минут и на протяжении более двух десятилетий непрерывно обслуживается астронавтами и космонавтами, является ярким примером того, чего можно достичь благодаря сотрудничеству. «На земле не все идет гладко ... но в космосе все идет хорошо», - говорит он.
Нельсон хотел бы, чтобы именно такие отношения были и у США с Китаем. Но, к сожалению, говорит он, на данный момент склонность КНР к секретности мешает любому подобному партнерству. Требуется больше открытости. «Лидерство в космосе - это прозрачное лидерство, чтобы все страны присоединились к вам», - говорит он. Если, однако, будет сделан выбор в пользу продолжения какой-либо работы с Китаем по его космической программе, «мне потребуется подтверждение того, что это не повлияет на нашу национальную безопасность. Так что мы будем рассматривать это в индивидуальном порядке».
В одном случае можно было бы сотрудничать с Китаем, чтобы облегчить обмен некоторыми из ценных образцов, привезенных из его недавней и весьма успешной миссии по возврату лунных образцов. Согласно поправке Вольфа, говорит Нельсон, до тех пор, пока американские исследователи не используют какие-либо средства НАСА и отделяют финансируемые НАСА университетские проекты от любых проектов, связанных с Китаем, нет запрета на то, чтобы американские исследователи запрашивали и получали эти лунные образцы.
Точно так же китайская инициатива по доставке на Землю марсианских образцов - еще одна перспектива на будущее. «Их образцы с Марса прибудут примерно в то же время, что и наши, так что это будет отличная возможность», - предполагает Нельсон.
ГАРМОНИЯ НА НЕБЕСАХ?
Конечно, есть способы, которыми недавно объявленное космическое партнерство между Китаем и Россией может укрепить США даже без конструктивного сотрудничества. Это может, например, вынудить Белый дом и Конгресс открыть шлюзы денег для вливания в гражданские и военные космические программы США, говорит Марсия Смит, ветеран-аналитик, управляющая веб-сайтом SpacePolicyOnline.com. Но принесет ли это достаточное финансирование для достижения целей программы НАСА Artemis, а именно, высадки астронавтов на Луну уже в 2024 году, - это другой вопрос. По словам Смит, китайско-российская лунная исследовательская база не предполагает высадки людей на Луну до 2036 года или даже позже, «так что это не очень-то похоже на гонку».
В качестве альтернативы, поскольку поправка Вольфа позволяет НАСА работать с Китаем при определенных, очень ограничивающих обстоятельствах, возможно, более надежное сотрудничество все еще остается в силе. «Если НАСА сможет убедить Конгресс в том, что [любое] предлагаемое сотрудничество не создает возможности для передачи технологий и не вовлекает должностных лиц, определенных США как непосредственно виновных в нарушении прав человека, оно может получить одобрение, - говорит Смит. - И потом эта поправка ограничивает только двустороннее, а не многостороннее сотрудничество». Тем не менее, добавляет она, в настоящее время космическое сотрудничество между НАСА и Китаем незначительно, и нет никаких признаков того, что в ближайшее время положение изменится.
Между тем США по-прежнему разделяют с Россией ответственность за поддержание и развитие многонациональной программы исследования космоса человеком, которая длилась несколько десятилетий и привела к созданию МКС. По словам Смит, НАСА надеется, что Россия не только останется партнером на МКС, но и поможет построить запланированную лунную космическую станцию «Врата» для программы агентства «Артемида». «Возможно, Россия предпочтет работать с Китаем, а также с многонациональными усилиями под руководством США. Но заставить всех троих работать в гармонии, чтобы исследовать небеса? Это не обошлось бы без драматических геополитических изменений, которых что-то не видно в моём хрустальном шаре», - заключает Смит.
СИЛОВАЯ ДИНАМИКА В ГЛУБОКОМ КОСМОСЕ
«Непонятно, насколько две авторитарные системы способны на космическое сотрудничество, - говорит Дин Ченг, старший научный сотрудник по вопросам политики и безопасности Китая в Центре азиатских исследований Heritage Foundation в Вашингтоне. - Реальное сотрудничество - это сложно». «Похоже, что Россия является более слабым партнером в отношениях между Россией и Китаем в космосе, - добавляет Ченг. - И Россия плохо справляется с тем, чтобы быть более слабым партнером, будь то с Западом после распада бывшего Советского Союза или, по всей вероятности, с Китаем».
Он отмечает, что США преуспевают в сотрудничестве с другими государствами, которые демонстрируют прозрачность, а также уважение к интеллектуальной собственности и верховенству закона в отношении прав человека и национального суверенитета - во всех областях, где обострилась напряженность в отношениях с Китаем. Эта история конфликта и его возможное продолжение в будущем побуждает Чэна скептически относиться к любым надеждам на сотрудничество между двумя странами в космосе в ближайшее время.
Планетолог из университета Брауна Джим Хед, ведущий специалист по исследованию космоса, работает на многосторонней основе как с российскими, так и с китайскими космическими учеными, а также со своими европейскими коллегами над анализом мест посадки для будущих межпланетных миссий. По его словам, будь то конфликт или сотрудничество, единственное, что неизменно касается космических устремлений Китая, - это то, что он не остановится. «Китай находится на «шелковом пути» в космос, - шутит Хед. - Они это делают; в этом нет никаких сомнений. Их космическая программа важна для них, она укрепляет национальную гордость и престиж. Это хорошо не только для науки, но и для всего народа. Если мы сядем, закопаем голову в песок и сами ничего не сделаем, они всё равно уйдут вперед. Они нас не ждут».
По словам Хеда, Китай уже приближается к лидирующей позиции в лунной науке, потому что он продемонстрировал, что может отправлять космические аппараты с возвратом проб как на ближнюю, так и на дальнюю сторону Луны, и он «может в основном выкачивать их, как сосиски».
Хед полагает, что вместо того, чтобы ждать когда тяжелый на подъём из Белый дом попытается изменить поправку Вольфа, для ученых было бы более плодотворным подать в Конгресс ходатайство об ее отмене, чтобы они могли работать на двусторонней основе со своими китайскими коллегами над космическими проектами. Путь вперед может быть через Межучрежденческую консультативную группу по космической науке, неформальный коллектив исследователей из крупных космических агентств, который выполняет межучрежденческую координацию по избранным миссиям.
Присоединение Китая к Соглашению Артемиды также может быть продуктивным путем, добавляет Хед. Эти соглашения, подписанные Государственным департаментом США и НАСА, описывают общее видение принципов, основанных на Договоре о космосе 1967 года, для создания безопасной и прозрачной среды, способствующей исследованиям, науке и коммерческой деятельности на Луне. На момент написания этой статьи десятки стран присоединились к Соглашению Артемиды: Австралия, Бразилия, Канада, Италия, Япония, Люксембург, Новая Зеландия, Южная Корея, Украина, Объединенные Арабские Эмираты, Великобритания и США.
«Солнечная система - настолько большое место, что если всем всё дублировать самостоятельно, это просто глупо. Так что сотрудничество, сотрудничество, координация - я думаю, это абсолютно правильный путь», - заключает Хед.