Дабы не оттягивать нити интриги к середине публикации, мы решили сразу же в заголовке указать, о ком сегодня пойдет речь. Молодые и юные любители футбола могут быть не знакомы с фигурой Валерия Кузьмича Непомнящего, поэтому узнать о заслугах отечественного специалиста не только внутри нашей страны, но и в таком экзотическом регионе, как Африка, вдвойне приятнее.
Эта история имеет очень интересные подробности. В 80-ых гг. высшая школа тренеров СССР активно агитировала своих подопечных в ряд развивающихся стран. Стоит признать, что спрос был неплохим, причём на тренеров различных видов спорта: от футбола, гандбола и волейбола до бокса и других единоборств. Поездка оплачивалась средствами Госкомспорта, поэтому для второй стороны риск был минимален.
Неизвестно, по каким причинам срывались поездки в Суринам и Алжир, однако, в Камерун в 1988 году Валерий Кузьмич всё-таки поехал.
"Так я приехал туда в качестве тренера молодежной сборной в ноябре 1988 года вместе с Львом Броварским – известным в прошлом футболистом львовских "Карпат" - В. Непомнящий
По приезду футбольным руководством была поставлена задача подготовить молодежку к турниру шести наций Центральной Африки, по результатам которого наш специалист сразу же был назначен на пост главного тренера сборной Камеруна. Вряд ли такой поворот событий возможен сейчас, но тогда кадрами в виде перспективного тренера, приехавшего из другой страны, дорожили. Сам Валерий Кузьмич во многих репликах ни раз отмечал тяжелые условия работы.
"Первые полтора года – сплошной кошмар, одни проблемы. Работалось очень сложно. Во-первых, в Камеруне на тот период отсутствовало понятие "профессиональный футбол". Игроки не были закреплены за клубами. Не было контрактов, не было ничего. Поэтому часто возникали такие ситуации: например, в воскресенье объявляется состав национальной сборной, в понедельник – начинается тренировочный сбор. А из 25 вызванных на него игроков, по меньшей мере, 10 отсутствуют. Оказывается, они после тура уехали в Европу, куда их повезли роившиеся косяками вокруг сборной агенты." - В. Непомнящий
Добыв путёвку на Чемпионат Мира в упорной борьбе против сборной Нигерии, Непомнящий принялся готовится к самому важному событию в своей тренерской карьере. Соперниками камерунцев по финальной части мундиаля стали Аргентина, Румыния и СССР. Удивительно, но путевка в следующий раунд была добыта в максимально короткие сроки: сенсационная победа над действующими чемпионами мира аргентинцами (1:0), так же бенефис Роже Милла с румынами (2:1). Помните знаменитый танец немолодого форварда камерунцев возле углового флажка из рекламы "Coca-Cola" под песню "Wavin' flag"? Так вот, лицезреть вживую данный момент довелось именно Непомнящему. Случилось это историческое событие в матче 1/8 финала против Колумбии во главе с Карлосом Вальдеррамой и Рене Игитой (2:1). Лишь в 1/4 финала "африканские львы" в драматичной игре уступили англичанам в дополнительное время (2:3), хотя ещё за 8 минут до конца основного времени вели 2:1. Тем не менее, именно Камерун - первая африканская нация, дошедшая до этой стадии ЧМ. Примечательно, что в память о достижении под руководством Непомнящего в Яунде появились улица Валери и бар «Непо».
В ноябре того же года россиянин попрощался с Камеруном и отправился в Турцию, куда позже пригласил Курбана Бердыев и нескольких отечественных футболистов. Далее Валерий Кузьмич побывал в Китае, Южной Корее и Японии. В 2008 году путешествие Непомнящего закончилось, и он принял предложение "Томи". Больше специалист по миру не колесил.