Буртасы жили рядом с хазарами и подчинялись напрямую хазарскому кагану (царю). В 913 г. буртасы участвовали в разгроме варягов-руссов, которые возвращались через территорию хазар после набега на мусульман, живших на побережье Каспийского моря. Этот эпизод описал арабский историк Масуди. Так что, рассчитывать на пощаду варяга Святослава, разгромившего Хазарский каганат, буртасам не приходилось. Каганат рухнул под ударами варягов (викингов), ослабленный хазаро-арабскими войнами и гражданской войной религиозного характера. Хазарский каган был убит. Итак, в 965 г русский князь Святослав разгромил хазарский каганат, привлекая к войне с хазарами, кочевников гузов. После ухода Святослава, гузы беспрепятственно в течение нескольких лет разоряли беззащитные хазарские земли, в том числе и буртасские. Вот тогда то и отошли буртасы со своими спутниками «черными булгарами» из степей в леса под защиту мордвы. В леса под защиту мордовских царей уходили женщины, дети и старики. Взрос