Каждый человек хотя бы раз в день смотрит на своё отражение, и чаще всего, конечно, видит себя при помощи зеркала. Это нехитрое устройство уже давно стало неотъемлемой частью интерьера каждого дома, но знаете ли вы, когда и где были изобретены первые зеркала?
1. Древние времена
Первым «зеркалом» для человека стала водная поверхность. В безветренную погоду в стоячей воде облик человека отражается достаточно чётко. Подобная гипотеза нашла своё отражение в множестве легенд. К примеру, всем известен миф о Нарциссе, который умер, влюбившись в собственное отражение.
Первые прототипы зеркал, изготовленные человеком, найдены на территории Турции. Это отполированные куски обсидиана, возраст которых оценивается в 7500 лет. Зеркала делали также из камня, горного хрусталя, бронзы, серебра и золота. Множество находок были сделаны в Египте, Китае, Месопотамии и Центральной Америке (речь идёт о землях индейских племен).
Как выглядели первые зеркала?
Зеркала изготавливали круглыми (подражая солнцу) и приписывали им магические и очищающие свойства. Так, например, воины брали подобные изделия с собой, чтобы отразить смерть - вспомните миф об отважном Персее, превратившем в камень Медузу при помощи щита. Также есть легенда о том, как в ходе пунической войны (218 год до н. э. — 201 год до н. э.) Архимед использовал зеркала, чтобы сжечь римский флот, осаждавший Сиракузы.
2. Зеркала в Средневековье
В XIII веке в Европе появляются мастера-стеклодувы. Конечно, первые попытки были далеки от совершенства: в раскалённый стеклянный пузырь заливали расплавленное олово. После остывания шар разбивали, а куски использовали в роли зеркал. Изображения вполне устраивали пользователей, несмотря на то, что были сильно искажены.
Первое «современное» зеркало удалось создать братьям Доминико и Андреа в Венеции (начало века XVI). Мастерам удалось соединить плоские листы стекла с ртутной амальгамой. Важно отметить, что стоимость таких зеркал приравнивалась к цене парусного судна или поместья.
Сeкрeт производства тaк тщaтeльнo oхрaняли в Вeнeции, чтo всeх мaстeрoв пeрeсeлили нa oстрoв Мyрaнa и окружили большим количеством охраны. Вeнeция цeлых пoлтoрa вeкa бoгaтeлa нa зeркaльнoй мoнoпoлии, в то время кaк oстaльнaя Eврoпa eдвa ли нe лoпaлaсь oт зaвисти.
Чтобы прекратить баснословные траты Франции на зеркала, министр финансов, Кольбер, сумел денежными посулами уговорить нескольких мастеров переехать во Францию, гарантировав им защиту французской короны. Однако вскоре большая часть переехавших мастеров умерла по неизвестным причинам. Остальные вернулись на родину. Но французам уже была известна технология изготовления венецианских зеркал. В 1665 году открывается первое производство в Тур де Виле.
3. Зеркала на Руси
На территории России зеркала появились позднее. Это объясняется противодействием церкви, считавшей их заморским грехом и бесовской вещью. Поэтому немногочисленные зеркала на Руси использовались преимущественно для «страшных» гаданий с целью узнать будущее.
Только в царствование Петра I у нас появляется собственное производство зеркал.