Начать, как представляется, следует с того, что сама эта винтовка, принятая на вооружение британской армии в 1903 году, была результатом слияния прогресса в области боевой тактики и технического прогресса: ведя меткий огонь из-за укрытий буры научили англичан действовать рассыпным строем и увеличивать объем магазинов своих винтовок, а мощь новых бездымных порохов сделала возможным укоротить ствол и, соответственно, все оружие, заодно сделав его легче. Так и появилась "винтовка системы Ли Энфилд, укороченная, магазинная" (Short, Magazine Lee Enfield rifle или сокращенно SMLE).
Винтовка эта стала единой, т.е. выдавалась всем, кому была положена в английской армии винтовка, и в Первую мировую войну заслужила высокую оценку не только англичан, но и немцев. Так, говоря о весьма высокой скорострельности этого оружия, продемонстрированной в сражении при Монсе, один из немецких офицеров сказал:
"Наши люди верили, что каждый из вас (англичан - ИО) носит с собой портативный Максим".
Весьма кстати оказалась укороченная SMLE и в траншеях: случился один из редких "случаев", когда и конструкторы и, что самое главное, генералы "угадали" характер будущей войны.
Впрочем, позиционная война потребовала даже от "годной" для этой войны винтовки наличия дополнительных, как сейчас говорят "модных аксессуаров" - "классический" штык-нож уже вышел из этой самой моды.
SMLE с приспособлением для резки проволоки
Самым, наверное первым и самым безобидным "аксессуаром" стало приспособление для резки проволоки, которое крепилось на ствол SMLE.
Сделали его, когда все еще считали, что для того, чтобы победить в т.н. "траншейной войне" достаточно всего-то подбежать к вражеским окопам, преодолев колючую проволоку, которой "слабый враг" защищался от "наших героев".
Гранатомет на базе SMLE
Винтовочные гранаты (т.е. гранаты, которые метались с помощью винтовки) не были новостью для Первой мировой войны, но именно на ней они получили необычайное распространение.
Первый вариант был прост до примитивности: гранату, представлявшую собой емкость с взрывчаткой и детонатором ударного типа прикрепляли к толстой проволоке (например, старому шомполу), которая вставлялась в ствол и выбивалась оттуда с помощью выстрела. Чтобы граната до выстрела была устойчива, на ствол винтовки крепился специальный фиксатор.
Чуть позже конструкция была улучшена и появилась SMLE с "шомпольным гранатометом и маятниковым прицелом". Граната могла лететь на расстояние до 300 ярдов (ок. 275 м).
Однако, как показал опыт использования этого гранатомета, при выстреле повреждался ствол винтовки, и конструкторы вспомнили о мортирках, которые использовались еже в XVIII веке: к все той же SMLE был разработана мортирка, которая ставилась на ствол винтовки. Граната с снятой чекой закладывалась в ствол мортирки и выстреливалась специальным холостым патроном.
Винтовка SMLE с приспособлением для стрельбы из-за бруствера
Впрочем, только метанием гранат из окопа дело не ограничилось: в 1916 году конструкторы предложили солдатам в окопах специальное устройство, которое позволяло им вести огонь, не показываясь над линией бруствера. Устройство было довольно простым и, что немаловажно, разборным и могло быть, теоретически, поставлено на любую винтовку. Однако на практике солдаты в окопах просто использовали запасные винтовки.
Снайперская винтовка на базе SMLE
Снайперская стрельба пробивала себе дорогу на поле боя с большим трудом: принципы XIX века считали такой метод войны нечестным. Как писал в своих воспоминаниях британский офицер-снайпер Фредерик Слит, в снайперах
"было что-то такое, что выделяло их из обычных людей и заставляло солдат чувствовать себя неуютно"
Даже буры, прославившие снайпинг, не смогли полностью отучить англичан от этих "предрассудков". Однако, потери от снайперского огня в Первой мировой войне все-таки заставили "томми" окончательно пересмотреть свои взгляды, и в 1915 году на вооружение было принято сразу три образца оптических прицелов, которые, немного подумав, решили ставить именно на SMLE.
Впрочем, не обошлось и без курьезов: снайперские винтовки появились, но снайперов к ним сделать забыли. Как вспоминал один из офицеров,
"Я вышел на дежурство… и нашел озадаченного рядового с красивой новой винтовкой с оптическим прицелом Эванса. Я осмотрел подъемный барабан и увидел, что он установлен на 100 ярдов. "Послушайте, - сказал я, - у вас есть этот прицел выставлен на сотню. Гуннские (так англичане называли немцев - ИО) окопы в четырехстах ярдах от вас". Рядовой выглядел озадаченным. "Вы когда-нибудь стреляли из этой винтовки?" спросил я. "Нет, сэр." "Ты понимаешь о чем я?" "Нет, сэр."
Вместо эпилога: SMLE в РККА
Некоторое количество винтовок SMLE оказалось на складах Красной армии после ухода англичан с российского Севера. В 1941 году, когда вновь формирующиеся части РККА стали испытывать недостаток в оружии, этими винтовками стали вооружаться солдаты, воевавшие в районе Ленинграда. Но не только там: остатки винтовки SMLE мы нашли в Смоленской области на местах боев по 1942 году.
О траншейных ножах ПМВ можно прочитать здесь.
Понравилась статья? Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!