Натаниэл Клейтман — первый в мире нейрофизиолог, который всю свою научную деятельность посвятил изучению сна, его даже называли «отец сомнологии». Ученый родился в 1895 году в Кишинёве, в Российской империи и в 1915 году переехал в США, где жил и работал до конца своих дней.
В 1938 году Натаниэл Клейтман и его ассистент Брюс Ричардсон провели в Мамонтовой пещере на глубине 150 футов (45,72 метров) больше месяца. Учёные пытались понять сколько длятся естественные циклы сна и бодрствования. Другими словами, если не смотреть на часы, не ориентироваться на рассвет и закат, а ложиться спать опираясь только на внутреннее чувство усталости, какая будет продолжительность дневного цикла? Клейтман предполагал, что этот цикл длится 28 часов, но его гипотеза не подтвердилась. Исследование показало, что дневной цикл продолжительностью 25 часов является естественным для человека.
В 1953 году Натаниэл Клейтман вместе с аспирантом Юджином Асерински, который родился в семье российских эмигрантов, впервые описали фазу быстрого сна в своей научной работе. Работая с Клейтманом Асерински изучал, как часто люди моргают перед тем как уснуть. Если с младенцами можно было сидеть рядом и вести исследование, взрослые вели себя неестественно в присутствии учёного. Поэтому Асерински решил использовать динограф — специальный прибор, который регистрирует движения глаз и электрические волны мозга. Настраивать и тестировать редкий в то время прибор, аспирант решил на своём восьмилетнем сыне. Юджин заметил, когда ребёнок точно спал, прибор давал сигналы, характерные для бодрствующего человека. Сначала Асерински и Клейтман считали, что дело в неисправности прибора, но когда провели исследования на других людях, в том числе на жене Клейтмана, опубликовали научную работу, в которой доказали наличие быстрой фазы сна.
Юджин Асерински погиб в 1998 году, в возрасте 77 лет, предположительно из-за того, что уснул за рулём.
Натаниэл Клейтман всю жизнь занимался научной деятельностью, в качестве эксперимента отказывался от сна на 180 часов, наблюдал как меняются циклы сна и бодрствования на подводной лодке. Публиковал научные работы до 1993 года (до 98 лет). И умер в 1999 году в возрасте 104 года.
Читайте также: