Игорь был человек разумный и мудрый не по годам, к тому же обладал неплохой интуицией. Он прекрасно понимал, что Варвара абсолютно не причем в этой ситуации и так же, как и он сам, просто, оказалась не в том месте и не в то время. Поэтому и решил первый сделать шаг на встречу, продолжив разговор, в более доброжелательном тоне. Игорь пояснил, что эти события не дают ему покоя. Целый день у него были мысли только о случившемся. На работе на него стали косо поглядывать, после сегодняшнего происшествия и обязали пройти внеочередное обследование у психиатра. Но он же уверен в том, что видел! Он верит своим глазам. Поэтому, что бы доказать свою правоту, в первую очередь самому себе, и убедиться, что он не шизофреник, решил провести свое небольшое расследование. Распутывание таких сложных ситуаций у него в крови. Завершив свой рабочий день, молодой человек на своем личном транспорте, отправился к той самой деревне, так как утром видел, что старик шел именно оттуда. Сомнений у него это не вызывало. К тому же, он, от своего друга - археолога и работника городского музея, знал, что они одно время вели раскопки древнего захоронения в этой местности и, когда начали происходить странные события с членами экспедиции, свернули свою работу и попытались забыть это гиблое место. Варя, видя, что на нее никто не нападает и никто ни в чем не обвиняет, спокойно предложила начать расследование именно с той комнаты за печкой.
Дверь открывалась наружу, а не внутрь комнаты, поэтому напору не особо поддавалась. Замка на двери не было, не было даже замочной скважины - выглядело так, будто дверь заперта изнутри. Они решили попробовать взломать окно, но оно было достаточно высоко и, что бы до него дотянуться, нужно с чего то соорудить лестницу, либо подставить под ноги какой-нибудь предмет. Благо, строительного материала кругом - различных пеньков, досок и старой, полуразрушенной мебели - было более, чем предостаточно. Обыскав два рядом стоящих дома, они, в каждом из них, нашли по такой же запертой комнате, только окон в них не было. Но, все таки, сыщикам улыбнулась удача - в одном из домов был обнаружен старый, но достаточно крепкий, для того что бы выдержать вес человека, стол.
Когда стол был установлен в нужном месте под окном, Игорь решил взять удар на себя. Вынув из своей машины лом, который всегда у него там лежал для непредвиденных дорожных ситуаций, он попросил Варю отойти подальше от дома и начал взламывать окно. Но не тут то было! Как только он попытался оторвать первую доску, его откинуло, как от удара током. Игорь отлетел и упал, ударившись головой. На какое то мгновение он потерял сознание, а очнувшись увидел, что Варя стоит на столе и делает руками какие то странные движения. При этом гвозди сами собой вылазят из досок и падают на землю.
- Думаю, Варвара Алексеевна, Вы должны мне многое объяснить. Сейчас самое время.
Девушка обернулась - доска упала на землю и из открытого отверстия пробился слабый свет.
- Я все расскажу, обязательно. Сейчас, Игорь Сергеевич, как раз не время. Если я не буду идти вперёд, то случится беда. Пока ещё, я чувствую, что могу её предотвратить. От меня зависит сейчас жизнь близкого мне человека. Лучше помогите мне, хватит валяться. Надеюсь, Вы не сильно пострадали.
Игорь поднялся, потёр ушибленную голову и поспешил на помощь Варваре. Когда вторая доска была оторвана, то в образовавшийся оконный проем мог спокойно проникнуть человек средней комплекции. Первым пошел Игорь и, на сей раз, его проникновение в комнату оказалось более удачным. Постаралась Варвара - ей пришлось вспомнить все, что она читала в архиве прабабки Марфы. Конечно, девушка не знала наизусть все, что было там написано, она никогда и не стремилась все это выучить. Но что то изнутри подсказывало ей, что и как надо делать, будто в голове всплывало то, что она когда то знала, а сейчас забыла.
Проникнув в комнату, молодые люди осмотрелись: комната была небольшая, примерно 3*3 метра. Бревенчатые стены, дверь с внутренней стороны и пол были покрашены в черный цвет, на стенах, с обоих сторон от окна, весели две керосиновые лампы, которые, хоть и слабо, но освещали помещение. На полу белой и красной красками нарисованы различные магические знаки. Какие то Варя уже изучала раньше, какие то видела впервые. Она знала, что Марфа никогда не занималась черной магией и людей всегда направляла по истинному пути, пытаясь отвратить от колдовства. Более того, она всегда просила у Бога прощения, если возникала необходимость прибегать к каким то магическим действиям, которые могли иметь последствия. Но несмотря на это, архив прабабки содержал множество обрядов, заклинаний и прочих магических ритуалов. Некоторые из этих записей перешли по наследству от ее прадеда, который был очень сильным магом. Поэтому Варя, посмотрев на нарисованные знаки, пояснила ничего непонимающему Игорю, что посещение этой комнаты не сулит им ничего хорошего и, скорее всего, где то под землёй должен быть алтарь для жертвоприношений.
Посередине комнаты на полу был люк с увесистой деревянной ручкой. Крышка люка не была заперта и легко поддалась сильной мужской руке. Из открытого подпола потянуло могильным холодом, если раньше Варя чувствовала его руками, то сейчас все ее тело было им окутано, как одеялом. В темноту подземелья уходила крутая лестница, длину которой от сюда сложно было представить. Перед тем, как начать спускаться, девушка посчитала нужным предупредить Игоря:
- Раз мы оказались вместе участниками такой странной и запутанной истории, то, думаю, нам можно уже перестать друг другу выкать и перейти на ты - это во-первых. А во-вторых...прежде, чем спуститься вниз, я хочу предупредить тебя, что после этого твоя жизнь не останется прежней - она изменится. И, возможно, изменится не в лучшую сторону. Назад дороги уже не будет. Что ожидает нас внизу - неизвестно. Даже я могу об этом только догадываться. Моя жизнь всегда была связана с магией, об этом я расскажу тебе, как только мы во всем разберемся - не время сейчас. Но у тебя есть ещё шанс отказаться от этого - ты можешь вернуться в машину и уехать, куда пожелаешь, забыть всю эту историю, как страшный сон, и продолжить жить своей обычной жизнью. Потом сделать этого ты уже не сможешь.
Игорь посмотрел на Варвару, коснулся ее руки и сказал:
- А разве моя жизнь не изменилась уже? Ты считаешь, что все случившееся можно так просто забыть? Я уже сделал свой выбор. В противном случае, я бы, вообще, не поехал сюда. Так что, предлагаю перестать болтать попусту, а приниматься за дело и двигаться дальше. Только прошу пояснить мне: что мы ищем?
- Мы должны спасти жизнь человека и ищем все, что может показаться нам странным, не понятным и подозрительным, что поможет нам выйти на его след.
- Ты издеваешься?
Варя усмехнулась про себя: "Ну да, похоже на то. Для него сейчас нет ничего более странного, непонятного и подозрительного, чем все эти события."
Варя, включив фонарик на сотовом телефоне, потихоньку начала спускаться вниз.
- А не проще ли взять керосиновую лампу, чем садить батарею на телефоне? - сказал ей вслед Игорь.
- Нет, не проще. Не рекомендую что то брать из этой комнаты, тем более тебе, - последовал ответ.
Игорь взял свой лом и, что то пробормотав себе под нос, начал спускаться за Варей.
Каменная лестница винтом опускалась, метров на 10, в глубь подземелья, стены которого так же были выложены из камня. Складывалось впечатление, что все это сооружение было просто выдолблено из него. На расстоянии пары метров друг от друга на стенах висели факелы. В настоящий момент они не были зажжены, скорее всего их использовали при проведении ритуалов, когда здесь собирались люди. Спустившись по лестнице, Варя остановилась и, собравшись духом, шагнула в подземный тоннель. Подземелье не было древним и запущенным - сразу видно, что за ним регулярно присматривают: где то подправлена каменная кладка на стенах, в нем достаточно чисто, не сыро, по углам не висит паутина. Варвара и Игорь медленно продвигались вперёд, неровные стены коридора изгибались на их пути, открывая ответвления проходов, ведущих к двум соседним домам на этой маленькой улице. Каждый из проходов имел такую же витую лестницу и деревянный люк, который, скорее всего, открывался в такой же запертой комнате в самом дальнем углу дома.
- Давай проверим эти комнаты, может что - то найдем интересное, что направит нас по верному следу, - предложил Игорь.
- А получить ломом по голове сверху не боишься? - ответила Варя.
- Кто из нас ведьма? Сделай что-нибудь, что бы этого не случилось, - не отставал Игорь, - зачем мы тогда сюда спустились, если не доводим дело до логического конца?
- С чего ты решил, что я ведьма?
- Ну я же не слепой! Я прекрасно видел, как ты вытаскивала гвозди из досок. Да и обычные девушки не выглядят так, как ты. В тебе есть что то завораживающее и магическое.
- Я должна считать это комплиментом?
- Думаю -да. На все 100%.
Варвара невольно улыбнулась. За всю сознательную жизнь Игорь был первым мужчиной, которому ей захотелось рассказать о своей жизни. И речь совсем не шла о романтических чувствах. От него веяло уверенностью и спокойствием. Варя чувствовала себя под защитой, как ни странно бы это звучало.
Подойдя по лестнице к первому люку, Варя приложила к нему ухо и ничего не услышав, приложила обе руки.
- Там никого нет, -сказала она через пару секунд.
- А как ты это понимаешь? - спросил ее Игорь.
- Мне сложно это объяснить, - ответила Варя, - многое из того, что я чувствую в эти дни, происходит со мной впервые. Раньше этого не было. Но, все равно, на каком то подсознательном уровне, я знаю как и что делать. В данный момент, приложив руки, я будто оказалась с другой стороны двери. Поэтому и говорю, что там никого нет. Эта комната такая же, как и та, из которой мы пришли. Поэтому не стоит тратить на нее время.
Подойдя к третьему люку, Варя приостановилась, будто прислушиваясь.
- Там кто то есть!
Она приложила руки и тут же одёрнула их, как от ожога, не успев что нибудь понять.
-Там точно кто то есть живой! И ему больно!
Игорь отодвинул Варю в сторону и, крепче взяв в руку лом, открыл люк в комнату.
