1918 год
Пол в составе дивизии генерала Томаса Гарланда прибыл в окрестности старинного французского города Реймса. Американская армия прибыла сюда, чтобы оказать поддержку английским и французским союзникам, которые из последних сил сдерживали наступление немецких войск на Париж.
До французской столицы оставалось чуть более полусотни миль. Немецкая артиллерия уже наносила мощные удары по Парижу. Обстановка была критической. И только своевременное вмешательство американских солдат позволило союзникам одержать победу в этой битве и развернуть ход войны.
Вы находитесь на канале Елены Твердынкиной и читаете авторский текст повести Невозможно вернуться Часть 31
Начало здесь
О том, что это война является бессмысленной и слишком ужасной для всех, часто между собой говорили солдаты. С особенной остротой они почувствовали это, когда перед их взорами предстал полуразрушенный Реймский Собор. Но даже вражеские снаряды и жестокие пожары не смогли до конца стереть печать былого величия со стен и колонн этого грандиозного храма.
Сотни лет он возвышался над людской суетой. Горожане смиренно приходили сюда и находили утешение в скорби. Здесь ангелы были свидетелями всех великих таинств - от рождения до смерти. А теперь эти ангелы разбиты и поруганы лежат на каменной мостовой.
Невозможно представить, что эти ужасы совершались людьми. То что возводилось веками, и веками служило людям, в один миг было разрушено чьим то необдуманным решением и десятком стальных снарядов. Для чего?
Пол написал для своей газеты несколько статей о сражениях и героизме солдат, но особенно проникновенной вышла статья про "улыбающегося ангела" - символ Реймса, символ непобеждённой Франции.
Вся Америка с нетерпением ждала выхода газеты с его статьями. Многие проводили на войну своих близких, и эти военные рассказы Пола были для людей как весточка с фронта.
Сегодня в штабе ему сообщили, что один из пехотинцев отличился и спас от гибели самого командующего и его ординарца. Конечно же, Пол заинтересовался, как и где это произошло, и срочно выехал в госпиталь, чтобы навестить героя, который попал туда в результате своей отчаянной вылазки.
Солдат рассказал ему, что сидел в окопе вместе с другими, когда вдруг на нейтральной территории они заметили штабной Кадиллак, который, верно, заблудился в сумерках и выехал на линию огня. Сразу было понятно, что это автомобиль американского командования, и немцы тут же открыли по нему шквальный огонь. Первым же попаданием снаряда был убит водитель. Машина, завалившись на разбитое колесо, остановилась как раз между окопами двух враждующих сторон.
Американский пехотинец, недолго думая, крикнул своим, чтобы прикрывали огнём, и под градом свистящих со всех сторон пуль, пополз к машине.
Впереди, завалившись на спинку сиденья, лежал раненый американский капитан, а на заднем сиденье, потерявший сознание, контуженный взрывом, командующий Гарланд.
У солдата хватило сил и мужества вытащить их по очереди из машины и оттащить в сторону своих окопов, где ему уже помогли товарищи. Сразу он и не заметил, что тоже ранен в плечо. Но ранение лёгкое, и он быстро идёт на поправку. Успешно выздоравливают и генерал с ординарцем.
-Ваш героический поступок несомненно вдохновит многих наших парней. Я напишу о Вас статью, её прочитают в Америке. Может быть Вы хотите передать привет своим родным? Они, наверняка, тоже увидят газету, - спросил солдата Пол.
-Я много лет ищу свою мать, её зовут Татьяна Смирнова. Но она осталась в России. Если она увидит эту статью, может быть напишет мне. А ещё передайте привет моей жене. Напишите, что скоро вернусь к ней, как обещал, - солдат улыбнулся, вспомнив жену, - её зовут Мэри Кухарчук.
Продолжение
