Российская Империя плохо зарекомендовала себя в спорте: никаких успехов ни на Олимпиаде, ни в футболе продемонстрировать она оказалась не в состоянии. Единственный народ, живший в то время на содержании всей страны - финны - выступали как отдельное государство и продемонстрировали в те времена один из лучших результатов в мире.
Все стремительно поменялось после прихода советской власти. Здоровый образ жизни стал активно пропагандироваться, спорт стал престижным занятием, зародилось огромное множество спортивных обществ, некоторые из которых в качестве анахронизма существуют по сегодняшний день: "Спартак", "Урожай", "Динамо"...
С момента начала участия СССР в олимпийском движении в 1952 году, советские спортсмены в общемедальном зачёте никогда не занимали места ниже второго. Да и второе место было редкостью: из восемнадцати олимпиад, в которых сборная СССР приняла участие, она стала второй всего лишь в пяти. Если прибавить к этому результаты 1992 года, когда выступала всё та же сборная СССР, но уже без советского флага, то число олимпиад увеличится до 20, а количество вторых мест окажется неизменным.
Что же касается России, то наша сборная заняла первое место лишь дважды: на зимних играх 1994 и в Сочи-2014. На летних играх первой Россия не была никогда. При этом тенденция выступлений становится всё хуже: опираясь на наследие СССР, Россия занимала в девяностые вторые места, после в нулевые стала занимать третьи, в десятые четвёртые, а в этом году, похоже, будет пятое, если не шестое. При этом все достаточно спокойно относятся к происходящему. Кажется, будто нас больше не интересуют рекорды, спорт уходит из жизни людей, ему на смену приходят другие ценности. Из мирового лидера в спорте Россия медленно, но верно превращается в рядовую ничем не примечательную державу. Интересно, что такая же судьба постигла и другие бывшие советские республики: успехи своих спортсменов становятся редкостью, остаётся только обсуждать те рекорды, которые ставят американцы, китайцы, англичане или австралийцы.
Но почему наблюдается такая тенденция? Дело в строе? Так в Америке капитализм, это не мешает им конкурировать с коммунистическим Китаем. В недостаточной подготовке спортсменов? Так тренерская школа в России пока ещё остаётся одной из лучших. Может быть дело в том, что спортивные секции фактически стали платными и недоступными большинству детей? Если верить официальной статистике, то это не так: доля регулярно занимающихся спортом у нас растёт и уже выше, чем была в Советском Союзе. Однако на фактических результатах это почему-то никак не отражается.
Вот и остаётся гадать, то ли статистика нам врёт, то ли тренера неожиданно растеряли свой талант, то ли государство неэффективно расходует средства, только капитализм у нас неправильный, то ли в других странах всё ещё лучше, чем у нас, и дело не в том, что мы отстаём, а в том, что нас обгоняют.
На этой Олимпиаде Россия опять выступает без своего флага. Представить такое во времена СССР было невозможно: во время Олимпиады 1984 года в Лос-Анджелесе СССР вообще отказался от участия из-за конфликта с США. Поэтому не смотря на радость, которую приносят победы наших спортсменов (количество которых с каждым годом становится всё меньше по сравнению с победами других стран), остаётся грустный осадок от того, что из страны-творца рекордов Россия превращается в страну, вынужденную восхищаться чужими достижениями.
А как вы думаете, почему наблюдается такая печальная тенденция в спортивных успехах России?