Гигроскопичность – это способность какого-либо материала впитывать и отдавать, представляет собой обмен с окружающей средой. Так, например, полимерные материалы практически не гигроскопичны, либо не гигроскопичны совсем, дерево, ткань, кожа – в силу органического происхождения обладают достаточно высокой гигроскопичностью.
Все мы стремимся использовать натуральные материалы, но именно то свойство, о котором мы сейчас рассказываем, приводит к возможной деформации, растрескиванию и, как следствие, нарушению целостности и потребительских качеств материала. Естественно, эта проблема решается в той или иной степени.
Как добиваются низкого влагопоглощения?
Для того чтобы сделать какое-либо изделие с использованием гигроскопичного материала (например – массив дерева), применяют либо естественную, либо принудительную сушку. В случае принудительной сушки материал не просто высушивается, но и периодически увлажняется, для того чтобы не произошло повреждения дерева на клеточном уровне.
Еще один способ – модификация. Модификация может быть различной – может быть механической (прессование), может быть химической, возможно радиоизотопное воздействие на материал. Все эти сложные манипуляции направлены на то, чтобы улучшить потребительские свойства материалов.
Так, например, после модификации, если рассмотреть на примере бревна, влажность снижается с 85% до 8% и остается стабильной, повышается огнестойкость дерева на 50%, а при определенных манипуляциях древесина вообще не подвергается горению. И, соответственно, материал становится практически не гигроскопичным. Не происходит естественного сужения и расширения дерева. Соответственно, произведенная из модифицированного материала продукция отличается совершенно другими потребительскими свойствами – она более стабильна даже при эксплуатации в экстремальных условиях.
Модификации подвергают не только древесину. Определенным образом модифицируют различные материалы именно органического происхождения.
Еще один интересный пример гигроскопичности – тормозная жидкость, применяемая в автомобилях. В процессе эксплуатации в тормозной системе, жидкость «набирает» влагу и постепенно теряет свои свойства. Именно поэтому замена тормозной жидкости должна происходить строго в соответствии с регламентом.
Так же в силу явления гигроскопичности, предметы, изготовленные из натуральных материалов, требуют оптимальных режимов использования.