В марте 1946 года кладоискатель Роже Ломуа, раскапывая склоны холма, на котором много столетий назад был построен старинный замок Жизор во Франции, наткнулся на странное помещение. Под землей он обнаружил таинственную крипту, уставленную внушительными сундуками и ящиками. Вот только события, которые последовали за этой находкой, оказались довольно неожиданными.
ЯБЛОКО РАЗДОРА
Так уж вышло, что замок стоит на рукотворном холме в долине реки Эпт, которая на протяжении веков служила границей между владениями французских королей и нормандскими землями их английских коллег. А потому стратегически важное сооружение являлось яблоком раздора для правителей этих держав, и вплоть до XV века Жизор постоянно менял флаг его владельцев. Французы и англичане вносили свой вклад в улучшение и укрепление замка, а потому и расставались с ним неохотно и бились за него до конца.
Согласно преданию, замок у реки Эпт возвели последние короли из династии Меровингов. Однако во второй половине XI века его основательно перестроил Вильгельм Руфус, сын и наследник знаменитого Вильгельма Завоевателя. Спустя еще несколько десятилетий владельцем Жизора стал французский рыцарь Тибо де Пейн, который тут же разобрал деревянные укрепления замка и заменил их каменными. Но вскоре Жизор снова перешел в английское подданство. Но после смерти английского короля Ричарда Львиное Сердце французы отбили замок и достроили огромную "Башню узников". Окончательно внешний вид замка сформировался в начале XV века, когда английский герцог Кларенс дополнил укрепления еще 12 мощнейшими башнями. Через несколько десятилетий Жизор вновь станет имуществом французского короля и его стены больше никогда не подвергались атакам захватчиков.
ТАЙНЫЙ ШИФР И СВЯТОЙ ПОД ВЯЗОМ
История замка была насыщена событиями, которые оставили в тени его знаменитых "гостей" - рыцарей ордена тамплиеров. Хоть и воины Храма никогда не "числились" истинными хозяевами замка, но сам Жизор был очень тесно связан с легендарным орденом, практически со дня основания этой загадочной организации.
Тибо де Пейн, построивший замок, приходился двоюродным племянником первому магистру тамплиеров Гуго де Пейну, который любил подолгу гостить у своего любимого родственника. Причем приезжал не один, а со своим другом Бернардом Клервоским, вдохновителем Крестовых походов. Здесь, сидя под старым вязом, будущий католический святой написал устав для только что основанной организации "бедных рыцарей".
На протяжении практически всего XIII века представители ордена часто посещали Жизор, что правда не афишировали. Это подтверждается тем, что именно в замке в 1307 году по приказу французского короля Филиппа Красивого, объявившего войну тамплиерам, были арестованы несколько знатных участников ордена. На несколько лет арестованные члены ордена стали пленниками "Башни узников". Памятью об их пребывании здесь являются странные зашифрованные надписи на стенах, смысл которых разгадать так никто не смог.
ПРОПАВШАЯ КРИПТА
Некоторые исследователи считают, что секретные знаки прямо указывают на местонахождение сокровищ тамплиеров, которые были спрятаны в том же Жизоре.
Известно, что накануне разгрома ордена из его штаб-квартиры в Париже выехало несколько повозок, груженных сеном, под которым были скрыты большие ящики. Обоз направлялся в Руан, вот только в городке Жизор его следы затерялись. Возможно, что пребывавшие в замке тамплиеры встретили повозку. Но что потом стало с грузом? В 1940-х годах этот ребус чуть было не разгадал уже упомянутый Роже Ломуа.
Этот добропорядочный француз, служивший в годы Второй мировой войны сторожем замка, давно мечтал найти клад. И вот весной 1946 года "искателю сокровищ" улыбнулась удача. Проводя раскопки холма Жизора, он обнаружил просторную крипту. В дальнем конце крипты располагался каменный алтарь, а рядом с ним стояли статуи Христа и 12 апостолов. Все остальное пространство занимали 19 длинных саркофагов и 30 старинных сундуков. К сожалению, содержимое сундуков так и осталось загадкой, поскольку Ломуа не смог открыть ни один из них. Выбравшись из подземелья, Роже добросовестно доложил властям Жизора о своей находке, однако власти объявили строгий выговор кладоискателю за несанкционированные раскопки. В найденные сокровища никто не поверил и искателя сокровищ только подняли на смех.
Но на этом попытки найти сокровища не прекратились. В 1952 году Роже Ломуа нашел двух богатых инвесторов, которые согласились вложить средства в поиски сокровища тамплиеров. По Жизору ходили слухи, что богатеев убедил старинный рисунок той самой подземной крипты. В этот раз власти Жизора не препятствовали раскопкам, однако запросили 80 (!) процентов всех будущих находок. Инвесторы посчитали, что при таком раскладе их расходы не окупятся и свернули финансирование. А спустя еще девять лет, с 1961 по 1964 годы, у замка прошли уже "санкционированные раскопки", которые не выявили никаких катакомб, наполненных сокровищами. После этого все входы в подземелье засыпали землей и забетонировали. Так и закончились поиски знаменитого золота тамплиеров в Жизоре.