Во все энциклопедиях написано, что кино изобрели французы братья Люмьер в 1895 году. Однако у них имелся предтеча - Уильям Фриз-Грин.
Люмьеры сняли первый короткометражный фильм "Прибытие поезда" и первыми провели публичный киносеанс в парижском кафе. Но технологию движущихся картинок за шесть лет до них создал уроженец Бристоля Уильям Фриз-Грин.
В 14 лет Фриз-Грин бросил школу, чтобы целиком отдаться любимому занятию - фотографии и в итоге открыл два собственных фотоателье - в Бристоле и в известном своими минеральными источниками курортном городе Бат.
Фриз-Грин сам изготовил камеру, при помощи которой в январе 1889 года сделал ряд снимков в лондонском Гайд-парке, и перенес их на целлулоидную ленту.
Получился короткометражный фильм. Но Фриз-Грин прокрутил его только у себя дома, став первым в мире человеком, увидевшим движущееся изображение на экране.
В начале 1890-х годов он получил патент на далеко опередившую свое время технологию стереоскопического движущегося изображения, ранее подобие того, что мы теперь называем 3D, но вскоре был вынужден продать его из-за финансовых проблем.
В 1891 году великий американский изобретатель Томас Эдисон и его помощники Уильям Диксон и Уильям Хейс собрали и опробовали кинетограф - прототип современной кинокамеры. Именно этим аппаратом, слегка усовершенствовав его, вскоре воспользовались Огюст и Луи Люмьеры.
Париж тогда был культурной столицей мира, все появлявшиеся там новинки немедленно становились модными. С киносеанса на бульваре Капуцинов началось триумфальное шествие нового искусства.
Уильяму Фриз-Грину его инновация не принесла ни большой известности, ни богатства. Его всю жизнь преследовали денежные затруднения.
В 1955 году, когда отмечалось 100-летие со дня его рождения, его выставили вечным неудачником и обманщиком.
Смерть создателя движущихся картин была драматичной. В 1929 году он выступил перед владельцами лондонских кинотеатров, вернулся на свое место в зале, опустился в кресло и тут же умер от сердечного приступа.
Уильям Фриз-Грин использовал кинокамеру прежде, чем этим путем пошел Эдисон, и за годы до того, как братья Люмьер якобы изобрели кинематограф. Он также снял первые в истории цветные кадры. Пора вернуть истории подлинного Фриз-Грина, личность сложную и интригующую.
Фриз-Грин был заядлым изобретателем, и не только в области кино.
Сын бристольского рабочего-металлиста, который фотографировал высшее общество, дважды богател и разорялся на инновациях, не принесших коммерческого успеха. Он также верил в равенство мужчин и женщин и добавил имя жены к своему собственному. Вечный оптимист перед лицом череды неудач.