«Он выпрямился во весь рост, сделал торжествующий жест, произнёс слово: «Скэрри!» – и пошёл дальше… … Затем он громко добавил к этой несложной надписи собственную устную эпитафию: «Она была настоящим чудовищем!» (цитата из рассказа)
В отдалённый, давно покинутый городок старателей Хэрди-Гэрди прибывает некий мистер Домэн. Огородив территорию на местном кладбище — сделав тем самым заявку на участок, он начинает копать. У него есть причины полагать, что под землёй находятся не только кости, но и золото. Однако ждёт его встреча с весьма особенным, личным ужасом.
В этом рассказе особенно удивляет, как довольно бытовая ситуация, простая завязка выливается в трагедию одного человека. Оно ведь как
обычно происходит, если мы возьмём современника и коллегу Бирса, Эдгара По. У него ужас нарастает по мере рассказа, и мы с самого начала понимаем, что либо герой обречён — либо вообще все персонажи обречены. Они об этом ещё не знают, а нам предстоит узнать причины. Но кончина неизбежна.
У Бирса тоже бывает подобная структура сюжета, но не в «Настоящем чудовище». Персонифицированный ужас здесь представлен деталями, которые мозаикой составляются в картину. И лишь когда все части встают на места, кошмар воплощается. Читая рассказ повторно, можно заметить намёки, разбросанные тут и там, но в первое прочтение финал поражает.
И как и в предыдущих историях, нас ждёт больше, чем один неожиданный поворот.
Также следует заметить, что смешное и страшное здесь ужасно близки друг другу. Нам описывают прошлое Хэрди-Гэрди, и там достаточно места и иронии над быстро затухающей жизнью посёлка, и бытовому ужасу происходящего. Многие отмечают, что от страха до ужаса недолгий путь и хороший юморист может легко переключиться на пугающие истории, и vice versa. Но только когда с этим встретишься в тексте, понимаешь, насколько это правда.
В толковости рассказа «Настоящее чудовище можно убедится самому, там же, где и в прошлые разы — в библиотеке Мошкова. В этот раз под историю выделена отдельная страничка.
#амброз бирс #рассказы #ужасы #цикл штатские бирс