Ее красотой восхищались в средневековой Европе, перед ее прекрасным ликом застывали взгляды живших людей в эпоху Просвещения и мы, люди нового времени, также восхищаемся ее красотой. Она осталась в истории единственной женщиной, кто может поспорить с легендарной Джокондой, ибо ее лик столь же загадочен и известен.
Шел 1469 год. Теплый сентябрьский вечер окутал улицы Флоренции. Огромный палаццо на Виа Агра светился огнями тысячи свечей и сотней канделябров. Самые знатны венецианцы спешили во дворец на пышный прием, который давал герцог Лоренцо Медичи.
На прием прибыл и Америго Веспуччи в обществе кузена — Марко Веспуччи и его супруги. Купец Марко был потрясен богатством с жадностью и неприкрытой завистью рассматривал великолепие палаццо.
Америго не хотел приводить на прием жадного Марко, но совсем недавно кузен вернулся из Генуи вместе с юной супругой – наследницей богатого купца Каттанеи. И перед просьбой 16-летней красавицы Америго не устоял.
Веспуччи подводит чету к герцогу Лоренцо Великолепному, который не мог проронить и слова, восхищенный красотой юной жены Марко. Золото мягких локонов, падало на плечи красавицы, темные с крапинкой глаза искрились золотистым светом, а нежные губы алели как лепестки розы. Некрасивому Лоренцо казалось что перед ним стоит юная богиня.
Перед приездом во Флоренцию
Детские годы Симонетты прошли в изгнании, далеко от Флоренции. Семья жила на вилле Каттанео в Феццано ди Портовенере, принадлежавшей их семье. Семья Каттанео, поддерживала связь с флорентийцем Пьеро Веспуччи, отцом будущего супруга Симонетты. Таковы предпосылки знакомства этих двух семейств.
Однажды, по настоянию отца, Марко отправился в Геную, чтобы изучить работу знаменитого Банка Сан-Джорджо, делами которого заправлял его будущий тесть. На одном из приемов в доме своего начальника, Марко знакомится с Симонеттой. Главы семейств незамедлительно договорились о браке, который был полезен семье Каттанео.
Этот выгодный союз с богатыми флорентийскими банкирами, принадлежащих к правящему роду Медичи могли поправить благосостояние Каттанео (после захвата турками Константинополя они потеряли все свои восточные владения).
Красота Симонетты сводила с ума обоих братьев Медичи, которые боготворили ее и дарили невероятно дорогие подарки. Так что красота юной супруги приносила больше дохода, чем ее громадное приданое. Оба влиятельных брата посвящали ей стихи и на рыцарском турнире Джулиано объявил возлюбленную дамой своего сердца.
Отношения Симонетты и Джулиано завораживали современников. О них упоминали многие великие люди того времени. Боттичелли всю жизнь оставался очарован их любовью.
Таинственная Клио не раскрыла историю любви прекрасной Симонетты и блестящего отпрыска рода Медичи. Возможно ее любовь к Джулиано так и осталась платонической.
Сандро Боттичелли
Так же не смог устоять перед красотой Симонетты и Сандро тайно был в нее влюблен. Джулиано заказал портрет своей любимой женщины. В начале 1476 года Сандро Боттичелли начал работать над портретом Симонетты. До этого им был написан портрет самого Джулиано.
Портрет писался в палаццо младшего Медичи. На сеанс Симонетта не стесняясь выходила одетая в домашнее платье. Полуспущенные волосы ниспадали на прекрасные плечи. Однажды божественная натурщица во время сеанса очень быстро утомилась и зашлась в раздирающим кашле. Перепуганный Джулиано принес стакан с водой. И художник вдруг понял – Симонетта очень больна!
Неделю спустя лучшие врачи города огласили свой вердикт — Симонетта смертельно больна чахоткой. Америго, не дожидаясь возвращения Марко, повез кузину в приморскую деревушку Пьомбино. Джулиано, чтобы не компрометировать возлюбленную, остался во Флоренции, но каждый день отправлял гонцов с посланием.
В конце апреля Симонетта вернулась в город. Врачи уверяла.что женщина скоро поправиться, поскольку чувствует себя намного лучше. Но этим надеждам не суждено сбыться.
26 апреля 1476 года в возрасте 23-х лет самая красивая женщина Флорентийской республики покину мир живых. Она была похоронена на семейном кладбище Веспуччи, расположенном в Оньисанти.