Ваш первый президент, Джордж Вашингтон, выбрал место для Белого дома в 1791 году. В следующем году был заложен краеугольный камень и выбран проект, представленный ирландским архитектором Джеймсом Хобаном. После восьми лет строительства президент Джон Адамс и его жена Абигейл переехали в недостроенную резиденцию. Во время войны 1812 года британцы подожгли президентский дом, и Джеймсу Хобану было поручено его восстановить. Джеймс Монро переехал в здание в 1817 году, и во время его правления был построен Южный портик. В 1829 году Эндрю Джексон наблюдал за добавлением Северного портика. В конце 19 века выдвигались различные предложения по значительному расширению Дома президента или строительству совершенно новой резиденции, но эти планы так и не были реализованы.
В 1902 году президент Теодор Рузвельт начал капитальную реконструкцию Белого дома, включая перенос президентских кабинетов со второго этажа резиденции во недавно построенное временное административное здание (ныне известное как Западное крыло). Реставрация Рузвельта была спланирована и проведена известной нью-йоркской архитектурной фирмой McKim, Mead and White. Преемник Рузвельта, президент Уильям Ховард Тафт, построил Овальный кабинет в расширенном офисном крыле.
Менее чем через пятьдесят лет после ремонта Рузвельтом Белый дом уже демонстрировал признаки серьезной структурной слабости. Президент Гарри С. Трумэн начал ремонт здания, в котором было демонтировано все, кроме внешних стен. Реконструкцией руководил архитектор Лоренцо Уинслоу, и в 1952 году семья Трумэнов вернулась в Белый дом.
Каждый президент, начиная с Джона Адамса, занимал Белый дом, и история этого здания простирается далеко за пределы возведения его стен. От комнат коридора первого этажа, которые раньше использовались в качестве служебных помещений, до комнат государственного этажа, где принимали бесчисленное количество лидеров и высокопоставленных лиц, Белый дом одновременно является домом для президента Соединенных Штатов и его или ее семьи. , и живой музей американской истории. Белый дом остается местом, где история продолжает разворачиваться
