Александр Александрович Усов - натуралист, путешественник, детский писатель, революционер, изобретатель и теософ. В этом году исполняется 150 лет со дня его рождения. Огромная любознательность к окружающему миру и желание сделать этот мир лучше заставляли его браться то за одно дело, то за другое и всегда добиваться существенного и яркого результата.
Родился А. А. Усов в 1871 году в г. Трубчевске. В детстве и юности он учился играть на скрипке, мечтал стать композитором, но помешала болезнь. Пришлось пойти «по технической части», благо к технике и изобретательскому творчеству его душа лежала не меньше, чем к созданию музыки.
В 21 год А.А. Усов начал писать рассказы для детей по естествознанию и занимался этим без малого 40 лет. Он выбрал себе литературный псевдоним «Чеглок» (сокол). Первыми в издательстве «Товарищество И. Д. Сытина и К°» вышли четыре его книги «Родная природа». Из-за болезни по совету врачей он переехал на юг, и поселился в Хосте под Сочи.
В первую русскую революцию 1905 г. он руководил вооружённым восстанием рабочих и батраков Хосты, где был избран первым народным судьёй. После подавления восстания ему удалось вывезти архив повстанцев.
Объявленный в розыск, Усов, по поддельным документам, осенью 1906 г. эмигрировал за границу. Меняя страны, он жил в разных частях Европы: на севере в Финляндии, на юге в Италии, в Швейцарии. Во время пребывания на острове Капри он участвовал в работе «Первой Высшей социал-демократической пропагандистско-агитаторской школы для рабочих», созданной Горьким, Богдановым, Семашко, Луначарским.
Будущий первый нарком просвещения РСФСР Анатолий Васильевич Луначарский был его близким другом, а сын Луначарского Анатолий Анатольевич позже (с 1926 по 1929 г.) не раз бывал в гостях у семьи Усовых в Лазаревском.
Именно в эти годы эмиграции Александр Александрович много путешествовал. Щедрые на чудеса экзотические джунгли и саванны надолго обогатили писателя-натуралиста впечатлениями, которые он талантливо передавал юным читателям вместе со своим умением удивляться.
А. А. Усов дважды обошел вокруг света со своим другом художником-анималистом Василием Алексеевичем Ватагиным, который проиллюстрировал его книги «Родная природа» и «Животный мир Африки».
Февральскую революцию 1917 г. А.А. Усов воспринял с величайшей радостью и вернулся в Россию. Примкнув к большевистской партии, в Москве занялся издательским делом под руководством наркома А.В. Луначарского.
В 1922 г. писатель переезжает вместе с женой, художницей Надеждой Артемьевной и сыном в Лазаревское. Здесь Александр Александрович посадил сад, получивший в 1928 г. на Всероссийской сельхозвыставке похвальный отзыв I-ой степени. В саду росли тунг, мушмула, фейхоа, инжир, мандарины. Занимаясь садоводством, написал несколько брошюр по агрономии. Кроме того: изобрел струнный инструмент «Гудун», с которым выступал; изобрел особый способ варки пищи на пару, который получил одобрение диетической комиссией Наркомздрава и был принят в сочинском санатории им. Семашко.
В 1937 г. в Наркомат обороны Усов представил проекты авиационного двигателя и быстроходного судна. Одновременно с садоводством А.А. Усов руководит районным музеем и противомалярийной станцией.
Движимый идеей создания города Солнца, Усов начал привлекать единомышленников, которые отправлялись к нему, гонимые разрухой Гражданской войны и идеями всеобщего братства. Совместно со своими последователями Александр Александрович основал в Лазаревском небольшой теософский ашрам - храм Солнца. Далее его планы заключались в строительстве большого храма в виде звезды, где через систему зеркал, свет освещал бы все помещения. Он продолжал писать и работать над рассказами и книгами.
В 1939 г. Усов был признан анархистом-мистиком, арестован и сослан на поселение в Мурманскую область, в город Кировск. В 1941 г. Александр Александрович ушел из колонии ссыльных и пропал без вести. Это был человек, страстно любивший жизнь, и символично, что никто не увидел его мертвым…