Индийский океан - это третий по величине океан Земли (после Тихого и Атлантического). Свое название он получил в честь Индии, к берегам которой во времена Великих географических открытий стремились практически все мореплаватели.
На территориях современной Индии, Пакистана и ряда других стран с 1526 года по 1858 год существовало могущественной государство - Империя Великих Моголов. Именно с ее сокровищами и связана история, о которой сегодня пойдет речь, а местом ее действия был как раз Индийский океан.
Имя пирата Генри Эвери (1659-возм.1714), безусловно, не так знаменито, как имена пиратов "Черная борода" или "Черный Барт", а также ряда других. Но его короткая, но яркая пиратская карьера, вероятно, вдохновила многих на поиск удачи под флагом "Веселого Роджера".
Всего за два года пиратских скитаний по морям и океанам Генри Эвери и его банда захватили примерно дюжину судов и скрылись с добычей, оцениваемой в десятки миллионов долларов. Благодаря чему он был признан "одним из самых успешных буканьеров и джентльменов удачи".
Пиратские "подвиги" Генри Эвери вдохновили многих писателей: он послужил прообразом главного героя книги Даниэля Дефо "Жизнь и пиратские приключения славного капитана Сингльтона", на основе которой Чарльз Джонсон (кстати, личность этого автора до сих пор вызывает многочисленные споры) написал комедию "Пират-счастливчик". И в отличие от многих других своих коллег по цеху он не был схвачен властями или убит.
В 1695 году Генри Эвери стал самым успешным и одновременно самым разыскиваемым пиратом после того, как возглавил и осуществил дерзкий налет на индийский флот, перевозивший несметные сокровища. С чего же все началось?
Генри Эвери впервые ушел в море еще в юном возрасте, служил в Королевском флоте, затем в 1693 году он становится первым помощником капитана на большом 30-пушечном фрегате "Карл II", который направился в Вест-Индию грабить французские торговые суда, получив каперский патент от испанского правительства. Но испанцы не спешили платить по счетам, и после 8-месячной невыплаты жалованья Генри Эвери возглавил мятеж команды против капитана, которому предъявили ультиматум: или встать на путь пиратства, или покинуть свой пост. Капитан "Карла II" предпочел второй вариант.
В результате новым капитаном становится Генри Эвери, который заручившись поддержкой большинства, переименовывает "Карла II" в "Причуду" ("Fancy") и отправляется, обогнув мыс Доброй Надежды, в Индийский океан. По пути у островов Зеленого Мыса их добычей стали три английских судна, затем в течение следующих месяцев они продолжали грабить вдоль африканского побережья французские и голландские корабли, пополняя при этом свой команду за счет желающих присоединиться к джентльменам удачи.
К тому времени, когда "Причуда" достигла острова Мадагаскар, его команда насчитывала уже около 150 пиратов. Уже первые успехи Генри Эвери на пиратском поприще сникали ему уважение со стороны его людей. Окрыленный удачным развитием событий он нацелился на более богатый куш, узнав, что вскоре из порта Мокка в Красном море должен отплыть флот Империи Великих Моголов, направлявшийся в индийский Сурат.
Кроме мусульманских паломников, возвращавшихся из хаджа в Мекку, в составе индийской флотилии также будут несколько торговых судов, до отказа заполненных дорогими товарами, и корабли с сокровищами, принадлежащими самому правителю Империи Великих Моголов - Аурангзебу (1618-1707), самому "великому" из всех Великих Моголов.
На Мадагаскаре Генри Эвери заручился поддержкой другого пирата Томаса Тью. В результате 4 пиратских судна, возглавляемые Генри Эвери, в августе 1695 года отправились к Красному морю, чтобы устроить засаду индийскому флоту. Спустя буквально несколько дней пираты заметили 25 кораблей Империи Великих Моголов, которые завидев пиратов, быстро устремились в открытый океан. Первой добычей Генри Эвери стал "Фат-Махмамади" с грузом золота и серебра на сумму около 50 000 фунтов стерлингов.
А спустя несколько дней преследования пираты догнали богатейший приз - флагманский корабль индийского флота "Ганг-и-Савай". В отличие от "Фат-Махмамади" флагман Великих Моголов был более чем способен защитить себя: на его борту было несколько десятков пушек и 400 вооруженных солдат, а это больше, чем весь пиратский флот Генри Эвери.
Пират первым нанес сокрушительный удар: один из первых пушечных залпов с "Причуды" повредил грот-мачту "Ганг-и-Савай". Кроме того, индийские защитники пришли в полное замешательство, когда одна из их пушек внезапно взорвалась. Генри Эвери подвел свой корабль вплотную к поврежденному индийскому флагману и дал команду на абордаж. Завязалась ожесточенная рукопашная схватка.
Индийцы отчаянно оборонялись, но победа была на стороне пиратов, которые разграбили корабль и жестоко расправились с его пассажирами. Мужчин пытали и убивали, а женщин тоже ждала незавидная участь. Некоторые высокопоставленные пассажирки покончили собой, чтобы спасти свою честь, бросившись в океан или использовав кинжал.
По индийским источникам, добычей Генри Эвери и его команды стали сокровища стоимостью до 600 000 фунтов стерлингов, что на сегодняшний день эквивалентно десяткам миллионов долларов. Разделив богатую добычу, пираты взяли курс на Багамы, где Эвери избавился от "Причуды", понимая, что судно стало слишком приметным после их действий в Индийском океане.
Пока пираты отдыхали и праздновали в тавернах Нью-Провиденса, английские власти пытались справиться с разразившимся политическим скандалом. Великий Могол Аурангзеб, узнав о нападении на его флот английских пиратов, пришел с неописуемую ярость и ответил арестом нескольких высокопоставленных лиц из руководства Ост-Индской компании. Опасаясь расторжения выгодных торговых контрактов, компания компенсировала часть потерь и поклялась привлечь пиратов к ответственности.
Суда Ост-Индской компании и Королевского флота начали прочесывать моря в поисках "Причуды", а за голову ее капитана была назначена немыслимая по тем временам награда - 500 фунтов стерлингов. Столько же обещал индийский правитель за живого или мертвого Генри Эвери.
Но шансов получить награду ни у кого не было. Генри Эвери, понимая, что, сорвав "большой куш", больше нельзя продолжать в том же духе, распустил свою команду. Некоторых из них все же поймали, но большинство осело со своей добычей в американских колониях или вернулось в Европу.
Судьба же самого Генри Эвери после кратковременного пребывания на Багамах в 1696 году остается тайной. Его современники считали, что он скрылся со своей добычей и счастливо прожил остаток жизни, ни в чем не нуждаясь. Годы спустя всплыла другая версия, что он все-таки вернулся в родную Англию, где бывший "Король пиратов" разорился и умер в нищете.
Выберите сами концовку истории Генри Эвери...