10 апреля 1977 года произошло страшное - началась ядерная война. Уцелеть смогли лишь немногие. Небольшая группа людей укрылась в стенах средневекового замка, затерянного на юге государства, которое когда-то называли Францией.
Вековые устои спокойной сельской жизни были безвозвратно уничтожены, большая часть местного населения погибла.
Именно такая завязка у постапокалиптического романа французкого писателя Роберта Мерля "Мальвиль", изданного в 1972 году.
Произведение насыщено большим количеством персонажей и определенной динамикой происходящего. При прочтении оно мне чем-то напомнило роман "Под куполом" Стивена Кинга.
И действительно, выжившие сталкиваются с проблемой организации общества с "нуля". Отличие видения Мерля от произведений аналогичного толка заключается в том, что автор не романтизирует происходящее, а описывает реальные (подчас банальные бытовые) сложности с которыми имеют дело герои.
На страницах романа не найти героического пафоса борьбы новой человеческой общины с мародерами или мутантами. Лучшие воины замка вынуждены уничтожать себе подобных и делают это, прекрасно осознавая несправедливость происходящего. Все оказывается на поверку довольно условным, а развязка немного неожиданной.
В 1974 году произведение было номинировано на престижную премию Джона В. Кемпбелла в области научно-фантастической литературы.
По мотивам романа в 1981 году был снят одноименный фильм. Он хоть и имеет небольшие расхождения по сюжету, но все же передает общую атмосферу произведения.