Начало истории >>>
Не прошло и получаса, как все повторилось вновь. Хромой прохожий подошел к Кате с тем же вопросом насчет автобуса. На этот раз она ничего ему не отвечала, а просто хлопала глазами, не решаясь пошевелиться. А загадочный мужчина повторил все свои реплики снова, будто разговаривая сам с собой, и неспешно побрел прочь.
Катя находилась в каком-то трансе от всего происходящего. Мысли лихорадочно метались в голове. Она жутко боялась очередного возвращения незнакомца в черном, но идти обратно в деревню не решалась, боясь встретиться с ним на узкой лесной тропинке. Оставалось только сидеть, вцепившись двумя руками в сумку с вещами, и молиться, чтобы автобус пришел скорее.
И вот, желание исполнилось. Ее спаситель – маленький пыльный «ПАЗик» неторопливо выехал из-за поворота. Катя чувствовала себя так, словно чудом избежала смертельной опасности. Не помня себя от счастья, она подбежала к дороге, но в последний момент все же украдкой посмотрела вбок, и увидела именно то, чего боялась. К ней направлялся хромой путник, и на этот раз кое-что изменилось: теперь он явно торопился, не сводя с нее пристального взгляда. Катя интуитивно почувствовала, что, если только он снова с ней заговорит – беды не миновать. А потому запрыгнула в автобус, как только тот остановился.
Двери захлопнулись. «ПАЗик» тронулся, но любопытство заставило Катю посмотреть в окно. Прохожий стоял на остановке совершенно неподвижно и не сводил с нее своего странного отрешенного взгляда. На бледном лице залегли глубокие тени, придавая ему устрашающий, безжизненный вид.
Катя поспешно отвернулась и еще минут двадцать сидела, глядя в пол, не решаясь поднять глаза. Немного успокоившись, Катя осмотрелась и заметила, что ее с любопытством и сочувствием разглядывает старушка, сидящая через проход от нее. Похоже, она только и ждала подходящего момента, чтобы завести разговор:
- Милая, ты чего это бледная такая? Что с тобой случилось?
- Да ничего не случилось, бабушка. Просто привиделось мне что-то, - Катя была рада возможности хоть с кем-то поговорить. В ее сознании до сих пор звучал безжизненный голос прохожего.
- А что тебе привиделось? Расскажи мне, милая, - не унималась шустрая старушка.
Катя не выдержала и рассказала попутчице о том, что с ней случилось. Та, выслушав ее рассказ, перекрестилась:
- Ох, девонька, если б только он успел еще раз с тобой заговорить, то так с собой и забрал бы. Стали бы вместе так бродить, не зная покоя.
- Так кто же он такой? – робко спросила Катя, поеживаясь.
- Да кто ж его знает! Только неживой он, это точно. Про это место давно всякие слухи нехорошие ходят. На перекрестках в давние времена убийц вешали и закапывали, чтобы их злой дух заблудился и никогда не нашел дороги к людям. Так тебе, может, дух неупокоенный и попался, а, может, и вовсе сам нечистый приходил. Повезло тебе, что уйти успела.
Катя только кивнула и трижды перекрестилась. В самом деле, повезло.