Мария жила с дедушкой на самой окраине села. Жили они в большом сосновом доме. Дед всю свою жизнь работал. Сначала учителем труда в школе, потом плотником. Выйдя на пенсию, всё равно продолжал работать. У него было своё хозяйство, также иногда ходил в соседние деревни на калым, кому с постройкой дома помочь, кому просто подсказать и дать совет.
Девушка поражалась трудолюбию деда. Она постоянно задавала ему вопрос, зачем же он так работает много. На это Кузьма Ильич всегда отвечал:
-Это всё для того, внученька, чтобы ты смогла хорошее образование получить. Вот окончишь ты школу свою, в город придётся перебраться. Там деньги и понадобятся.
-А я не хочу ни в какой город. Я с тобой хочу быть,-бурчала Маша.- Мы что плохо живём?
Кузьма Ильич тяжело вздохнул. Двенадцать лет назад его дочь и зять погибли в страшной автокатастрофе. Двухлетняя Машенька осталась с дедом.
Пожилой мужчина любил внучку больше жизни. Тогда, двенадцать лет назад, он дал себе слово вырастить девочку достойным человеком и поставить на ноги. Он считал это своей самой главной миссией на оставшуюся жизнь.
-Хорошо, Машенька, хорошо. Но пойми, я уже стар и не вечен. Ты не сможешь быть рядом со мной всю жизнь. И вообще, негоже молодой девушке свою молодость рядом со стариком проводить.
Мария не хотела спорить с дедушкой. Она знала, что это ни к чему не приведёт. Поэтому она просто надеялась, что всё-таки сможет остаться в родном доме.
Но у девушки был ещё один повод не уезжать из деревни. Повод этот звали Виталий. Этот мальчик жил по соседству. Он безумно нравился Маше. Но, к большому сожалению девушки, не воспринимал её всерьёз. Ведь ему было уже 17 лет, а ей всего 14.
Родители Витальки строили баню. Поэтому мальчишка частенько заходил к Кузьме Ильичу за каким-нибудь инструментом или просто советом. В этот момент Маша делала всё возможное, чтобы попасться парню на глаза.
Дед всё это замечал, но ничего не говорил. Только хихикал себе под нос.
Прошёл год. Парень окончил школу и уже через месяц его забрали в армию. Маше было очень скучно и одиноко без Витальки. Иногда она даже плакала. Девушка хотела узнать хоть какую-то информацию о парне, о том как у него дела. Но уж очень она была стеснительной и боялась даже близко подойти к дому Виталия.
Прошло ещё три года. Маша окончила школу и уехала в город. Дедушка заставил её. Поступила она в педагогический. Приходилось много учить, но она всё равно каждый день звонила деду, узнавала, как у него дела и как здоровье. И каждый каникулы без исключения проводила в родном селе.
Но прошло время. У девочки сформировался новый круг общения, появились свои дела. Она стала намного реже звонить дедушке и интересоваться его жизнью.
На каникулы приезжать она тоже перестала. В городе у неё появился молодой человек. Звали его Тимофей. Он заинтересовал её своими красивыми ухаживаниями. Всё было как в кино. Но были ли здесь настоящие чувства со стороны девушки? Кто знает, этого даже она сама понять не могла.
Сдав все экзамены, Маша решила поехать к дедушке. В городе ей не хватало того умиротворения и спокойствия, которое есть в деревне. К тому же, её парень начал постоянно говорить о свадьбе и совместной жизни. Девушке это не совсем нравилось. Она хотела разобраться в себе.
Маша спокойно прогуливалась по родным местам. Ей было так хорошо и спокойно на душе в этот момент. Она поняла, насколько сильно соскучилась по дому и любимому дедушке.
Проходя мимо соседского дома, она вспомнила Витальку. "Интересно, как он там, как поживает?",- думала девушка.
Увидев внучку у ворот дома, дедушка безумно обрадовался. Как оказалось, всю зиму и весну он проболел, даже хозяйство пришлось сократить.
- Дедушка, что за бардак ты тут учинил?- удивилась Маша, войдя в комнату.
- Сил у меня совсем нет, внученька. Одна болезнь за другой,- отвечал дед.
- Сейчас уберёмся дома, чистоту наведём, обед приготовим, потом и за твоё здоровье возьмёмся,- подбадривала дедушку Маша.
Пол дня девушка потратила на уборку. Затем приготовила вкусный обед и позвала деда к столу.
- Ну давай, дедушка, рассказывай, что нового у нас в деревне.
- Да ничего такого, внученька. Всё как было, так и есть. Своим чередом идёт.
Маша всё хотела узнать у деда про Витальку. Но всё боялась спросить. Не знала, с какой стороны подойти. Но всё же не выдержала.
- Дедуль, а Виталька как? Как живёт, чем занимается? Навещает тебя хоть иногда?
- Конечно! Через день обязательно заходит. Молодец парень! После армии поступил в институт заочно, работает. К родителям каждые выходные приезжает, помогает. Я вот его тоже попросил зайти к нам, крыша на доме совсем ветхая стала. Он обещал помочь с этим, сам-то теперь я не могу.
На следующее утро Виталий заглянул к Кузьме Ильичу.
Девушка не сразу узнала его. Это был уже не тот соседский паренёк Виталька, а настоящий статный мужчина. Маша не могла налюбоваться.
Весь день парень возился с крышей. Закончив работу, он сам предложил Маше пойти прогуляться. Девушка с радостью согласилась. Она поняла, что Виталий был не просто её детским увлечением. Нет, ей по правде очень нравился этот парень.
С тех пор Виталька каждый вечер приходил к Маше. Они пили чай на веранде, гуляли, смотрели на звёзды, разговаривали обо всём на свете, с улыбкой вспоминали детство.
Маша была очень счастлива. Когда рядом был Виталий, с её лица ни на секунду не сходила улыбка. А после их долгих прогулок и разговоров по душам, девушка не могла уснуть. Она поняла, что влюблена в Виталия, а Тимофей с его городскими замашками ей не интересен и скучен от слова совсем.
Но самое интересное было в том, что Виталя никогда не говорил девушке о своих чувствах, даже не давал намёка. И Маша не понимала, интересна она ему хоть немного или нет.
Но первая заговорить о своих чувствах она боялась. Благо, Кузьма Ильич давно понял, что внучка влюблена в соседа. И когда однажды у них с дедушкой состоялся разговор, и первым вопросом от деда было то, что у них с Виталей и какие вообще планы на совместное будущее.
- Ох. какие планы тут, дедуль. Мы проводим каждый вечер вместе, а он мне так и не сказал ни разу, нравлюсь я ему или нет. Честно, мне кажется, я ему совсем не нужна,- вздохнула девушка.
- Признайся ему первая. Понимаешь, внученька, встретить любовь- это огромное счастье, которое не каждому дано. Поэтому прошу тебя, не упусти свой шанс любить и быть любимой.
- Я всё понимаю, дедушка, но не могу. Не хочу навязываться.
Дедушка тяжело вздохнул.
Был конец августа. Однажды утром Маша заявила, что уезжает в город.
- Внучка, еще целых две недели до учёбы, побудь ещё,- загрустил Кузьма Ильич.
- Я не могу так больше, дедушка. Не могу больше находиться рядом с Виталей. Я люблю его. А он всё смотрит и молчит, смотрит и молчит.
В тот же день девушка уехала. Сидя у окна в общежитии, она заметила, как в её окошко залетел самолётик. Она очень удивилась и выглянула наружу. На скамейке она увидела Виталия.
- Прочитай это письмо, а я подожду,- сказал молодой человек.
Когда Маша развернула самолётик и прочитала текст, ноги её подкосились.
Писал дедушка. В письме он говорил о том, как сильно любит её, свою внученьку. И как сожалеет о том, что редко ей об этом говорит. Ещё он сообщил, что после отъезда девушки к ним приходил Виталий и просил руки и сердца Маши. И он, конечно же, дал своё согласие.
Прочитав всё это, девушка мгновенно выбежала на улицу и попала в крепкие объятия парня.
-Маша, ты будешь моей женой?-тихо, но уверенно спросил Виталий.
- Конечно,-заплакала девушка и ещё крепче обняла парня.
- Я очень и очень давно тебя люблю, Маша. Но я боялся об этом говорить. Ведь ты теперь в городе, у тебя тут друзья, совсем другая жизнь. Я думал, ты не захочешь быть со мной. Но твой дедушка мне всё рассказал и написал тебе то самое письмо. Тогда я, не теряя ни секунды, отправился к тебе.
«Дедушка, я очень благодарна тебе. Как же ты прав. Нужно всегда говорить человеку то, что чувствуешь сердцем",- думала девушка, крепко держа парня за руку.
Конец.