Если смотреть на остров Соединенного Королевства по карте, то кажется, что за день можно обойти не напрягаясь. Конечно, в сравнии с территорией России, Китая, Индии и той же Америки, Великобритания довольно мала по масштабам. Но, тем не менее, дорога от дома в Западном Йоркшире до Лондона занимает 4 и более часов на машине. Тут как повезет с дорожным трафиком. Поэтому поездки в тот самый "London is the capital city of the United Kingdom" случаются у нас в семье не часто и в основном по крайней необходимости.
Так было и этот раз в июне месяце. Я соскучилась по родному Kонсульству, а Kонсульство, надеюсь, жаждало встречи со мной. Довольно быстро оформив необходимые документы, присоединилась к семье, ждавшей меня неподалеку.
Прекрасный солнечный и на удивление жаркий день . Лондонская суета не мой конек. Мне милей спокойная, размеренная, полудеревенская жизнь. Наверное с возрастом появляется фобия, хе-хе)). Подальше от людей, поближе к природе. Птички... Бабочки... Картошка... Поэтому желание погулять именно в Лондонских парках было естественным. Но, чтобы поставить галочку о посещении сего дивного града, поехали к Букенгемскому дворцу. Там и Сент-Джеймсский парк, там и достопримечательности.
Еще на подходе услышали ритм барабана и громогласные команды. Ближе стал понятен источник шума - казармы королевских гвардейцев и их "муштра" на плацу. Да-да, тех самых гвардейцев в высоких мохнатых шапках, которые ассоциируются с парадами, выездами Королевской семьи, самим Дворцом.
Проходящие мимо туристы прильнули к решеткам ограды. Кто снимал, кто просто смотрел. Офицер отдавал команды. Барабан неустанно и монотонно отбивал ритм. Стройными рядами гвардейцы маршировали: на-пра-оооо, на-ле-оооо, кру-ооом, шагом ааарш!
Температура +30. На ногах тяжелые ботинки. Думать, какие ощущения у них под этой шапкой, которяя, как поговаривают, весит около 3-х кг и делается из меха медведей гризли, даже не хотелось. Бееедненькиеее...
Но каждый сам себе вибирает профессию. В Великобритании нет обязательной воинской повинности. Служба только по контракту. Да и, положа руку на сердце, навряд ли эти пехотинцы (если не ошибаюсь, это были они) будут служить в горячих точкак. Xождение строем под пристальными взорами туристов - это может и трудная, но все же безопасная и почетная служба.
Обьявлен перерыв. Красные от жары, гвардейцы снимают головные уборы, жадно пьют воду, отходят в тень. И только одинокий барабан остается посреди плаца ждать новой команды.
Туристы, в том числе и мы, лишившись зрелищ, идут далее каждый своим маршрутом. А где то позади снова слышится барабанный ритм и звучное: "Нале-ооо! Напра-ооо! Кру-ооом! Шаг-ом ааарш!"