Свадьба нового короля на белой лошади — самый странный ритуал древней Ирландии.
Король подходил к лошади «по-звериному», при этом не доказано что монах-хронист имел ввиду: передвижение на четырёх конечностях или имитация (или не имитация), скажем так, близости.
После этого лошадь убивали и варили. Король съедал мясо, выпивал часть бульона, а другой частью умывался.
Поедание жертвы символизирует единение с божеством и приобретение свойств, приписываемых животному. Учёные здесь единогласны.
Ритуал описал в XII веке англичанин Гиральд Камбрийский, капеллан принца Джона — Иоанна Безземельного, который короткое время правил Ирландией.
Союз короля и богини
Современные ирландские и английские историки описывают и другие инаугурационные ритуалы. Общий смысл в том, что король символически женится на богине власти.
Это означает союз между королевским мужским порядком и женским хаосом богини. Ирландцы верили, что если король правит незаконно, то богиня власти будет противостоять ему.
Ничего хорошего такую дисфункциональную семью не ждёт.
Между богиней власти и белой лошадью есть связь. Некоторые историки проводят параллель между ирландской Эриу, это имя Ирландии и кельтской Эпоной, покровительницей лошадей.
В фольклоре и литературе
Отголоски прослеживаются и в фольклоре. «Мабиногион» рассказывает о жене короля Пуйлла Рианнон.
Сидя на волшебном холме, герой увидел великолепную всадницу в золотых доспехах на ослепительно-белом коне. Он посылал к незнакомке соратников, но никто не мог приблизиться к ней, хотя конь девушки шёл шагом, а королевские лошади мчались.
Из описания понятно, что в дохристианской версии Рианнон была богиней, связанной с лошадьми.
На протяжении четвертой ветви «Мабиногиона» она поочередно выходит замуж за нескольких юношей, которые становятся королями.
Теперь я не могу бороться с искушением провести параллель с поттерианой: ведь Гарри начал находить крестражи только тогда, когда признался себе в чувствах к Джинни. И его дальнейшая жизнь — с ней, успешна. Хотя, конечно, это только совпадение.