Турки всегда стремились к главенству среди мусульман земного шара. Их захватнические войны велись под предлогом распространения ислама среди неверных. Стамбул мечтал возродить величие Арабского халифата, который с VII по IX века простирался на тысячи километров от Испании до Индии. В 1683 году османами правил Мехмед IV Охотник. Его уважали, ведь он был последним султаном, при котором Османская империя снова стала угрожать своим соседям. Султан Мехмед IV хотел возродить величие империи. Но в результате приблизил крах…
Нашёл повод и тоже объявил войну австрийскому королю Леопольду Габсбургу.
Страны Европы в этот момент находились в тяжёлом положении. Германские земли были кошмарно разорены жестокой Тридцатилетней войной, унёсшей жизни сотен тысяч людей. Но в Восточной Европе все было относительно спокойно. Речь Посполитая, не особо затронутая этой войной, переживала расцвет и расширялась. И австрийские Габсбурги, обеспечив себе тыл мирными договорами с разорёнными германскими государствами, заключили союз и с набравшей силу Речью Посполитой, которой правил король Ян III Собеский.
Тем временем турки собирали силы. Со всех концов обширной империи во вторую столицу османов, город Эдирне, стекались войска. Безусловно, не осталось в стороне и вассально-союзное туркам Крымское ханство. Хан Мурад Герай тоже собирал бойцов. Всего в турецком войске было около 200 тысяч человек, в том числе 40 тысяч татар, 45 тысяч янычар и 300»пушек. Командовал турками великий визирь Кара Мустафа-паша.
В Европе тем временем шла тотальная мобилизация. Католические силы, воодушевлённые опасностью, стали собираться в кулак для удара по туркам, осадившим Вену. Ян III Собеский и герцог Лотарингии Карл V Леопольд в сентябре подошли к осаждённому городу. В целом они располагали почти 90 тысячами человек и 152 пушками. В католическом войске служили, безусловно, не только поляки и немцы: там были литовцы, чехи и даже запорожские казаки. Слабой стороной католиков было то, что они не имели опыта взаимодействия. Многонациональность войска и неоднородность командного состава мешали боеспособности. Но религиозные чувства христиан консолидировали армию лучше всего другого. Католики прекрасно знали, что терять время нельзя, иначе турки овладеют Веной и спрячутся за её крепкими стенами.
Тем временем в стане турок назрел раскол. Великий визирь Кара Мустафа дал знать крымскому хану Мураду Гераю, что татары не пойдут в атаку с турками плечом к плечу, а будут защищать тылы турецкой армии. Так же высокомерно турки обошлись с венграми, валахами и молдаванами. Поэтому тысячи солдат и командиров воспылали ненавистью к Кара Мустафе и отказались выполнять его приказы. Более того, малые народы, союзные османам, боясь возможной победы турок, поняли, что османизация Европы куда хуже, чем её внутренние христианско-протестантские разборки. Поэтому среди них появились перебежчики, сообщавшие войскам католиков планы турок. 11 сентября 1683 года османы, видя расположение католических войск, атаковали первыми. Часть турок пошла в бой против сил, пришедших на помощь Вене, другая рванулась к городу.
Но атака не принесла мгновенного успеха. Затяжное сражение развернулось на стенах и под землёй: бились даже сапёры, рывшие тоннели по разные стороны фронта.
Поначалу битва велась пехотой. Католическая конница ждала удачного момента для атаки. И этот момент настал. Ян III Собеский, возглавив отряд польских крылатых гусар и 20 тысяч остальных всадников, всей мощью навалился на измотанные силы турок и опрокинул их во второй половине дня. Гарнизон Вены устоял перед лавиной неприятелей, а затем вышел из города и атаковал пошатнувшиеся ряды турок.
В результате христиане одержали внушительную победу. После битвы Ян III Собеский перефразировал знаменитое изречение Юлия Цезаря, сказав: «Venimus, Vidimus, Deus vicit» — «Мы пришли, мы увидели, Бог победил».